Die Drohne wurde in den Mars 2020 Mission Rover integriert
– Neuigkeiten vom 29. September 2019 –
In weniger als einem Jahr bis zum nächsten Startfenster in Richtung des Planeten Mars schreiten die Vorbereitungen für die Mission März 2020 zügig voran. Zur Erinnerung, dies ist ein Rover, der weitgehend die Architektur des Curiosity Rovers beinhaltet. Seine Mission zeichnet sich dadurch aus, dass der Rover Proben sammeln wird, die normalerweise innerhalb von zehn Jahren gesammelt und auf die Erde zurückgebracht werden sollen. Eine weitere Besonderheit ist, dass die Mission auch eine Drohne einsetzt, das erste Objekt, das schwerer als Luft ist und in einer anderen Atmosphäre als der Erde fliegen wird.
Diese Drohne und ihre Startplattform wurden vor einigen Wochen nach zahlreichen Tests in den Rover integriert. Es ist jetzt sicher unter einem Teller unter dem Bauch des Rovers von März 2020 platziert. Dies sollte es ihm ermöglichen, die Retrofusionslandung zu überstehen. Sobald die Mission Mars 2020 auf dem Mars gelandet ist, wird sich die NASA die Zeit nehmen, einen idealen Teststandort zu finden.
Die wissenschaftliche Mission dieses Hubschraubers ist keine große Herausforderung, sondern vor allem ein Demonstrator der Technologie. Wenn diese erste Drohne gut funktioniert, könnte die US-Raumfahrtbehörde mit immer ehrgeizigeren wissenschaftlichen Zielen eine ihrer Missionen zum Planeten Mars hinzufügen.
Es ist jedoch eine riskante Wette, eine 1,8 kg schwere Maschine in einer extrem dünnen und staubigen Atmosphäre fliegen zu lassen. Das für den Hubschrauber zuständige Team gibt zu, dass es sich um eine risikoreiche Mission handelt. Vielleicht sind die technischen Möglichkeiten (gegenläufige Rotorblätter, Sonnenenergie und extrem reduzierte Masse) nicht gut. Der beste Weg, dies herauszufinden, ist es, dies unter realen Bedingungen zu testen. Die Reise zum Planeten Mars im März 2020 wird im Sommer 2020 beginnen und der erste Flug der Drohne wird voraussichtlich im folgenden Jahr stattfinden.
Mars Helicopter Scout, der Hubschrauber, der den Mars 2020 Rover begleiten wird, setzt die Mars-Simulationstests fort
– Neuigkeiten vom 11. Juni 2019 –
2020 wird ein wichtiges Jahr für die Erforschung des Mars sein. In diesem Jahr werden drei Missionen auf dem Planeten Mars gestartet, darunter die Mission Mars 2020, ein amerikanischer Rover, der auf der gleichen Basis wie der Curiosity Rover gebaut wurde und zehn Jahre später Proben sammeln soll, die von einer weiteren Mission auf die Erde geschickt werden sollen. Mars 2020 wird auch den Planeten Mars auf Spuren von Wasser aus der Vergangenheit und vielleicht sogar auf biologische Spuren untersuchen. Die Mission Mars 2020 wird einen Krater erforschen, in dem sich möglicherweise schon seit längerer Zeit ein See- und ein Flussdelta befunden haben, möglicherweise lange genug, um Leben hervorzubringen.
März 2020 wird diese Umgebung mit einem Begleiter erkunden. Vor einem Jahr erfuhren wir, dass die US-Raumfahrtbehörde der Mission Mars 2020 einen winzigen Hubschrauber hinzufügt, der mit Solarenergie betrieben wird. Dieser Hubschrauber namens Mars Helicopter Scout fliegt in wenigen Minuten in Anerkennung des Bodens. Es wäre das erste Mal, dass ein Fahrzeug, das schwerer als Luft ist, aus der Erde fliegt. Seine ersten Flüge werden mit einer Reihe von Einschränkungen konfrontiert sein. Erstens ist die Schwerkraft auf dem Planeten Mars weniger stark und muss sich auch an eine viel dünnere Atmosphäre anpassen als die Erdatmosphäre.
Die Steuerung des Hubschraubers wird eine echte Herausforderung sein, da die Kommunikation zwischen Mars und Erde einige Minuten dauert. Der Hubschrauber muss daher über eine große Autonomie verfügen. Sehr leicht, es wird kein wissenschaftliches Instrument außer einer hochauflösenden Farbkamera aufnehmen, die wunderschöne Bilder von der Oberfläche des Planeten Mars sendet. Der kleine Hubschrauber der Mission Mars 2020 hat gerade eine Reihe von Tests bestanden. Im Januar flog er in eine simulierte Marsatmosphäre. Letzten Monat hat er Vibrationsprüfungen und extremen Temperaturen unterzogen. Trotz seiner Masse von nur 2 kg scheint der kleine Entdecker alle Einschränkungen zu überstehen.
Dieser erste Hubschrauber ist in erster Linie ein Demonstrator der Technologie. Wenn die Erfolgsbilanz auf dem Planeten Mars positiv ist, könnte die NASA noch weiter gehen. Der Planet Mars ist ein Planet, der von vielen Reliefs durchzogen ist. Zum Beispiel hat es den höchsten Berg im Sonnensystem. Seine Klippen sind mit Rovers nicht immer zugänglich. Dies sind jedoch ideale Ziele für einen ferngesteuerten Hubschrauber. Die Integration solcher Geräte in zukünftige Missionen könnte daher zur Norm werden.
Mars Helicopter Scout wird die Tests bis in diesen Sommer fortsetzen. Es wird dann bis zu seinem Start in den Mars 2020 Rover integriert. Bis dahin könnte die NASA noch weiter gehen. Wir wissen, dass die NASA ein Drohnenprojekt für Titan, den größten Saturnmond, hat. Es wäre eine Atmosphäre, in der wir lernen müssten, anders zu fliegen. Dieses Projekt konkurriert jedoch mit einem anderen, um die vierte Mission des New Frontiers-Programms der NASA zu werden. Die Entscheidung sollte später im Jahr getroffen werden.
Nasa plant, der Mission „Mars 2020“ einen Helikopter hinzuzufügen
– Nachrichten vom 8. Mai 2018 –
Letzten Samstag flog die Insight Mission mit einer Atlas 5 Rakete zum Mars. Alles scheint wie geplant verlaufen zu sein und wir müssen nun sieben Monate bis zum Lander warten. Die NASA verschwendet keine Zeit: Sie bereitet gerade die nächste Marsmission vor, einen Rover namens March 2020.
Mit Mars 2020 wird die NASA weiterhin Plattformen nutzen, die sich auf dem roten Planeten bewährt haben. Insight übernimmt die Architektur der Phoenix-Mission und der Rover vom März 2020 wird die Architektur der Curiosity-Mission übernehmen. Der März 2020 wird fast eine Tonne wiegen. Die NASA wird ihre endgültige Genehmigung für die Montage des Rovers Ende Mai geben. Eine der letzten zu treffenden Entscheidungen ist Gegenstand vieler Diskussionen: ob der Mission ein Hubschrauber beigefügt wird oder nicht.
Der Helikopter ist bereits seit einigen Jahren ein Prototyp. Er führte sogar Flugtests in einer Umgebung durch, die Marsbedingungen reproduziert. Es handelt sich um ein unabhängiges JPL-Projekt, das jedoch von Anfang an dazu gedacht war, auf einen Rover übertragen zu werden. Der Hubschrauber vom März 2020 hat jedoch einige Gegner innerhalb der US-Raumfahrtbehörde. Ihm wird vorgeworfen, die Risiken der Mission zu erhöhen und gleichzeitig einen minimalen wissenschaftlichen Beitrag zu leisten.
Es ist vor allem ein Demonstrator, der als Proof of Concept für zukünftige Missionen dient. Wie derzeit geplant, wäre der Mars-Helikopter nur in den ersten 30 Tagen der Mission aktiv. Die ersten 30 Tage des Rovers werden ebenfalls entscheidend sein, und einige Teams würden lieber ihre ganze Zeit damit verbringen, sich um Mars 2020 zu kümmern, anstatt Flugtests in der Marsatmosphäre durchzuführen.
Die Größe seiner Rotoren und sein Federgewicht erlauben es, in der marsianischen Atmosphäre bis zu 400 Meter hoch zu steigen. Es liefert nur eine kleine Batterie, die von Solarzellen aufgeladen wird und drei Minuten Flug pro Tag zur Verfügung stellt. Seine Nutzlast wird eine hochauflösende Kamera und ein Kommunikationssystem sein.
Mit dem Rover wird die einzige Mission des Helikopters die Aufklärung für März 2020 sein. Seine hochauflösende Kamera sollte Bilder liefern, die zehn Mal detaillierter sind als die derzeit den Mars umkreisenden Satelliten, ideal für die Auswahl der vielversprechendsten Orte für den Rover. Bis zum Startdatum muss die Nasa noch den Landeplatz identifizieren und einige technische Probleme lösen, wie z. B. die Brüche, die auf dem Hitzeschild entdeckt wurden und die Rückkehr in die Marsatmosphäre ermöglichen sollten.
Die NASA beginnt mit dem Bau des Mars 2020-Rover
– Nachrichten vom 12. Dezember 2017 –
Im Jahr 2020 werden drei Rover auf dem Planeten Mars ankommen: ein chinesischer Rover, ein europäischer Rover und ein amerikanischer Rover. Die NASA hat gerade damit begonnen, den amerikanischen Rover zu bauen. Die NASA erholt sich weitgehend von der Rover-Plattform Curiosity, die seit Sommer 2012 auf dem Planeten Mars unterwegs ist. Die Mars 2020-Rover-Erkundungsmission wurde langfristig angelegt: Der Mars 2020-Rover ist für die Sammlung von Proben verantwortlich, die die NASA hofft, zwischen fünf auf die Erde zurückkehren zu können Jahre und zehn Jahre später. Somit wird ein großer Teil der Nutzlast der Rakete, die den Rover tragen wird, der Sammlung und Speicherung von Proben für die Mission zurück zur Erde gewidmet sein.
Aber der Mars 2020 Rover, der immer noch mehr als eine Tonne wiegt, wird von leistungsfähigeren Instrumenten und einer anderen Mission als Curiosity profitieren. In der Vergangenheit wurde Curiosity beauftragt, die Lebensfähigkeit des Planeten Mars zu bestimmen, während Mars 2020 direkt auf der Suche nach Spuren von fossilem Leben gehen wird. Diese wären wahrscheinlich sehr alt. Es ist wahrscheinlich, dass der Planet Mars vor rund 3,7 Milliarden Jahren flüssiges Wasser im Überfluss beherbergte. Wenn diese Bedingungen die Entstehung von Leben ermöglicht haben, wird der Rover möglicherweise ein Fossil finden. Aber die gastfreundlichen Bedingungen des Planeten Mars haben auf der Skala der Evolution nur wenig Zeit gedauert: sicherlich einige hundert Millionen Jahre. Im besten Fall findet Mars 2020 Mikroben oder Bakterien.
Um seine Mission zu erfüllen, wird der Mars 2020 Rover eine Analyse vor Ort durchführen. Einige der Mars 2020-Instrumente werden viel mächtiger sein als die von Curiosity. Der Rover konnte so einen mikroskopischen Außerirdischen erkennen. Die NASA hat den Rover auch mit Instrumenten ausgestattet, mit denen er die vielversprechendsten Proben für die Rückführung und Analyse auf der Erde bestimmen kann. Radar und Kameras sollen Mars 2020 helfen, die interessantesten Schichten des roten Planeten zu bohren. Die Mission, die Proben zurück auf die Erde zu bringen, wurde noch nicht budgetiert, und es ist nicht sicher, dass der US-Kongress zustimmt.
Quellen
