LUVOIR宇宙望遠鏡は15メートルの鏡のおかげで外惑星を研究することができた
– 2019年4月28日のお知らせ –
LUVOIR宇宙望遠鏡（大紫外線光学赤外線サーベイヤー）は現在のところ単なるプロジェクトです。これはNASAの将来の大きな望遠鏡の1つになるために研究された4つの概念のうちの1つです。 LUVOIRは、James Webb Space Telescopeのような主に可視光と赤外光に作用します。 LUVOIR宇宙望遠鏡は、太陽 – 地球システムのL2 Lagrange点の周りの軌道上に配置されます。 LUVOIRはJames Webb Space Telescopeのように見えますが、それより大きくなります。
LUVOIRプロジェクトの2つのバージョンが現在研究されています。最初のバージョンは8メートルの主鏡を装備しており、2番目のバージョンは15メートルの主鏡を装備しています。この巨大な鏡は、James Webb Space Telescopeの鏡のように分割されます。それはアクティブ光学システムと温度の厳密な制御から利益を得るでしょう。そのような画像の解像度では、可能性のある観察は信じられないでしょう。 LUVOIRは、太陽系外惑星の写真を撮る強力なコロノグラフを装備し、さらにそれらの大気や表面の化学組成を決定するでしょう。これは生命の存在を示す化学的痕跡を探すでしょう。他のほぼすべての天文学分野もこのような宇宙望遠鏡から恩恵を受けることができます。
しかし、LUVOIR宇宙望遠鏡は非常に長期にわたるプロジェクトです。選択された場合、それは2039年までに発売されません。宇宙望遠鏡のための他の3つの提案はより専門的ですがそれにもかかわらず非常に興味深いです。 ORIGIN宇宙望遠鏡は、6メートルの鏡を使って遠赤外線で動作します。その光学系は絶対零度よりわずか4度上まで冷却されます。 LYNX宇宙望遠鏡はX線で宇宙を観察し、宇宙で最もエネルギーの高いイベントを研究することを可能にします。 HabExと呼ばれる4番目のプロジェクトは、居住可能な太陽系外惑星を探すために巨大な日よけを使用します。
これらの任務のいずれかが開始されるまでには長い時間がかかりますが、NASAの選択ははるかに速いはずです。これら4つのプロジェクトのうちの1つは、今年の早い時期または2020年の遅くまでに選択することができます。
NASA / LUVOIRコンセプトチーム、Serge Brunierによる画像
