La France annonce la création de sa « Space Force », un commandement de l’espace
— Actualités du 16 juillet 2019 —
Lors d’un discours aux Armées prononcé le 13 juillet, Emmanuel Macron a annoncé la création d’un commandement de l’espace au sein de l’armée de l’air, chagé d’assurer le déploiement d’une nouvelle doctrine qui prend en compte un certain nombre de développements récents. Jusqu’ici, l’orbite terrestre a principalement été vue par les armées comme le terrain de jeu des satellites-espions mais depuis quelques années on voit apparaître partout autour du monde des utilisation beaucoup plus agressives telles que des armes anti-satellites testées depuis le sol, des satellites qui s’espionnent entre eux ou encore de bien mystérieuses navettes spatiales capables de manoeuvrer en orbite terrestre pendant des années.
L’annonce du gouvernement français est donc loin d’être isolée. Aux Etats-Unis, l’administration de Donald Trump bataille pour la création d’une structure similaire depuis déjà des années, l’US Space Force (USSF). En France, ce nouveau commandement de l’espace va déjà devoir se concentrer sur le lancement des satellites CSO et CERES qui vont venir renouveler les capacités du renseignement spatiale. Comme CO3D, une partie d’entre eux est censée décoller sous la coiffe d’un lanceur Vega. Le premier échec de lancement de Vega le 16 juillet 2019 doit déjà occuper les esprits de la nouvelle structure. Vega doit par ailleurs servir de lanceur pour le Space Rider, la navette automatique européenne. Les militaires voient probablement aussi en elle un véhicule spatial très intéressant.
Au sol il n’est pas exclu que la France développe dans les prochaines années ses propres armes anti-satellites. L’office national d’études et de recherches aérospatiales dispose d’une certaine expérience dans les lasers offensifs. De telles armes pourraient être utilisés non pas pour détruire leur cible mais pour les aveugler, ce qui est une option infiniment préférable pour éviter de multiplier les débris spatiaux.
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