हम जानते हैं कि एलओपी-जी, नासा द्वारा डिजाइन चंद्र कक्षा में अंतरिक्ष स्टेशन, 2024 में चंद्रमा के लिए मानवता की वापसी के लिए कार्यक्रम का हिस्सा नहीं होगा, जिसे आर्टेमिस नाम दिया गया है। अंतरिक्ष स्टेशन को रद्द नहीं किया गया है, यह केवल 21 वीं शताब्दी की पहली मानवयुक्त उड़ान के लिए चंद्रमा की सतह पर गैर-आवश्यक माना जाता है।
इसलिए, हमें यह कल्पना करनी होगी कि LOP-G को थोड़े समय बाद, निश्चित रूप से 2020 के दशक के उत्तरार्ध में इकट्ठा किया जाएगा। एक बार परिचालन के बाद, यह चंद्र की कक्षा में अंतरिक्ष यात्रियों को प्राप्त करने में सक्षम होगा, या तो किसी मिशन की तैयारी में चंद्रमा की सतह, या अंतिम गंतव्य के रूप में।
ओरियन अंतरिक्ष यान पृथ्वी से चालक दल के परिवहन के लिए जिम्मेदार होगा, लेकिन चंद्र अंतरिक्ष स्टेशन को कार्गो, ईंधन, पानी, भोजन और वैज्ञानिक प्रयोगों की भी आवश्यकता होगी। इंटरनेशनल स्पेस स्टेशन की तरह, LOP-G को काम करने के लिए एक वास्तविक लॉजिस्टिक हब की आवश्यकता होगी।
नासा ने स्पेसएक्स के ड्रैगन एक्सएल स्पेसक्राफ्ट का चयन किया है
27 मार्च, 2020 को नासा ने घोषणा की कि उसने इस कार्य को करने के लिए स्पेसएक्स को चुना था। यह वह Starship नहीं है जिसे चुना गया था, बल्कि एक नया अंतरिक्ष यान भी था। फिलहाल, इसे ड्रैगन एक्सएल का बपतिस्मा दिया गया है।
प्रदान की गई अवधारणा चित्र दिखाते हैं कि ड्रैगन एक्सएल ड्रैगन अंतरिक्ष यान से बहुत अलग है जो आईएसएस को कार्गो प्रदान करता है। ड्रैगन एक्सएल को खरोंच से विकसित किया गया था।
हालांकि, हमें पता है कि यह एक फाल्कन हेवी लॉन्चर द्वारा लॉन्च किया जाएगा और यह 5 टन कार्गो को चंद्र कक्षा की ओर ले जाने में सक्षम होगा। कंप्यूटर द्वारा उत्पन्न चित्रों पर विस्तार से देखने पर, कोई भी परिकल्पना तैयार कर सकता है।
ड्रैगन एक्सएल का पुन: उपयोग नहीं किया जाएगा
स्पेसशिप का दबाव वाला हिस्सा पूरी तरह से ड्रैगन कैप्सूल के शंक्वाकार आकार को छोड़ देता है। इसलिए ड्रैगन XL को वायुमंडलीय पुन: प्रवेश के माध्यम से पृथ्वी पर लौटने का इरादा नहीं है। यह चंद्रमा की एकतरफा यात्रा होगी।
नासा के अनुसार, इसे एक वर्ष तक की अवधि के लिए एलओपी-जी में डॉक किया जाना चाहिए, जो अंतरिक्ष स्टेशन के चालक दल को थोड़ा अतिरिक्त रहने और काम करने की जगह प्रदान करेगा।
हम अभी तक मिशन की रणनीति का अंत नहीं जानते हैं। मुमकिन है, ड्रैगन एक्सएल चंद्रमा के आसपास कहीं पर पार्किंग कक्षाओं में अपने मिशन को पूरा करेगा। इसका मतलब है कि इन स्पेसक्राफ्ट का कोई पुन: उपयोग नहीं होगा। इसलिए ड्रैगन एक्सएल की उड़ानों का खर्च स्पेसएक्स और नासा के लिए अधिक होगा।
यह आकर्षक साझेदारी फाल्कन हैवी लॉन्चर के भविष्य को सुरक्षित करती है
नासा और स्पेसएक्स के बीच अनुबंध का मूल्य अभी तक ज्ञात नहीं है। हम केवल जानते हैं कि यह 15 वर्षों में $ 7 बिलियन से कम है क्योंकि यह चंद्र अंतरिक्ष की सामग्री भेजने के लिए अपने मिशन के लिए अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी को उपलब्ध कुल लिफाफा है।
अन्य कंपनियां आने वाले हफ्तों या महीनों में इसी तरह के अनुबंध से लाभान्वित हो सकती हैं, इस स्थिति में नासा के बजट को साझा करना होगा। स्पेसएक्स के साथ नियोजित उड़ानों की संख्या पर अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने भी सूचित नहीं किया है।
यह साझेदारी कम से कम 10 से 15 वर्षों के लिए फाल्कन हेवी लॉन्चर की ऑर्डर बुक भर देगी। इसलिए, अन्य सभी स्पेसएक्स लांचर को जल्दी से बदलने के लिए Starship का उपयोग करना नासा की योजनाओं के साथ असंगत लगता है। लेकिन निश्चित रूप से, यह विकसित हो सकता है।
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