Die Reinigung der Spiegel von riesigen Teleskopen ist sehr komplex
– Nachrichten vom 23. September 2018 –
Teleskopspiegel werden mit großer Sorgfalt hergestellt, sind aber während ihrer Beobachtungszeit den Elementen ausgesetzt. Staub und andere Verunreinigungen können sich ansammeln und ihre Leistung verringern. Die Spiegel müssen daher regelmäßig gewartet werden. Sie werden oft mit Trockeneis gereinigt. Das Kohlendioxid nimmt bei minus 81 Grad eine feste Form an, es wird in dieser Form an die Oberfläche der Spiegel gesendet. Während des Aufwärmens wird es sich schnell ausdehnen und dann eine gasförmige Form annehmen, als eine Art Mini-Explosion, die den gesamten Staub ausstößt und keine Rückstände hinterlässt.
Aber selbst diese regelmäßige Wartung ist nicht genug. Die Spiegel müssen während ihres Lebens auch mehrmals durch eine Phase der Wirklichkeit hindurchgehen. In diesem Fall muss die gesamte reflektierende Beschichtung des Spiegels erneuert werden. Die Spiegel des VLT (Very Large Telescope) werden alle 18 Monate gewartet. Für Teleskope, deren Hauptspiegel wie das ELT segmentiert ist, können die Segmente progressiv behandelt werden. Nur wenige von ihnen werden das Verfahren zur gleichen Zeit durchlaufen, aber da es aus 798 Segmenten besteht, wird es fast ein täglicher Prozess sein.
Bild von ESO / L. Calçada / ACe Konsortium
Quellen
