Aplazamiento del lanzamiento del observatorio espacial Spektr-RG debido a las baterías descargadas
– Noticias del 25 de junio de 2019 –
Desde la caída de la Unión Soviética, las dificultades económicas de Rusia han cancelado la mayoría de los programas científicos importantes. Es por eso que el lanzamiento del observatorio espacial Spektr-RG por un cohete Proton que fue planeado el viernes pasado es muy importante. El programa Spektr fue concebido en la década de 1980 con la misma filosofía que los grandes telescopios estadounidenses. Es una serie de observatorios espaciales. Cada observatorio espacial se especializa en una pequeña parte del espectro electromagnético, desde ondas de radio hasta rayos X de alta energía.
Casi cuarenta años después, este programa continúa implementándose lentamente. En 2011, el observatorio Spektr-R y su enorme antena de radio de 10 metros se pusieron en órbita. El primer telescopio espacial de la serie estaba especializado en ondas de radio. Su órbita elíptica permitía observaciones interferométricas de hasta 340,000 kilómetros. Spektr-R ha sido particularmente útil en el estudio de los quásares y la formación de sus chorros. Después de siete años y medio en órbita, fue declarado muerto hace unos meses.
El telescopio Spektr-RG fue diseñado para observaciones de rayos X. Fue desarrollado en colaboración con la agencia espacial alemana. Embarca dos instrumentos que le permitirán monitorear toda la bóveda celeste durante su misión principal, que durará cuatro años. Esto debería permitir identificar cientos de miles de cúmulos de galaxias y estudiar la estructura del universo a gran escala.
Después de décadas de desarrollo, los equipos rusos y alemanes que trabajaban en el proyecto se asustaron mucho el viernes. Se realizó en la plataforma de lanzamiento que las baterías del observatorio espacial estaban vacías. Así que fue casi un desastre. Lamentablemente, no se trata de baterías recargables, por lo que será necesario desmontar la carga útil para cambiarlas. Si todo va según lo planeado, el lanzamiento de Spektr-RG tendrá lugar a partir del 12 de julio.
Un mal funcionamiento de esta magnitud nos recuerda el ejercicio en Soyuz, o los problemas repetidos en algunos lanzadores rusos. Obviamente, hay un gran problema de control de calidad en algunos socios industriales en Roscosmos. Probablemente esto esté vinculado a una situación presupuestaria aún muy difícil para el programa espacial ruso. Esperemos que Spektr-RG despegue y alcance su órbita sin ningún problema. El observatorio espacial debe colocarse en el punto L2 de Lagrange del sistema Sol-Tierra.
Roscosmos planea completar el programa Spektr con un observatorio espacial final. Spektr-UV estará especializada en ultravioleta. Una vez más, concebido en asociación con los países europeos, estará equipado con un espejo primario de 1,7 metros y tres instrumentos científicos, que le permitirán estudiar las poblaciones de estrellas de la Vía Láctea y su eventual disco de acreción. Las ambiciosas misiones científicas de Rusia son, lamentablemente, raras. Esperamos que Spektr-RG sea un verdadero éxito.
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