Starshade может помочь космическим телескопам наблюдать за экзопланетами
— Новости от 9 июня 2019 года —
Наблюдать экзопланеты очень сложно. Мы должны работать на контрастах. Звезды действительно намного ярче, чем их планеты. В идеале гораздо легче иметь возможность скрыть свет звезды, чтобы сосредоточиться только на окружающих планетах. Это то, что мы пытаемся сделать с коронографами, такими как тот, кто будет оснащать космическую обсерваторию WFIRST.
НАСА в настоящее время изучает другое решение под названием Starshade. Это огромный козырек от солнца, миссия которого состоит в том, чтобы блокировать свет звезды, позволяя свету ее планетной системы. Учитывая его размер, он должен быть расположен на большом расстоянии от телескопа, с которым он будет работать, чтобы получить правильный угол, обычно десятки тысяч километров. Большое преимущество такого устройства, как Starshade, заключается в том, что оно может работать с уже запущенным космическим телескопом. Например, космический телескоп Джеймса Вебба или WFIRST были бы очень хорошими кандидатами для создания дуэта со Starshade.
Форма лепестка Звездной Тени предназначена для устранения как можно большей части дифракционной картины звезды. С такой системой должна быть возможность непосредственно наблюдать экзопланеты, развивающиеся вокруг звезд на расстоянии до 30 световых лет от нас. Если соберется достаточно света, спектроскопия может быть проведена для определения состава атмосферы и поверхности экзопланет.
В 2014 году НАСА собрало небольшую демонстрацию Старшейда. Проект оценивается в 750 миллионов долларов для одного солнцезащитного козырька, 3 миллиарда, если добавить специальный телескоп. На данный момент проект Starshade не финансируется, но НАСА продолжает исследования технологий, необходимых для его разработки.
Изображение NASA / JPL
источники
