– Notícias de 17 de maio de 2017 –
Localizado a 10 anos-luz da Terra, o sistema solar Epsilon Eridani fascina os astrônomos. Primeiro, sua proximidade relativa ao nosso sistema solar torna particularmente fácil estudar. Já sabemos que existem dois cinturões de asteróides e um grande disco de detritos. Os astrônomos também suspeitaram por vários anos da existência de um sistema planetário em torno da estrela deste sistema.
Um novo estudo publicado na semana passada parece indicar que este sistema seria quase uma cópia da nossa, mas mais jovem.
Seu disco de detritos amplo, provavelmente a partir do período de formação planetária, lembra o Cinturão de Kuiper, que inclui o nosso próprio sol além da órbita de Netuno.
Um estudo dos movimentos gravitacionais deste disco remove a presença de um gigante gasoso neste sistema de tamanho semelhante ao de Júpiter.
Astrônomos da NASA estão quase certos de que o sistema é o lar de outros planetas. Por que não uma Terra jovem localizada na zona habitável de seu sol a apenas dez anos-luz de distância de nós? Seria uma oportunidade fantástica.
Foto da NASA / JPL-Caltech (Duplica a Entulho) [Domínio público], via Wikimedia Commons
