كوكب عطارد سيحتوي على كمية من الماء أكثر من المتوقع
– أخبار 26 سبتمبر 2017 –
عندما نفكر في عطارد ، الكوكب الأقرب إلى الشمس ، نتخيل جحيما جافة ومخبأة. كانت المفاجأة رائعة عندما اكتشف مسبار الفضاء “ماسنجر” في عام 2012 وجود مياه جليدية في قطب عطارد. وتشير التقديرات الحالية إلى أن هذا الكوكب يمكن أن يحتوي على ما بين 100 و 1000 مليار طن من المياه المحتبسة بالجليد في الحفر في أقطابها. تشير دراسة جديدة أجراها فريق من جامعة براون في الولايات المتحدة الأمريكية إلى أن جليد الماء سيكون بالفعل أكثر حضورا مما كان متوقعا. ويمكن العثور عليها في ثلاث فوهات أكبر حجماً ، وفي فوهات أصغر أخرى في منطقة القطب الشمالي من عطارد.
بسبب دورانها البطيء ونقصها الجوي ، يمكن أن تختلف درجات الحرارة اختلافًا كبيرًا على سطح كوكب عطارد. لا يتعرض الجزء السفلي من الفوهات لأشعة الشمس ويمكن أن تنخفض درجة حرارتها إلى 180 درجة مئوية تحت الصفر. تصل أسطح الحرارة إلى أكثر من 450 درجة مئوية. بطريقة أكثر عمومية ، يحتوي النظام الشمسي على مياه أكثر مما يتصور المرء. هذا يثير أيضا مسألة أصل المياه في النظام الشمسي. يبدو أن الماء قد تم توزيعه بالتساوي.
إن مسبار الفضاء الماسنجر ، الذي هو أصل هذه الملاحظات ، ليس سوى الجسم البشري الثاني الذي يهتم بعطارد. كانت المركبة الفضائية مارينر 10 قد طارت بالفعل فوق الكوكب ثلاث مرات في منتصف السبعينيات. لكن مجس الرسول هو أول مسبار فضاء يدور حول عطارد. الوصول إلى مدار الزئبق هو إنجاز حقيقي. استغرق الأمر 7 سنوات و 6 مراحل من المساعدة الجاذبية للكواكب الداخلية للنظام الشمسي بحيث يمكن أن تنتقل المركبة الفضائية إلى مدار عطارد. تمكن الرسول من وضع خريطة عطارد على أكثر من 99٪ ، مما يكشف عن جغرافيا أكثر ثراء مما كان يتصور. يحتوي كوكب عطارد أيضاً على مجال مغناطيسي خاص لأنه غير متماثل ، أي أن النواة المعدنية المنصهرة في الكوكب ستكون أقرب إلى القطب الشمالي من القطب الجنوبي. جزء من القطب الجنوبي للكوكب سوف يتعرض بالكامل للرياح الشمسية.
لمعرفة المزيد عن كوكب عطارد ، يجب أن ننتظر المهمة الأوروبية اليابانية BepiColombo ، التي سيتم إطلاقها في العام المقبل. ستصل في عام 2025 في مدار الزئبق. وستشمل المهمة اثنين من الأقمار الصناعية التي ستدرس الكوكب مع اثنين من المدارات المختلفة.
أساسيات كوكب عطارد
الزئبق عبارة عن كرة صغيرة من الصخور والمعادن تم رصدها لأول مرة منذ 3000 عام على الأقل. لكن نيكولاس كوبرنيكوس الذي فهم أولاً أنه كوكب في 1543. عطارد مرصوف بالحفر ، أكثر من أي جسم آخر في النظام الشمسي. قريب جدًا من الشمس ، لا يمكن وصف مداره تمامًا بالجاذبية النيوتونية. لحل هذه المشكلة جزئيًا ، طوّر ألبرت أينشتاين النسبية العامة. على الرغم من أن كوكب عطارد هو أقرب كوكب إلى الشمس ، فإنه ليس أحر ، إنه كوكب الزهرة.
مختبر ناسا / جامعة جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية / معهد كارنيجي بواشنطن. نسخة منقحة من الصورة: الزئبق بالألوان – Prockter07.jpg by Papa Lima Whiskey. (NASA / JPL) [المجال العام] ، عبر ويكيميديا كومنز
مصادر