Relativity Space vai imprimir foguetes por US $ 10 milhões
– Notícias de 9 de junho de 2019 –
Relativity Space é uma das empresas que desenvolve foguetes para Smallsats. Seu lançador é chamado Terran 1. É um pouco mais imponente do que os lançadores médios. Deve ser capaz de colocar uma tonelada de baixa órbita. A propulsão usa metano com nove motores no primeiro estágio e um motor no segundo estágio. O que diferencia o Relativity Space das demais empresas é o processo de fabricação. A empresa diz que poderá mudar de matérias-primas para a plataforma de lançamento em apenas 60 dias.
Para conseguir isso, tudo é simplificado ao extremo. Cada mecanismo do lançador consiste em apenas 100 peças, enquanto os padrões da indústria são de cerca de 2.500 itens. Relativity Space também utiliza manufatura aditiva para uma grande parte de seus componentes. Nas instalações da empresa está localizada uma das maiores impressoras 3D do mundo, chamada Stargate. Possui três braços grandes e trabalha a partir de uma liga metálica especialmente desenvolvida pela empresa.
Automação e simplificação devem permitir que o Terran 1 decole por apenas US $ 10 milhões, o que é pouco mais caro do que o foguete “Electron” do Rocket Lab, para uma capacidade quatro vezes maior. Até agora, o Relativity Space estabeleceu seu primeiro vôo orbital no final de 2020. As operações comerciais devem começar no ano seguinte. Não é fácil saber se essas inovações serão suficientes para se destacar das dezenas de concorrentes projetadas.
Relativity espacial quer imprimir foguetes inteiros
– Notícias de 12 de dezembro de 2017 –
A impressão 3D tornou-se nos últimos anos uma tecnologia fundamental para o setor espacial. Muitas empresas os utilizam para fabricar peças complexas sem processos de usinagem caros, o que pode reduzir os preços. Em 2014, a SpaceX pela primeira vez voou um foguete Falcon 9 com uma válvula de oxidação impressa em 3D. A Arianespace está trabalhando no motor Prometheus, cuja companhia espera reduzir o custo em dez, inclusive através da impressão 3D.
A Relativity Space é uma empresa americana criada no final de 2015. Seu objetivo é usar a impressão 3D para imprimir um lançador 3D inteiro: o motor, o tanque e a fuselagem. O Relativity Space quer reduzir o custo dos foguetes: de 5% a 10% do custo de um lançador vem de matérias-primas, o resto vem da força de trabalho altamente qualificada e, portanto, muito cara. Ao substituir seres humanos por máquinas, a Relativity Space acredita que pode reduzir os custos e, portanto, os preços de forma muito agressiva. Para conseguir isso, a Relativity Space desenvolveu uma liga de metal caseiro e montou a maior impressora de metal 3D do mundo.
A empresa americana deve agora implementar todos os processos de fabricação. Mas os dois criadores do Relativity Space têm experiência: um deles trabalhou na impressão 3D dentro da Blue Origin, enquanto o outro trabalhou na divisão de motores da SpaceX. Relativity Space iniciou seu processo de busca de motores, chamado Aeon 1. Este motor queima metano e oxigênio líquido e é projetado para entregar um empuxo de quase 7 toneladas. Apesar da juventude da empresa, o motor Aeon 1 já foi testado no Centro de Pesquisa da NASA, no Mississippi. O primeiro foguete do Espaço da Relatividade deveria ser chamado Terran. O primeiro estágio do foguete será equipado com nove motores Aeon 1, o segundo estágio terá apenas um, que se parece com o que a SpaceX faz. Terrano será capaz de colocar 1250 kg de carga útil em órbita baixa.
A Relativity Space arrecadou US $ 10 milhões em sua primeira rodada de captação de recursos e espera lançar seu foguete em 2021. A Relativity Space está recrutando muito e espera ter cerca de 50 funcionários até o final de 2018. A equipe é formada por veteranos da New Empresas espaciais e profissionais de impressão 3D. A empresa estabeleceu um objetivo: imprimir o primeiro foguete na superfície do planeta Marte.
Fontes
