La estación espacial china Tiangong 2 se quemó en la atmósfera
– Noticias del 23 de julio de 2019 –
En abril de 2018, Tiangong 1, la primera estación espacial china, entró a la atmósfera de manera incontrolada. Aunque en gran parte se quemaron, algunos escombros pequeños pueden haber llegado al océano en el Pacífico Sur. Para China, Tiangong 1 fue una prueba para demostrar algunas tecnologías clave de estaciones orbitales. Un año y medio antes, Tiangong 2, una versión un poco más avanzada que la primera estación espacial china, había sido puesta en órbita.
Con una longitud de 10 metros y un diámetro de 4,20 metros, tenía una masa de 8,5 toneladas. Su módulo presurizado fue para alojar a dos taikonautas por un período de un mes, una capacidad que fue demostrada por la misión Shenzhou 11 en octubre de 2016. Unos meses más tarde, la CNSA experimentó por primera vez la carga automática de Shenzhou a Tiangong 2.
En sus tres años de existencia, Tiangong 2 ha permitido a China tomar medidas importantes para aprender cómo operar una estación espacial. Con las pruebas completadas, China no tuvo un uso real para la estación espacial y su órbita ya no se mantuvo activamente. Poco a poco, Tiangong 2 se frotó contra las capas superiores de la atmósfera.
El viernes pasado, como Tiangong 1, terminó ardiendo sobre el Pacífico Sur. Esta vez, la agencia espacial china pudo mantener el control de la estación espacial hasta el último momento, evitando cualquier riesgo de que los escombros cayeran sobre un área habitada. Esta es una prueba más de que China está mejorando sus operaciones espaciales cada año.
La estación espacial Tiangong 2 ha permitido a un taikonauta pasar 30 días en el espacio
– Noticias del 9 de junio de 2019 –
La segunda estación espacial de China, llamada Tiangong 2, tiene una arquitectura muy similar a su primera estación espacial. En la estación espacial Tiangong 2, un taikonauta batió el récord de permanencia en órbita para un hombre chino, 30 días. Después de esta misión, las naves automáticas de carga Shenzhou reabastecieron varias veces el combustible de Tiangong 2. Se espera que Tiangong 2 entre en la atmósfera en julio de 2019. Para el futuro de su programa, China tiene grandes ambiciones.
Su próxima estación espacial, llamada Tiangong 3, debería ser ensamblada a principios de la próxima década. Estará compuesto por tres módulos presurizados para un volumen de 90 metros cúbicos. Su funcionamiento se parecerá a la estación espacial internacional, con una tripulación permanente y relés cada seis meses. China parece abierta a colaboraciones internacionales. Astronautas de otras nacionalidades pueden ir a la estación espacial en el futuro.
Imagen de CMSE.
Fuentes
