Bigelow Aerospace的BEAM模块将用作ISS的存储空间
– 2017年12月12日新闻 –
自2016年春季以来，国际空间站（ISS）一直主办Bigelow可扩展活动模块（BEAM），这是美国Bigelow Aerospace公司的充气模块。 BEAM直到现在处于测试阶段。它被关闭并且空着以测试其承受空间真空条件的能力。这个测试阶段是成功的。
NASA现在将使用Bigelow Aerospace充气模块作为空间站的存储空间。最初，充气模块将在空间站停留两年。它将最终停留5年。 BEAM模块具有作为重量为一吨的充气模块的特殊性。当它放气时它的尺寸很小，然后可以放入SpaceX的Dragon舱的货舱。一旦放入轨道，它就会膨胀到达16立方米的舒适体积。 BEAM的墙壁由几层柔性材料组成，能够密封模块，但也能防止辐射和微陨石。 Bigelow Aerospace的充气模块也是隔热材料。
比奇洛航空航天公司希望这种建筑空间模块的使用方式将更加广泛。美国公司希望通过与ULA的合作在2020年推出一两款B330充气模块。在这种情况下，充气模块不一定必须连接到国际空间站：Bigelow Aerospace的充气模块可能在空间上是独立的。 B330将提供330立方米的加压体积，这比小型充气模块BEAM高得多。目前在测试中，Bigelow Aerospace的商业模式将是将其充气模块出租给游客，国家或私人项目。
该公司的目标是建立和销售可提供相当大生存空间的BA 2100模块。这个模块可以通过重型火箭的一次投入进入轨道。但之前，BEAM模块已经有必要在未来三年内在国际空间站上证明自己。在这段时间内，这个模块将被一个或两个微陨石撞击并不是不可能的，这将是该概念可行性的最终测试。
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