A nave espacial suborbital VSS Unity quebra um recorde de altitude
– Notícias de 31 de julho de 2018 –
A Virgin Galactic está voltando de um teste fracassado de 2014 que custou a vida de um piloto. A nave espacial suborbital VSS Unity acaba de quebrar um recorde de altitude depois de ser derrubada por sua aeronave transportadora. O avião cargueiro acendeu seu motor-foguete durante quarenta e dois segundos para impulsionar-se a até 52 quilômetros de altura, uma altitude nunca antes atingida pelas naves espaciais suborbitais da empresa. O VSS Unity então voltou a descansar como um avião. Se os testes continuarem a rodar sem problemas, a Virgin Galactic pode acabar com um cronograma semelhante ao da Blue Origin.
As duas empresas oferecerão serviços muito semelhantes a preços semelhantes, mas com arquiteturas de missão completamente diferentes. A aeronave transportadora Virgin Galactic promete fácil reutilização, mas colocar o motor de foguete no mesmo envelope físico que os passageiros é muito mais arriscado do que para a Blue Origin. Ambos os experimentos de vôo prometem ser bem diferentes. E talvez alguns turistas particularmente ricos experimentem ambas as companhias do vôo suborbital. Faz anos que a Virgin Galactic prometeu que o primeiro vôo é iminente. Provavelmente está do lado da Blue Origin que os primeiros voos turísticos na órbita da Terra ocorrerão.
Imagem de Ronrosano [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) ou CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons
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