恆星HR9024由於令人難以置信的日冕物質拋射而減輕了重量
– 2019年6月11日的新聞 –
從遠處觀察，太陽可能看起來像一個閃亮，光滑的球。現代天文學已經表明，實際上我們恆星的表面覆蓋著氣泡和細絲，其中一些可能是絕對巨大的。在最暴力的太陽耀斑期間，太陽可以釋放高度磁化的等離子體，與太陽風混合。這種現象稱為日冕物質拋射。這些事件可能導致磁暴。當他們擊中地球時，我們會看到壯觀的極地極光。我們可能認為宇宙中的其他恆星具有相似的行為。對於其中至少一個，它現在已經確認。
HR9024是距離家455光年的變星。它的質量大約是太陽的三倍，大十倍。它的旋轉速度很高，這就是為什麼一些研究人員認為它過去曾吞噬過一顆巨行星的原因。這顆恆星具有非常強的磁場，產生令人難以置信的火山爆發和日冕物質拋射。其中一個是使用錢德拉空間天文台檢測到的。這不是直接的觀察。
感謝Chandra，天文學家團隊測量了恆星周圍等離子體的速度。他們發現了日冕物質拋射的典型特徵。在這次活動中，HR9024的射出材料比在太陽上觀測到的最大量射出時多出10,000倍。大約有一億億噸以每秒幾百公里的速度推進。我們不知道HR9024是否有行星系統。如果是這樣，肯定會有很多損害。
這一觀察加強了我們對日冕物質拋射現象的理解。它表明，在太陽下觀察到的東西可以更大規模地應用，具有一些細微差別。 HR9024的血漿射血率低於先前的預期。這可能表明大明星比小星星更難以加速等離子體。
這種程度的日冕物質拋射也表明它們如何能夠對它們的恆星質量損失做出貢獻。如果在每次這些事件中HR9024在行星際空間中噴出數百億噸，那麼它在它存在期間應該會失去很多重量。這些拋射也可能在長期內有助於其旋轉節奏的放緩。
能夠觀察其他恆星周圍發生的事情可以幫助我們更好地了解太陽。如果我們能夠預測HR9024上的日冕物質拋射是什麼樣的，這意味著我們描述產生這些事件的磁力機制的模型是正確的。我們可以通過檢測其他類型恆星周圍的其他拋射來完善它們。與此同時，我們可以樂意圍繞一顆相對安靜的恆星運行。在紅矮星的猛烈爆發和巨大的可變恆星噴射之間，我們的系統看起來非常平靜。
在130萬年中，一顆恆星距離我們只有0.2光年遠
– 2019年6月9日的新聞 –
目前，Proxima Centauri是距離太陽最近的恆星，距離它只有4.24光年。 Alpha Centauri系統的另外兩顆恆星距離我們有點遠，為4.37光年。這個三重系統和太陽越來越近了。在大約三萬年的時間裡，半人馬座阿爾法星將離我們最近，距離我們不到三光年。然而，在接下來的幾百萬年裡，其他明星可能會更接近我們。
由於Gaia天體測量任務的數據，我們已經確定了26.應該使過渡最接近我們的那個叫做Gliese 710.它是一個橙色矮星，到目前為止已經發展到我們63光年。在130萬年中，它應該過得如此之近，以至於它將穿過僅僅0.2光年遠的奧爾特太陽雲。在接下來的1500萬年中，其他六顆恆星也很有可能通過不到1.6光年。
蓋亞幫助我們了解太陽附近的恆星似乎很常見。確定未來段落的26名候選人的團隊認為實際上會有六到七倍，因為蓋亞不允許確定他們的人數。這些信息可以幫助我們了解彗星是如何定期噴射到太陽系中的，或者為什麼某些“跨性別物體具有如此偏心的軌道。
我們還可以想像Gliese 710將成為一個探索目標，但人類和科學界將不得不存在超過一百萬年。對於我們的同時代人和後代，我們必須滿足於將我們與半人馬座（Proxima Centauri）分開的4光年。
一顆恆星如何形成？
– 2019年9月15日的新聞 –
點火前恆星的吸積時間取決於正在形成的恆星的類型。對於類似太陽的恆星來說，這是一個持續大約一千萬年的過程。一切都始於星雲內的引力坍縮。這種引力坍縮可以在短短的1000年內完成，形成流體靜力平衡的物體。然後該物體的溫度不足以進行融合。它將開始增加周圍物質的階段。
在幾十萬年中，原恆星積累了其最終質量的大部分。這導致恆星核心的引力收縮和溫度逐漸升高。當溫度達到100萬度時，發生氘的聚變反應。第一階段的融化仍然提高了恆星核心的溫度。這顆恆星需要大約1000萬年才能達到1000萬度。然後，原恆星可以開始與氫融合，標誌著它作為真正恆星的生命的開始。
非常大的恆星可以大大加快這個過程。我們估計有些恆星只能在10萬年內達到氫融合階段。
圖片來自NASA，ESA和G. Bacon（STScI）
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