Breakthrough Listen項目與VERITAS天文台達成合作夥伴關係
– 2019年7月23日的新聞 –
對智能外星生命的追求是一種通常由首字母縮略詞SETI總結的活動。既然我們已經測量了宇宙的大小並且有研究它的工具，那麼在銀河系的其他地方尋找另一種文明的痕跡似乎是很自然的，甚至更進一步。到目前為止，這項研究主要集中在無線電信號上，除了在1977年8月發現單個潛在候選人之外，沒有明顯的結果。
對於所謂的FERMI悖論，有許多可能的解釋。我們一個人嗎？技術上還不夠先進？在我們這個宇宙中太少了？有些人認為這種沉默是智能外星生命不能持久的標誌，而另一些人認為我們只是以錯誤的方式搜尋。
Breakthrough Listen計劃認為我們不會用正確的方法尋找外星生命的跡象。像Breakthrough Starshot一樣，這個項目由俄羅斯億萬富翁尤里米爾納資助。該組織旨在動員大型射電望遠鏡，如帕克斯和綠色銀行，對SETI計劃的歷史進行最徹底的搜索。但它並不想停在那裡：我們確實可以假設一個外星文明選擇另一種通信方式，即無線電波或至少它利用電磁頻譜的另一部分。
為了解決這個問題，Breakthrough Listen宣布與亞利桑那州的VERITAS天文台建立合作夥伴關係。通常情況下，這個天文台負責檢測高層大氣中非常短暫的閃光，這是一個非常高能伽馬射線剛剛穿過的信號。 Breakthrough Listen團隊認為，識別非常短的信號（十億分之一秒）的能力對他們有用。例如，外星文明確實可以選擇通過激光脈衝進行通信。我們自己開始做。然後有必要希望有足夠的運氣，以便這種外星文明能夠指出錯誤並且信號不時地向我們的方向發出。
這又是一種冒險的方法，因為我們對假設的外星文明的位置或方法一無所知。通過不同的方式嘗試，我們給自己最大的機會。因此，我們應該快速發現光學SETI是否比無線電SETI更具性能。
Breaktrough Listen观察重复的无线电信号
– 2017年9月5日的新闻 –
突破性听力是一项智能生命研究项目，上周进行了一次有趣的观察。该项目与突破Starshot项目，俄罗斯亿万富翁尤里米尔纳和物理学家斯蒂芬霍金有着相同的发起人。就像Breakthrough Starshot一样，Breakthrough Listen拥有重要的财务手段，10年内的预算为1亿美元。这使得主动长期租用射电望远镜机队。突破性收听能够在一天内收集与SETI一样多的数据。
突破性聆听已经发表了第一次观察。其中一个特别有趣。在距离地球30亿光年的星系中可以观测到快速的无线电信号。这些无线电事件的来源被称为FRB 121102.自2007年以来已经观察到快速无线电信号。这些是非常短的无线电信号，持续几毫秒。这种现象太过新近无法提供某种解释，但FRB 121102的有趣之处在于它是快速和重复无线电信号的起源。突破听取确实已经能够对这种现象进行15次观察。这是唯一已知具有此类行为的无线电源。
在这个遥远的星系中，这些无线电信号的原因是什么？其中一个可能的解释是磁星，即具有极强磁场的中子星。已经怀疑磁化器会引起伽马或X射线爆发。因此应该在此添加无线电波。另一个假设是这些无线电突发将由智能源发出。我们想象突破听力研究人员非常渴望相信这种解释，但不可能从这些简短的信号中得出结论。因此，有必要进一步观察。
Breakthrough Listen项目是一个更大的项目的一部分，名为Breakthrough Initiatives，完全由俄罗斯巨头Yuri Milner资助。突破Starshot项目旨在使用强大的激光器向Proxima Centauri发送微探针。还有突破观察，其重点是寻找系外行星，突破消息，旨在反映如何将信息发送到外星文明。
图片由Geremia在维基百科[公共领域]，通过Wikimedia Commons
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