O Google Lunar XPrize terminará sem vencedor
– Notícias de 6 de fevereiro de 2018 –
No final de janeiro, soubemos que o XPrize Lunar do Google chegaria ao seu prazo sem vencedor. O Google Lunar XPrize é uma competição que foi lançada em 2007 para impulsionar o setor espacial privado. Propôs oferecer um prêmio de US $ 20 milhões para a primeira empresa a pousar um robô na lua. Mas o prazo foi adiado várias vezes. O último prazo é 31 de março de 2018 e não será adiado novamente. O patrocinador do Google Lunar XPrize não queria continuar a operação.
Para as 5 empresas que permaneceram na competição entre as 36 iniciais, isso é um grande golpe porque muitas delas contaram com um dos três primeiros preços para tornar suas pesquisas lucrativas. Mas também há positivo: as diferentes equipes que participaram deste concurso levantaram muito dinheiro. Vemos a tremenda alavancagem que esse tipo de iniciativa pode trazer. Esse tipo de financiamento, por exemplo, ajudou a desenvolver a aviação.
O XPrize Lunar do Google permitiu que algumas empresas desenvolvessem protótipos e criassem um modelo de negócios que vai além de uma simples vitória em uma competição. Este é o caso, por exemplo, do Moon Express que quer minerar os materiais da Lua. A empresa continuará a desenvolver seu módulo lunar, mesmo após o final do XPrize do Google Lunar. Outras empresas também sobreviverão ao final do concurso. Por exemplo, a Astrobotic Technology assinou um contrato no verão passado. A empresa espera desenvolver um serviço de carga lunar. Ele irá comercializar a carga de seus landers para agências públicas e empresas privadas que querem ir à lua.
Mesmo que o XPrize Lunar do Google termine sem vencer, ele terá ajudado a financiar uma economia privada lunar. A Moon Express e a Astrobotic Technology levantam os fundos necessários para completar sua primeira missão lunar. Em seguida, convencerá investidores e clientes a continuar a aventura. A Fundação XPrize pode oferecer um novo concurso com um novo patrocinador, com um projeto ainda mais ambicioso, como recompensar a primeira estação espacial privada ou o primeiro robô privado na superfície de Marte.
Imagem pelo Google XPrize Lunar
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