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earth twins

新的望远镜搜寻地球双胞胎

– 2018年1月30日的新闻 –

ExTRA是一套新的三台望远镜,专注于探测绕红矮星环绕的地球双胞胎。它安装在位于智利北部的La Silla天文台。它刚刚开始观察。组成ExTRA的三个望远镜都配备了60厘米的镜子。他们将监测许多红色区域的亮度,以寻找光强度的小幅下降,这是行星在其恒星前方经过的迹象。观测将以不同的波长进行。这三个望远镜还连接到光纤光谱仪。通过光谱测定和光度测定相结合,可以校正与大气相关的变形,这使得地球上的天行星很难被发现在地面上的天文台。

如果为ExTRA开发的方法有效,那么它可以推广到其他更大的天文台。 ExTRA将专注于发现地球双胞胎,但该工具旨在更进一步。未来几年天文学的主要挑战之一将是研究地球大小的系外行星的大气层。因此,操作望远镜的团队希望开始这项工作,即使它主要是为了准备将于2024年发射的欧洲巨型望远镜的到来。它旨在通过评估外星生命的潜在存在提供线索。系外行星大气中某些气体的比例。

近年来,红矮星已成为地球双胞胎猎人最喜欢的狩猎场。他们似乎确实庇护了大量的地球行星。而且,它们是宇宙中最多的恒星。据估计,70%至90%的恒星是红矮星。红矮星有一个非常接近的可居住区,因为它们的亮度很弱,对这个区域的行星产生强烈的潮汐效应。位于可居住区的行星通常与它们的恒星同步旋转,也就是说它们的恒星侧面总是具有相同的面。红矮星上有许多太阳火山爆发,它们在围绕它的行星上产生太阳风。因此,在这些条件下生命很难孵化,但并非不可能。除了很快能够研究这些天体的气氛的承诺之外,也有可能研究它们的浮雕。哥伦比亚大学的一项研究提出使用过渡方法来检测无限小的光变化,这些光变化会在行星上发出山脉或其他地形的信号。

图片来自NASA Ames / SETI Institute / JPL-Caltech([1],[2])[公共领域],来自Wikimedia Commons

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