Made In Space quiere imprimir estaciones espaciales en órbita
– Noticias del 20 de junio de 2017 –
La construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS) ha sido un gran desafío tecnológico que requiere décadas de esfuerzo y participación de muchos países. Era necesario llevar las diferentes partes de la estación una por una para un ensamblaje en órbita, largo y especialmente muy peligroso. Pero esta solución tiene sus límites: el diseño de lo que es posible construir está enteramente dictado por las capacidades de los cohetes que soportan el programa.
Made In Space es una start-up californiana que quiere cambiar todo eso. Es la impresión 3D lo que viene a traer el salto tecnológico necesario. En lugar de construir módulos en la Tierra y luego ensamblarlos en el espacio, Made In Space quiere imprimir estructuras directamente en órbita. Para lograr esto, la compañía está tratando de desarrollar una plataforma tecnológica llamada Archinaut con el apoyo de la NASA y muchos subcontratistas. Archinaut debe poder permitir la construcción de estructuras relativamente complejas y sin ninguna intervención humana. Made In Space ya ha trabajado duro en su concepto: es la compañía que ha proporcionado a la Estación Espacial Internacional una impresora 3D capaz de producir piezas en las difíciles condiciones del espacio.
El siguiente paso será crear estructuras completas desde cero. Para lograr esto, Made In Space confía en su dominio de la impresión 3D y la manipulación robótica. Las aplicaciones son enormes, pero aún no es posible imprimir una estación espacial en 3D completa. La creación de estructuras de soporte o incluso antenas permitiría superar muchas restricciones de diseño. Made In Space desea diseñar nuevas estaciones y naves espaciales más grandes de forma más rápida y sin los riesgos asociados con la intervención humana. Los menores costos de acceso al espacio y el desarrollo de nuevas tecnologías como la impresión 3D apuntan a una revolución en la construcción de órbitas.
