Das Sonnensystem könnte 200 Zwergplaneten enthalten
– Nachrichten vom 27. Januar 2019 –
Die Unterscheidung zwischen Planeten und Zwergplaneten ist sehr neu. Bis Mitte der 2000er Jahre erfuhren Schulkinder, dass Pluto der neunte Planet im Sonnensystem ist. Dies änderte sich mit der Entdeckung vieler Pluto-ähnlicher Körper im Kuipergürtel. Mit den damals verwendeten Kriterien sollten sie als Planeten betrachtet werden. Aber das könnte dieser Klasse von Objekten zu viel Raum geben.
Die Zwergplanetenklassifizierung wurde 2006 von der International Astronomical Union mit einigen spezifischen Kriterien angenommen. Wie Planeten kreisen Zwergplaneten um die Sonne. Sie dürfen nicht der Satellit eines anderen Körpers sein. Sie haben auch genug Masse angesammelt, um global sphärisch zu sein. Aber im Gegensatz zu Planeten bereinigten sie ihre Umlaufbahn nicht. Dieses Kriterium macht den Unterschied zwischen einem Planeten und einem Zwergplaneten aus.
Die acht Planeten des Sonnensystems haben ihre Umlaufbahnen gereinigt. Kleine Asteroiden und andere Körper wurden entweder agglomeriert, gefangen oder vertrieben, was bei Pluto, Ceres und anderen Zwergplaneten nicht der Fall ist. Dieses Argument wird noch diskutiert. Wann können wir annehmen, dass ein Objekt seine Umlaufbahn gereinigt hat? Die Erde, die als Planet betrachtet wird, hat immer noch 10.000 Objekte auf dem Weg. Es ist fast unmöglich zu wissen, ob die Umlaufbahn der Exoplaneten gereinigt ist.
Seit 2006 hat das Sonnensystem offiziell fünf Zwergplaneten. Andere Körper verfügen über alle notwendigen Eigenschaften, um diesen Status in Anspruch nehmen zu können, wie beispielsweise Farout, ein sehr weit entferntes Objekt. Wir können auch Sedna und Varuna erwähnen. Einige Forscher glauben, dass das Sonnensystem mehr als 200 Körper beherbergt, die zur Beschreibung eines Zwergplaneten passen. Daher kann sich die aktuelle Klassifizierung erneut ändern.
Bild von NASA, ESA und Schaller A. (für STScI) [CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0)]
Quellen
