LIRGOとVIRGOは中性子星とブラックホールの出会いを検出する
– 2019年5月7日のニュース –
アルバートアインシュタインがその存在を予測してから約100年後の2015年に、最初の重力波が観測されました。重力波は時空間の曲率の振動です。それらは大衆が加速するときに起こります。これらの波は何百万光年も伝わることがあります。しかし、それらは非常に弱いシグナルです。これは、それらが融合の数分前にブラックホールや中性子星のような非常に大きな物体が高速で回転する極端な場合にしか検出できない理由です。
重力波の最初の検出以来、我々は中性子星の融合とブラックホールの融合の多くのシグナルを観測する機会を得た。 LIGOとVIRGOの干渉計は、現在重力波を検出することができる唯一のツールで、1か月前に新しい観測を始めたばかりです。それはさらに11ヶ月間続くはずであり、観測はすでに多数あります。アメリカとイタリアにある干渉計は確かに5つの新しい出来事を観測することができました。これらのイベントの1つは特に興味深いです。
2019年4月26日に、LIGOとVIRGOは、ブラックホールとの中性子星の致命的な出会いから来る可能性がある異常なシグナルを確認しました。たった3年で、LIGOとVIRGOのチームは彼らのツールですべてのタイプの検出可能なイベントを検出したでしょう、これはこれらのツールの非常に効率的な証拠です。 2つのブラックホールの融合を検出できるということは、それらの存在の最も強い証明の1つです。 Event Horizon Telescopeによって撮られたブラックホールのイメージを考えると、Historyはおそらく2010年の終わりがこれらの宇宙モンスターの存在の最終的な確認が確認された瞬間であったことを覚えているでしょう。
中性子星の融合はそれほど印象的ではないように見えるかもしれませんが、それらはおそらく最も興味深いものです。 2つのブラックホールが合流するとき、それらは重力波だけを放射します。これがそのようなイベントを検出する唯一の方法です。 2つの中性子星が合流すると、それらは重力波を放出しますが、電磁スペクトルのすべての領域で強力な光の閃光も放出します。 LIGOとVIRGOの干渉計は、互いに数千km離れた場所にあります。したがって、それらは三辺測量によって信号の発信源を見つけるために使用することができます。それから私達は重力信号の後に光信号が続くかどうか見るためにこの信号の源に伝統的な望遠鏡を向けることができます。
これが2017年に中性子星の核融合を検出したときに起こったことです。地球上および宇宙内の約70の観測所が、電波、光、またはガンマ波でイベントを記録することができました。電磁波でも重力波でも同じ現象を観測できることが、いわゆるマルチメッセンジャー天文学の到来です。まるで何世紀にもわたって空が静かに観察され、突然宇宙ショーの俳優たちが話し始めているようです。
2019年4月25日に、中性子星の新しい核融合が検出されました。今回は、LIGOまたはVIRGOの3つの干渉計のうち2つしか動作しておらず、信号の位置を正確に特定することはできませんでした。イベントは自宅から約5000光年の間に起こったことを今でも知っています。これらの繰り返された検出は、ブラックホールまたは中性子星の合併のような出来事が宇宙で一般的であることを示します。現在のコメント期間は1年で完了する予定です。これにより、100程度のイベントの識別、そしておそらく新しい発見が可能になります。
