ArianeWorks est chargé d’imaginer les lanceurs Ariane du futur
— Actualités du 23 avril 2019 —
L’Europe semble déjà bien engagée sur l’après Ariane 6. Fin février, on apprenait la création d’ArianeWorks, une petite structure qui doit permettre d’accélérer certains développements, un peu comme une start-up nichée au sein du gigantesque groupe industriel. ArianeWorks devrait dans un premier temps se concentrer sur le développement de Themis, un démonstrateur de lanceurs réutilisables. Il s’appuiera sur le moteur au méthane Prometheus et l’expérience engrangée par Callisto, un autre petit démonstrateur qui pourrait voler dès l’année prochaine.
Themis devrait servir de base à Ariane Next, le successeur d’Ariane 6. L’objectif est d’intégrer les toutes dernières technologies au prochain lanceur lourd européen, dont l’atterrissage rétro-propulsif et la motorisation au méthane. Mais le calendrier de développement reste incertain. Ariane 6 a été conçu en 2014 pour répondre à SpaceX. La bataille risque cependant d’être compliquée dans les années 2020, tan l’offre de l’entreprise d’Elon Musk évolue. Espérons qu’Ariane Next sera conçue avec une philosophie de risque maîtrisé.
En ce sens, la création d’ArianeWorks est plutôt un bon signe. La petite structure devrait pouvoir sonder les nouvelles tendances et technologies pour permettre de prendre des décisions rapidement.
Picture by Arianegroup
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