Tout savoir sur la station spatiale Mars Base Camp et actualités

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Lockheed Martin et la NASA révèlent le concept Mars Base Camp, une station spatiale martienne

— Actualités du 10 octobre 2017 —

Lockheed Martin a présenté à la fin du mois dernier un concept de base orbitale pour la planète Mars, appelé Mars Base Camp. Le concept consistant à assembler une base en orbite comme point de départ pour des expéditions au sol semble donc être à la mode à la NASA et chez ses partenaires industriels. On peut donc imaginer un voyage martien où un équipage se rendrait dans la station spatiale LOP-G grâce à une capsule Orion. Il ferait ensuite le voyage entre la station spatiale en orbite cislunaire et la station spatiale Mars Base Camp en orbite martienne, grâce à un vaisseau spatial interplanétaire. La station spatiale Mars Base Camp pourrait donc mener des missions vers la surface de Mars grâce à un atterrisseur dédié, lui aussi conçu par Lockheed Martin. Ce schéma de mission spatiale a l’avantage de procéder de manière très incrémentale. Il offre en plus des refuges aux astronautes à intervalles réguliers, si quelque chose se passe mal sur la surface martienne.

Il est presque sûr que la première partie du trajet sera possible, grâce à la LOP-G et au vaisseau spatial Orion. Concernant le trajet de la Lune à la planète Mars, il va sûrement falloir attendre au moins 15 ans selon les nouvelles directives de la NASA. Cela dit, le concept Mars Base Camp est très intéressant. La station spatiale martienne s’articule autour de deux modules, un module d’habitat et un module de laboratoire. Dans les plans de Lockheed Martin, une partie de la station spatiale Mars Base Camp serait envoyé en avance en orbite martienne. L’autre partie arriverait avec six astronautes à bord, chargés de d’assembler la station spatiale. La proposition de Lockheed Martin contient aussi un atterrisseur. Mais tout cela est au stade des études préliminaires, et on peut penser que le concept va encore beaucoup évoluer avant qu’un design final soit validé.

Image by Lockheed Martin website.

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