ESAはガスで動力を与えられる電気スラスタを開発する
– 2018年3月6日のニュース –
ESAは昨日、ウェブサイト上で非常に興味深い新しいタイプのスラスタのコンセプトをテストしたと発表した。海面より約200km上の非常に低い軌道に置かれた衛星は、地球大気の残留摩擦に対処しなければならない。これらの擦れは、ここでは数分子、そこには少数の分子である。しかし、この摩擦は、推進手段がない衛星を制動し、最終的に脱離するのに十分である。これらの軌道上に配置された任務は、一度燃料が使い尽くされれば再指向する能力に完全に依存している。一般的に、彼らは大気に戻す前にほとんど時間を必要としません。
しかし、これらの少数の残存分子は代わりに味方になる可能性がある。これは、ESAが、これらの分子によって直接動力を与えられる電気スラスタの新しいコンセプトで探索しているようだ。方程式はかなり単純です。電気スラスタは電気を必要とし、作動するためにガスを加速する。電気はソーラーパネルによって提供することができるので、人命を決定するのは衛星に埋め込まれたガスの量です。最も低い軌道の大気残留物からこのガスを直接取り出すことによって、理論的に無制限の寿命を有する衛星を作ることが可能になる。もちろん、このコンセプトを他の惑星にも拡張することができます。例えば、火星の二酸化炭素が悪用される可能性があります。
この概念のテストを実施するために、欧州宇宙局（EPA）は高度200kmの軌道の条件を実験室で再現しました。この電気モーターの主な新規性は、ポーランドで設計された完全受動的な回収システムです。試験は2つの部分で行った。プロペラントとそのコレクタは、電気推進に非常に一般的に使用されるガスであるキセノンで最初に試験されました。その後、窒素と酸素の混合物で実験を更新した。ガスドラッグが紫色であるのに対し、キセノンでガスドラッグは青色であるのに対し、ガスドラッグは紫色である点のみが異なる。この最初の経験は、新世代の超耐久性衛星の始まりである可能性があります。
しかし、実験の条件で得られた推力はESAによって伝達されなかったので、非常に低い軌道で見いだされる大気の抗力に対抗するのに十分であるかどうかはわかりません。このシステムは、いずれにせよ、コストが削減され、光学機器またはラジオの分解能が向上し、任務が終了すると衛星を非常に簡単に取り除くことができます。
NASAの画像
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