التلسكوبات الجديدة تبحث عن توائم الأرض
– أخبار 30 يناير 2018 –
ExTRA هي مجموعة جديدة من التلسكوبات الثلاثة التي ستركز على اكتشاف توائم الأرض التي تدور حول الأقزام الحمراء. يتم تثبيته في مرصد لا سيلا ، الذي يقع في شمال تشيلي. لقد بدأت للتو ملاحظاتها. تم تجهيز كل من التلسكوبات الثلاثة التي تتكون منها ExTRA بمرايا 60 سم. وسوف يرصدون سطوع العديد من المناطق الحمراء بحثًا عن انخفاض طفيف في شدة الضوء ، وهو ما يشير إلى أن كوكبًا يمر أمام نجمه. وسيتم إجراء الرصدات بأطوال موجية مختلفة. ترتبط التلسكوبات الثلاثة أيضًا بمطياف الألياف الضوئية. من خلال الجمع بين القياس الطيفي والقياس الضوئي ، يصبح من الممكن تصحيح التشوهات المتعلقة بالغلاف الجوي ، مما يجعل من الصعب اكتشاف الكواكب الخارجية على نطاق الأرض مع المراصد الموجودة على الأرض.
إذا كانت الطريقة التي تم تطويرها لـ ExTRA تعمل ، فيمكن تعميمها على مراصد أخرى أكبر. سوف يركز ExTRA على اكتشاف توائم الأرض ولكن تم تصميم الأداة للذهاب إلى أبعد من ذلك. سيكون أحد التحديات الرئيسية لعلم الفلك في السنوات القليلة المقبلة هو دراسة الغلاف الجوي للكواكب الخارجية ذات الحجم الأرضي. لذا ، يأمل الفريق الذي سيعمل هذا التلسكوب في البدء في هذا العمل ، حتى لو كان الهدف الرئيسي هو إعداد وصول التليسكوب الأوروبي العملاق المقرر إطلاقه في عام 2024. ويهدف إلى تقديم أدلة على وجود حياة خارج كوكب الأرض ، من خلال تقييم نسبة من بعض الغازات في الأجواء الخارجية للكواكب الخارجية.
في السنوات الأخيرة ، أصبحت الأقزام الحمراء هي الأرض المفضلة لصيد صغار التوائم اليابسة. يبدو أنهم في الواقع يؤويون عددًا كبيرًا من الكواكب التيلورية. علاوة على ذلك ، فهي النجوم الأكثر عددا في الكون. يقدر أن ما بين 70٪ و 90٪ من النجوم هم أقزام حمراء. الأقزام الحمراء لديها منطقة صالحة للسكن قريبة جدا لأن سطوعها ضعيف ، والذي يولد تأثيرات مدّية قوية للكواكب الموجودة في هذه المنطقة. وكواكب تقع في المنطقة الصالحة للسكن في كثير من الأحيان في دوران متزامن مع نجمهم ، وهذا يعني أن لديهم دائما نفس الوجه على جانب نجمهم. هناك العديد من الانفجارات الشمسية على الأقزام الحمراء ، والتي تولد الرياح الشمسية على الكواكب التي تحيط بها. ولذلك من الصعب أن تفقس الحياة في ظل هذه الظروف ، ولكن ليس من المستحيل. بالإضافة إلى الوعد القائل بأنهم قادرون على دراسة جو هذه الأجرام السماوية قريباً ، قد يكون من الممكن أيضاً دراسة ارتياحهم. تقترح دراسة جامعة كولومبيا استخدام طريقة الترانزيت للكشف عن اختلافات الضوء المتناهية الصغر التي من شأنها أن تشير إلى الجبال أو غيرها من أشكال التضاريس على الكواكب.
Image by NASA Ames / SETI Institute / JPL-Caltech ([1]، [2]) [public domain]، via Wikimedia Commons
مصادر
