La velocidad de la estrella de hipervelocidad LAMOST-HVS1 podría tener un origen sorprendente
– Noticias del 19 de marzo de 2019 –
La primera estrella de hipervelocidad fue descubierta en 2005. Estos objetos son tan rápidos que su velocidad supera la velocidad de liberación de la galaxia. Viajan a velocidades que superan los 500 km por segundo, lo que significa que en una escala de tiempo suficientemente larga dejarán la Vía Láctea para siempre.
Las estrellas de hipervelocidad son objetos raros. Sabemos unas pocas docenas, hasta ahora todos parecían provenir del centro galáctico. Creemos que el agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea es responsable de estas expulsiones de alta velocidad. La hipótesis dominante es que las estrellas de hipervelocidad originalmente pertenecen a pares de estrellas binarias que evolucionan muy cerca del agujero negro central de la galaxia. Este agujero negro termina absorbiendo una de las estrellas, catapultando a la otra a velocidades prodigiosas. El agujero negro debe ser extremadamente masivo para expulsar una estrella a esa velocidad. Podemos pensar que solo Sagitario A * puede ser la causa de esta increíble aceleración de las estrellas.
Pero un equipo de investigadores de la Universidad de Michigan acaba de descubrir que una estrella hipervelocidad parece haber sido catapultada desde el disco galáctico y no desde el centro de la galaxia. La estrella es conocida desde 2014, su nombre es LAMOST-HVS1. Es ocho veces más masiva que el sol y cuatro veces más caliente. Es la estrella de hipervelocidad más cercana al sol. Al combinar los datos de observación del telescopio Gaia y los telescopios de Magallanes, el equipo pudo trazar la trayectoria de esta estrella. Habría sido expulsado hace 33 millones de años desde el interior del disco galáctico. Esto significa que se debe encontrar una explicación diferente para explicar la expulsión de LAMOST-HVS1.
Un grupo de estrellas muy masivas puede haber dado una velocidad impresionante a LAMOST-HVS1. Ya hemos visto estrellas aceleradas a 50 o 100 km por segundo. Sin embargo, todavía estamos lejos de los 500 km por segundo, la velocidad de LAMOST-HVS1. El brazo de Norma, el área de la galaxia de la cual se deriva esta estrella, no es particularmente conocido por albergar grupos de estrellas masivas.
Otra hipótesis es que un agujero negro intermedio particularmente grande, o incluso una combinación de un agujero negro y un grupo de estrellas masivas, sería el origen del fenómeno. Esta estrella de hipervelocidad muestra que existen condiciones gravitacionales extremas en la galaxia en cualquier lugar que no sea cerca del agujero negro supermasivo central. Pero aún no sabemos si LAMOST-HVS1 es una singularidad o si podríamos atribuir el mismo origen a otras estrellas de hipervelocidad.
¿Qué es una estrella hipervelocidad?
– Noticias del 21 de octubre de 2018 –
Una estrella con hipervelocidad es una estrella que se mueve muy rápido en comparación con otras estrellas que la rodean, a veces tan rápido que supera la velocidad de liberación de la galaxia y se convierte en un objeto intergaláctico. Por ejemplo, US 708 es una pequeña estrella muy caliente que se aleja del centro de la Vía Láctea a una velocidad de 1200 kilómetros por segundo. Los mecanismos que permiten que estas estrellas adquieran tanta velocidad aún no se conocen bien. Estas podrían ser viejas estrellas dobles cuyo compañero explotó en una supernova. Este es el tipo de impulso que podría generar tales fenómenos.
Las estrellas de neutrones también podrían adquirir una velocidad muy alta si la supernova que las originó explotara asimétricamente para algunas de ellas. El agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia es probablemente el responsable. En algunos casos, solo podía capturar una de las dos estrellas de un sistema doble, la otra sería catapultada a velocidades prodigiosas. Si una estrella de hipervelocidad tuviera un sistema planetario, entonces este sistema probablemente también cruzaría la galaxia.
Imagen de Ruffnax (Equipo de STS-125) [Dominio público], a través de Wikimedia Commons
Fuentes
