由於15米長的鏡子，LUVOIR太空望遠鏡可以研究系外行星
– 2019年4月28日的新聞 –
LUVOIR太空望遠鏡（大型紫外光學紅外測量儀）目前只是一個項目。這是被研究成為美國宇航局未來大型望遠鏡之一的四個概念之一。 LUVOIR主要用於可見光和紅外光，例如詹姆斯韋伯太空望遠鏡。 LUVOIR太空望遠鏡將被放置在太陽 – 地球系統的L2拉格朗日點周圍的軌道上。 LUVOIR看起來像詹姆斯韋伯太空望遠鏡，但更大。
目前正在研究LUVOIR項目的兩個版本。第一個版本配備了8米的主鏡，第二個版本配備了15米的主鏡。這個巨大的鏡子將像詹姆斯韋伯太空望遠鏡的鏡子一樣被分割。它將受益於有源光學系統和嚴格的溫度控制。有了這樣的圖像分辨率，可能的觀察結果將是令人難以置信的。 LUVOIR將配備一個強大的冠狀照相機，可以拍攝系外行星的照片，甚至可以確定其大氣層或表面的化學成分。這將尋找表明存在生命的化學痕跡。幾乎所有其他天文學領域也可以從這種太空望遠鏡中受益。
但LUVOIR太空望遠鏡是一個非常長期的項目。如果被選中，它將不會在2039年之前發射。其他三個太空望遠鏡的建議更專業，但仍然非常有趣。 ORIGIN太空望遠鏡可以用遠紅外線和6米長的鏡子工作。它的光學系統將被冷卻到絕對零度以上僅4度。 LYNX太空望遠鏡將用X射線觀測太空，使其能夠研究宇宙中最具活力的事件。第四個名為HabEx的項目將使用巨大的遮陽板來尋找可居住的系外行星。
儘管在任何這些任務啟動之前還需要很長時間，但NASA的選擇速度要快得多。這四個項目中的一個可以在今年或2020年最晚選出。
圖片來自NASA / LUVOIR概念團隊，Serge Brunier
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