Breakthrough Starshot разрабатывает межзвездный солнечный парус с питанием от лазера
— Новости от 27 июня 2017 года —
Breakthrough Starshot — проект лазерной силовой установки для отправки микрозондов в нашу звездную зону на 20% скорости света. Возникают огромные технологические проблемы, поэтому план исследований распространяется на 30 лет.
К солнечному парусу прикрепляется микрозонд на несколько граммов. Но вместо того, чтобы позволить солнечному ветру ускорить зонд очень медленно, лазер с очень высокой мощностью фокусируется на парусе для обеспечения ускорения и, таким образом, достигает значительной части скорости света. Вся лазерная система основана на Земле, и космический зонд не должен нести какое-либо топливо, просто инструменты и небольшой источник энергии для их использования.
На этой неделе исследовательский комитет Breakthrough Starshot опубликовал первые выводы о форме паруса. В отличие от современных солнечных парусов в виде простого квадрата или бриллианта, паруса проекта Breakthrough Starshot имеют геометрию немного более оригинальную. Они должны уметь выдерживать очень высокие ускорения, связанные с двигательным лазером.
Космический зонд должен действительно достигать 20% скорости света в течение нескольких минут, ускорение 10000 G. Раннее исследование формы паруса подсказывает, что формы конуса или шара наиболее склонны противостоять этому ускорению. Этот парус должен также иметь возможность отражать не менее 99,9% полученного света, потому что с лазером порядка 100 гигаватт мощности каждая небольшая часть поглощенной энергии может расплавить парус. Хотя проект Breakthrough Starshot должен преодолеть многие технологические проблемы, фундаментальный прорыв не требуется. Технологии уже существуют, теперь они должны быть способны улучшить их на несколько порядков.
У Breakthrough Starshot есть 100 миллионов долларов в виде частного финансирования и поддержки в супертяжелом весе: Стивен Хокинг и Марк Цукерберг находятся на борту.
Изображение Кевина Гилла из Nashua, NH, Solar Sail [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)], через Википедия
источники
