Riesengalaxien relativieren die Größe der Milchstraße
– Nachrichten vom 28. Mai 2019 –
Im Vergleich zu den Zwerggalaxien, die uns umgeben, scheinen die Milchstraße und Andromeda immens zu sein. Ihr Durchmesser erstreckt sich in der Tat über Hunderttausende von Lichtjahren. Wenn Sie jedoch das gesamte beobachtbare Universum durchsuchen, finden Sie noch beeindruckendere Galaxien, beispielsweise IC 1101, eine der größten Galaxien, die wir bisher kennen. Es liegt mehr als eine Milliarde Lichtjahre von uns entfernt. Das Messen von Entfernungen und Längen ist daher eine heikle Arbeit. Wir schätzen, dass es sich über 4 bis 6 Millionen Lichtjahre erstreckt und mehr als hunderttausend Milliarden Sterne umfasst. Im Vergleich dazu ist die Milchstraße eine Zwerggalaxie.
3C348 ist eine weitere gigantische Galaxie. Es hat auch einen Durchmesser von mehr als einer Million Lichtjahren. Auf Funkwellen beobachtet, können wir zwei riesige Jets sehen. Jeder von ihnen ist etwa zehnmal größer als die Milchstraße. Wir sind uns nicht sicher, welche Mechanismen eine solche Energiedebaucherie ermöglichen, aber wir glauben, dass diese Galaxie ein ungeheures Schwarzes Loch schützt, das tausendmal so massereich ist wie Schütze A *.
Diese beiden Galaxien sind elliptische Galaxien. Anders als die Milchstraße oder Andromeda haben sie keine Struktur mit Waffen. Sie sehen eher aus wie große Unschärfepunkte, deren Zentrum etwas dichter ist. Die Milchstraße ist eine der sehr großen Spiralgalaxien mit Gitter, aber nicht die größte. Die größte Galaxie dieses Typs ist Malin 1. Trotz ihrer Größe von mehr als einer Million Lichtjahren wurde sie erst in den 1980er Jahren entdeckt, weil sie sehr diffus ist. Andere Galaxien werden wahrscheinlich entdeckt, wenn die Auflösung unserer Teleskope zunimmt.
Bild von der NASA, der ESA und dem Hubble Heritage Team (STScI / AURA) [Public Domain]
Quellen