Novo estudo descobre que 4 planetas orbitam em torno de Tau Ceti
– Notícias de 15 de agosto de 2017 –
A estrela Tau Ceti é a 22ª estrela mais próxima do nosso sistema solar. Está localizado a apenas doze anos-luz da Terra. Assim como o nosso sol, é uma anã amarela. É um pouco menor e menos ativo que o sol. Uma equipe de astrônomos da Universidade de Hertfordshire acaba de publicar um estudo confirmando a existência de quatro planetas em órbita ao redor de Tau Ceti. Estes 4 planetas seriam planetas telúricos com massas de cerca de 4 vezes a da Terra. Mas o que os torna realmente interessantes é que dois desses planetas estariam localizados na zona habitável de sua estrela.
A zona habitável de uma estrela designa a zona onde as condições de temperatura permitem que a água exista em estado líquido, condição supostamente necessária ao surgimento da vida. Mas embora Tau Ceti pareça oferecer condições hospitaleiras nesses dois planetas, a estrela também tem um disco de detritos que pode causar intenso bombardeio de meteoritos nos planetas. Mas como os planetas descobertos em torno de Tau Ceti são muito mais massivos que a Terra, seria lógico que eles tivessem uma atmosfera muito densa que pudesse desviar ou desintegrar a maioria dos meteoritos.
Por causa de sua proximidade e sua semelhança com o sol, Tau Ceti é uma das estrelas mais estudadas pelo programa de pesquisa de inteligência extraterrestre. O SETI também fez sua primeira campanha de observação em direção a Tau Ceti em 1960.
Imagem por Astronomia em imagens
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