清洁巨型望远镜的镜子非常复杂
– 2018年9月23日消息 –
望远镜镜子的制作非常谨慎，但最终会在观察期间暴露在元件中。灰尘和其他杂质会积聚，从而降低其性能。因此必须定期维护镜子。它们通常用干冰清洁。二氧化碳在零下81度呈固态，以这种形式送到镜子表面。在升温时，它会迅速膨胀，然后恢复气态形式，作为一种小型爆炸，排出所有灰尘并且不会留下任何残留物。
但即使是这种定期维护也是不够的。镜子在其生命中也必须经过几次实时照相。在这种情况下，必须重做镜子的所有反射涂层。 VLT（超大望远镜）的镜子每18个月进行一次维护。对于主镜像ELT一样分段的望远镜，可以逐步处理这些段。只有少数人会同时接受这个程序，但由于它由798个部分组成，它几乎是一个日常过程。
图片来自ESO /L.Calçada/ ACe Consortium
