コロラド大学ボルダー校は宇宙用小型重力シミュレータを開発
– 2019年7月9日のニュース –
長期間の無重力は人間の健康に重大な影響を及ぼします。例えば、吐き気、筋肉および骨の減少、体液の再分布、視力障害または味覚喪失感。国際宇宙ステーションへの数週間の地球周回軌道の後、宇宙飛行士はすでに地球に戻るための再教育を考えなければなりません。宇宙機関は、たとえばケーブルや弾性体操などを通じて、問題を最小限に抑えるために最善を尽くしますが、これでは不十分です。
私たちがいつか月を超えて自分自身を投影したいのであれば、これは重要な側面です。火星人入植者は、到着したときに自分の体重さえ負担できないとしたら、微妙な状況になるでしょう。サイエンスフィクションは、巨大な構造物を回転させることで長い間この問題を解決してきました。遠心力によって人工重力を生み出すことができます。そのようなステーションは2001年に見ることができます、A Space Odyssey。しかし、そのような構造物を打ち上げて組み立てるには天文学的な費用がかかります。これまでのところ、我々は宇宙飛行士が彼らに戻ったときに彼らに医学的援助を与えさえして不便を負わせることを選ぶ。
これは、コロラド大学ボールダー校のチームが変更を希望する状況です。彼らは、おそらく世界最小の人工重力システムを設計しました。それは宇宙ステーションのモジュールや月や火星の基地に収まるかもしれません。システムは非常に簡単です：誰かがわずかに偏心した位置に設置されている回転テーブル、外側を向いている小さなストップ上の足。テーブルが動かされると、乗員はストッパに押し付けられ、かくして多かれ少なかれひどい重力を模した力を受ける。宇宙船や宇宙ステーションに乗って、乗組員はそのような装置に数時間のリレーをかけることができました。そして、それは骨と筋肉の損失を大いに減らすのに十分であるでしょう。
しかし、そのようなシステムは完璧ではありません。ミニ遠心分離機で何時間も過ごすと、特に目を横に向けることが頭痛の種となる場合、非常に体調が悪くなる可能性があります。この装置に加えて、大学チームは順応方法にも取り組んでいます。内耳からの苦痛信号を無視するように脳を訓練することは可能であると考えます。彼らはますます長くそして迅速な任務を通してボランティアのグループを形成しました。そのうちの1ダースの後、参加者は長期間にわたって毎分17回転の回転速度に慣れていると自覚しました。
この装置が非常に有望に見える場合、まだ多くの質問があります。無重力の影響を打ち消すには、どの回転速度が最適でしょうか。セッションはどのくらいの期間必要がありますか？小型遠心分離機の乗員は、座ったり立ったりするためにどのような位置を取りますか？そのシステムが、それほど遠くない将来宇宙ステーションに収まるほど十分にコンパクトであることを願いましょう。その間に、宇宙飛行士は彼らの毎日の演習と彼らの困難な帰りに耐えなければならないでしょう。
Image by NASA
