Critères de sélection des astronautes de l’ESA 2021

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Tu rêves de devenir un astronaute de l’Agence Spatiale Européenne ? Tout d’abord, lis les conditions ci-dessous pour t’assurer que tu es éligible. Toutes les agences spatiales ont des exigences très restrictives pour envoyer des personnes dans l’espace, l’ESA également. Taille, acuité visuelle, parcours éducatif et professionnel… Réponds-tu à toutes les attentes pour devenir un astronaute de l’ESA ?

Conditions de nationalité, de sexe et d’âge pour devenir astronaute de l’ESA

  • Tu dois être citoyen d’un État membre de l’Agence Spatiale Européenne, ou d’un État membre associé : Autriche, Belgique, République Tchèque, Danemark, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Pologne, Portugal, Roumanie, Espagne, Suède, Suisse, Royaume-Uni, Slovénie et Lettonie.
  • L’âge maximum pour postuler est de 50 ans. Il n’y a pas d’âge minimum, mais compte tenu des exigences académiques et professionnelles détaillées plus bas sur cette page, on évalue à environ 27 ans l’âge minimum pour postuler.
  • Les hommes et les femmes peuvent tous deux devenir astronaute de l’ESA.

Critères physiques et médicaux pour devenir astronaute de l’ESA

Il y a plusieurs décennies, les astronautes passaient seulement quelques jours dans l’espace puis revenaient sur Terre. De nos jours, les missions durent toujours plusieurs mois, et peut-être bientôt des années quand l’ESA voudra envoyer des astronautes sur Mars ! C’est pourquoi les conditions physiques et médicales nécessaires pour devenir un astronaute de l’ESA sont si difficiles à remplir. Tu penses peut-être même que c’est injuste, mais ton corps doit être adapté aux dimensions des équipements spatiaux (capsule spatiale, station spatiale, etc.) et l’ESA doit prendre le moins de risques possible car dans l’espace il est difficile de soigner un blessé.

  • Ta taille doit être comprise entre 1,53m et 1,90m (60,2 à 74,8 pouces)
  • Un poids normal est requis. La limite est en fonction de ton sexe et de ton âge
  • Tu dois avoir des antécédents médicaux sans problèmes. L’ESA évaluera ton système musculaire, ton système cardiovasculaire et ton système vestibulaire (le système qui gère ton équilibre).

L’ESA a annoncé qu’un candidat handicapé pourrait être sélectionné à l’issue de la campagne de sélection 2021. Ce programme a été baptisé « Parastronaut Project ». Les exigences académiques et psychologiques sont les mêmes pour tous les candidats, seuls les critères physiques sont adaptés pour les candidats handicapés. Les handicaps éligibles pour postuler dans le cadre du projet Parastronaut sont :

  • Les handicaps au niveau du pied (d’un côté ou des deux côtés)
  • Les handicaps au niveau de la jambe, sous le genou (d’un côté ou des deux côtés)
  • Une forte différence de taille entre les deux jambes
  • Les personnes de moins d’1,30m.




Les études pour devenir astronaute de l’ESA

  • L’ESA exige un niveau Master (ou supérieur) en Ingéniérie, Médecine, Sciences Naturelles (Sciences physiques, Sciences de la Terre, Sciences de l’atmosphère, Sciences océaniques, Biologie), en Mathématiques ou en Informatique.
  • Un niveau Doctorat est un atout pour postuler mais n’est pas requis.
  • Les pilotes d’essai et les ingénieurs de vol sont également éligibles s’ils proviennent d’une école certifiée de pilotes d’essai : EPNER (France), ETPS (Angleterre), USAF TPS (US Air Force), USNTPS (US Navy). Les pilotes d’essai provenant de la National Test Pilot School (NTPS) sont également éligibles.

Expérience professionnelle pour devenir astronaute de l’ESA

  • En plus d’un diplôme universitaire, les candidats astronautes doivent avoir au moins trois ans d’expérience professionnelle dans un domaine connexe.
  • Un connaissance approfondie dans les principaux domaines scientifiques est requise par l’ESA. Les candidats astronautes doivent avoir démontré une capacité exceptionnelle dans les domaines applicables, y compris des compétences opérationnelles. L’ESA apprécie les profils tels que les pilotes d’essai et les ingénieurs de vol.

Autres compétences et exigences

  • Tu dois parler anglais couramment, même si ce n’est pas ta langue maternelle. Le niveau demandé en anglais est au minimum CEFR C1. Parler d’autres langues avec un niveau minimum CEFR B1-B2 est un atout pour ta candidature. Par exemple, le russe est un atout pour ta candidature car tu devras parler à des Russes dans la Station spatiale internationale ou dans d’autres stations spatiales futures, ainsi que pendant ta formation au Centre d’entraînement des cosmonautes Gagarine en Russie. En outre, tu devras peut-être piloter des engins spatiaux russes, comme la capsule Soyouz. Les manuels d’utilisation ne sont pas traduits en anglais ! Si tu es intéressé par la culture américaine, japonaise ou russe, c’est également un atout pour la communication avec les partenaires internationaux de l’ESA. Le chinois est également un atout pour ta candidature dans la mesure où l’ESA noue des relations de plus en plus étroites avec la Chine pour pouvoir envoyer des astronautes européens dans les futures stations spatiales chinoises. Des astronautes européens et chinois s’entraînent ensemble depuis plusieurs années.
  • Avoir de l’expérience en pilotage est la bienvenue mais pas obligatoire.
  • Exigences psychologiques : d’abord, tu dois avoir une bonne santé mentale. L’ESA exige que les candidats astronautes aient une bonne capacité de raisonnement et de mémoire, une bonne dextérité manuelle, une bonne aptitude à l’orientation spatiale et une énorme capacité de concentration.
  • Ta personnalité doit montrer un degré élevé de motivation, de sociabilité et de flexibilité pour faire face aux horaires de travail irréguliers, aux voyages fréquents (en Europe et hors Europe) et aux longues périodes où tu ne pourras pas voir ta famille et tes amis. Un comportement dépourvu d’agressivité, une stabilité émotionnelle et une forte capacité à résister à la pression sont essentiels pour devenir astronaute de l’ESA. Comme dit précédemment, les missions spatiales sont de plus en plus longues. Tu dois être capable de créer et de maintenir un environnement de travail serein avec tes collègues internationaux dans un espace confiné.
  • Tu dois montrer ta motivation à participer à des expériences scientifiques.
  • Un certificat de plongée est un atout, car tes conditions de travail lorsque tu participeras à une EVA (sortie dans l’espace) seront assez similaires à celles d’une plongée. De même, la pratique d’autres activités dites « à risque » telles que la spéléologie ou le parachutisme sont appréciées par l’ESA.

Comment devenir astronaute de l’ESA ?

  1. Critères d’éligibilité des astronautes de l’ESA
  2. Process de sélection des astronautes de l’ESA
  3. « Mission: Astronaut »: comment devenir astronaute
  4. S’inscrire à la newsletter pour être informé des mises à jour

Image credits: NASA