Rocket Lab möchte einen wiederverwendbaren Launcher erstellen
– Nachrichten vom 20. August 2019 –
Angesichts der Ankunft eines Wettbewerbs zu niedrigen Kosten sind die bereits installierten Spieler zu Innovationen gezwungen, um einen Vorteil zu erhalten. Rocket Lab, das den Electron Launcher seit mehr als zwei Jahren betreibt, möchte ihn nun wiederverwendbar machen. Das Unternehmen hat eine auf Fallschirmen und Hubschraubern basierende Flugarchitektur eingeführt, die es ihm ermöglichen soll, seine ersten Etappen mit niedrigeren Startpreisen wieder aufzunehmen.
Rocket Lab schließt die zweite Mission im Jahr 2019 ab
– Neuigkeiten vom 7. Mai 2019 –
Die Elektronenrakete von Rocket Lab wird ihre zweite Mission des Jahres durchführen. Es brachte drei Satelliten für die US-Armee in die Umlaufbahn. Wenn alles gut geht, könnte die private Firma 2019 sechs weitere Aufnahmen machen.
Darüber hinaus diversifiziert Rocket Lab seine Dienstleistungen. Rocket Lab will nicht nur Nutzlasten in die Umlaufbahn befördern, sondern auch die von ihm gestarteten Satelliten herstellen. Es wird seinen Kunden eine Plattform bieten, die Kommunikationssysteme, Höhenkontrolle und Avionik umfasst. Kunden von Rocket Lab müssen sich nur um ihre Nutzlast kümmern. Es könnte eine Strategie sein, sich von der Konkurrenz abzuheben, die sehr aktiv ist, wie z. B. Firefly Aerospace.
Der erste kommerzielle Start von Rocket Lab ist ein Erfolg
– Nachrichten vom 13. November 2018 –
Am 10. November startete Rocket Lab seine erste kommerzielle Rakete. Die Elektronenrakete hatte bereits im Januar den Orbit erreicht, war aber noch ein Teststart. Der Start vom letzten Samstag war ein kommerzieller Start. Sechs Smallsats waren an Bord. Sie gehören zu New Space-Unternehmen und einer Gruppe von Studenten. Die Einführung war ein voller Erfolg. Nach den kleinen Motorisierungsproblemen, die diesen ersten kommerziellen Flug längst verschoben haben, bestätigt Rocket Lab seinen Vorsprung gegenüber seinen Mitbewerbern.
Rocket Lab muss nun das Tempo beschleunigen, um seine Kosten zu decken, da es unmöglich ist, mehr als 100 Mitarbeiter mit einem einzigen kommerziellen Start pro Jahr zu ernähren. Das Unternehmen plant im Dezember einen weiteren Start für die NASA. Wenn alles gut geht, könnte sich 2019 alles beschleunigen. Rocket Lab produziert bereits genug Motoren, um eine Rakete pro Monat zu bauen. Das Unternehmen beabsichtigt, diese Produktionskapazität maximal auszunutzen. Im nächsten Jahr sind bis zu 16 Starts geplant. In der Nähe der neuseeländischen Startrampe wurden zwei neue Reinräume errichtet. Sie werden mehrere Nutzlasten parallel integrieren. Gleichzeitig müssen Motortests und statische Zündungen möglich sein, um Engpässe in der Produktionskette und Integration zu vermeiden. Dies ist die notwendige Voraussetzung, um eine sehr hohe Startrate zu erreichen.
Rocket Labs erster kommerzieller Start ist in Kürze
– Nachrichten vom 28. Oktober 2018 –
Rocket Lab ist immer noch im richtigen Zeitpunkt, um seinen ersten kommerziellen Start mit dem Namen Business Time zu starten. Dieser Start ist jetzt für November geplant. Das Unternehmen ist nicht sehr schnell, aber wir können es verstehen, denn Rocket Lab ist im Moment fast das einzige Unternehmen, das einen Service für die Smallsats anbietet. Rocket Lab sollte nicht unnötig eilen, wenn derzeit keine Konkurrenz besteht. Das wird aber nicht am Ende des Jahres dauern.
Das chinesische Unternehmen LandSpace hat am 27. Oktober seinen ersten Orbitalstart abgeschlossen. Das lief aber nicht wie geplant. Andere chinesische Unternehmen sowie amerikanische Unternehmen sind ebenfalls sehr dynamisch. Rocket Lab darf nicht vergessen, dass sein Monopol nahe nicht lange bestehen bleibt. All diese Unternehmen müssen auch sehr vorsichtig sein, denn ein Ausfall eines kommerziellen Fluges kann, selbst wenn sie über große Finanzmittel verfügt, einen Konkurs auslösen. Das Schlimmste, was Rocket Lab passieren könnte, wäre, dass der Start von Business Time fehlschlägt, während die Konkurrenz kommt.
Parallel zum Raketenstart hat Rocket Lab gerade eine zweite Raketenproduktionsstätte im neuseeländischen Auckland eröffnet. Vor einigen Tagen gab das Unternehmen außerdem den Standort einer neuen Startrampe in Virginia bekannt. Peter Beck, der Gründer von Rocket Lab, gab in einem Interview bekannt, dass sich das Unternehmen nicht auf den nächsten Start, sondern auf die nächsten 100 konzentriert.
Rocket Lab unterzeichnet einen Startvertrag mit Space Flight
– Nachrichten vom 26. Juni 2018 –
Rocket Lab ist ein Pionier im privaten Sektor von Trägerraketen. Das Unternehmen bereitet sich auf seinen ersten kommerziellen Flug vor, der in den nächsten Stunden oder Tagen stattfinden soll. Dieser Flug ist etwas verspätet, da er aufgrund von Problemen mit einer Tracking-Antenne verschoben wurde. Mit diesem Start werden 5 neue SmallSats in den Orbit gesendet. Rocket Lab wächst weiter mit seinem Elektronenmikro-Launcher. Mit Space Flight wurde ein Drei-Starts-Vertrag unterzeichnet, der einen Zwischendienst zwischen den Launchern und den SmallSats-Betreibern bietet. Es kauft Flüge und gruppiert dann seine Kunden für Gruppenstarts. Die Starts der Elektronenrakete für Space Flight beginnen in diesem Jahr und werden 2019 fortgesetzt.
Der nächste Start der Elektronenrakete wird Ende Juni stattfinden
– Nachrichten vom 29. Mai 2018 –
Wenn wir über New Space sprechen, sprechen wir über zukünftige Projekte. Die große Mehrheit der Unternehmen in der Raumfahrt ist noch in der Entwicklungsphase. Es gibt natürlich die Ausnahme SpaceX, die bereits einen Teil ihrer Pläne realisiert hat, und auch Rocket Lab.
Raketenwerfer starten von Neuseeland. Das Unternehmen ist auf sehr leichte Lasten spezialisiert. Wie viele seiner Mitbewerber hofft Rocket Lab, Dutzende von Raketen pro Jahr zu starten, um einen bedeutenden Teil des Smallsats-Geschäfts zu übernehmen. Es ist jedoch nicht einfach, eine Nutzlast in den Orbit zu bringen: Der erste kommerzielle Start einer Elektronenrakete sollte im April stattfinden, wurde aber aufgrund eines Problems, das in einem der neun Triebwerke im ersten Stock der Trägerrakete festgestellt wurde, verschoben.
Es ist endlich Ende Juni, dass Rocket Lab seinen ersten Schuss für echte Kunden machen wird. Aber das wird der dritte Schuss seiner Elektronenrakete sein. Dieses Mal wird die kleine Trägerrakete 5 Satelliten liefern, darunter einen Lernsatelliten für amerikanische Highschool-Schüler, einen Test für ein Deorbiting-System, das ein Segel setzen wird, und drei Satelliten für den Wetter- und Seeverkehr. Dies wird der zweite Start von Rocket Lab im Jahr 2018 sein.
Das Unternehmen ist optimistisch. Rocket Lab will das Tempo für das Jahresende beschleunigen. Vor Anfang 2019 hofft es, einen Start in einem Monat zu machen. Wenn dieses Tempo erreicht ist, kann Rocket Lab eine führende Rolle bei der Einführung von Smallsats spielen und wird von einigen Monaten oder Jahren profitieren, bevor sich der Wettbewerb ernsthaft intensiviert. Das Auftragsbuch des Unternehmens ist voll: Alle Einführungen in das Jahr 2018 sind reserviert. Rocket Lab plant, 2019 weitere Starts anzubieten.
Schließlich könnte das Tempo des Starts sehr hoch werden. Das von der Firma in Neuseeland genutzte Gebäude ist bei voller Auslastung alle drei Tage zertifiziert. Rocket Lab könnte hundert Raketen pro Jahr starten. Nicht nur Universitäten und kleine Kunden vertrauen Rocket Lab: Der nächste Start wurde von der NASA gebucht. Das Unternehmen strebt nicht danach, in den Heavy-Launcher-Markt einzutreten. In naher Zukunft wird das Tempo mit der 17 Meter hohen und 12 Tonnen schweren Elektronenrakete beschleunigt.
Rocket Lab wird versuchen, seine Elektronenrakete im Januar zu starten
– Nachrichten vom 16. Januar 2018 –
In den letzten Jahren wurden CubeSats immer erfolgreicher. Tausende von CubeSats werden in den nächsten zehn Jahren auf den Markt kommen. Die meiste Zeit sind sie als Haupt- oder Sekundärnutzlast aller Arten von Werfern gruppiert. Dies entspricht jedoch nicht unbedingt den Erwartungen der Besitzer dieser Minisatelliten, da sie nicht wirklich die Wahl der Einsetzbahn haben und manchmal Jahre warten müssen, bevor sie einen Platz auf einer Trägerrakete haben. Als Konsequenz entwickeln viele private Unternehmen Trägerraketen für diese Kleinsatelliten. Einer der fortgeschrittensten von ihnen ist Rocket Lab.
Im vergangenen Mai konnte das kleine Start-up-Unternehmen seine Elektronenrakete erstmals in Neuseeland starten. Dieser erste Start war nicht wirklich ein Erfolg. Es scheint, dass alles gut gegangen ist, aber ein Fehler in der Einstellung der Telekommunikation hat zur Selbstzerstörung des Trägers geführt. Rocket Lab wird zwischen dem 20. und 29. Januar einen neuen Versuch starten. Wenn dies ein Erfolg ist, sollte Rocket Lab sehr schnell kommerzielle Flüge anbieten. Der folgende Start ist in der Tat bereits für den Monat Februar geplant. Die Elektronenrakete kann mehr als 150 kg Nutzlast in einer sonnensynchronen Umlaufbahn platzieren, was perfekt für kleine Satelliten ist, die nicht lange warten wollen, bevor sie eine Trägerrakete finden.
Letztendlich hofft Rocket Lab, ungefähr einhundert Starts pro Jahr zu machen, aber die Konkurrenz wird wahrscheinlich heftig sein. Dies ist beispielsweise bei der spanischen Firma PLD Space und deren Trägerrakete ARION der Fall. Das junge Start-up hat gerade 9 Millionen Euro erhalten, um diese Rakete mit Eigenschaften zu entwickeln, die Rocket Labs Elektronenrakete sehr ähnlich sind. PLD Space wird eine Demonstrationsrakete ARION 1 und eine Orbital-Trägerrakete ARION 2 entwickeln, die 150 kg in einer niedrigen Erdumlaufbahn platzieren kann. Obwohl diese Programme von privaten Unternehmen betrieben werden, sind auch institutionelle Raumfahrtagenturen beteiligt.
Die ESA hilft bei der Finanzierung von ARION-Raketen, während Rocket Lab von der NASA fast 7 Millionen Dollar erhalten hat. In ein paar Jahren können wir einen Krieg der Mikrokannen erwarten. Bereits in Europa sind ähnliche Initiativen in Schweden und Großbritannien aufgekommen. Diese Raserei lässt sich leicht durch die Wachstumszahlen des SmallSats-Sektors erklären. 2015 waren es knapp 2 Milliarden US-Dollar, im Jahr 2020 sollen es jedoch 4,5 Milliarden US-Dollar und im Jahr 2022 7,5 Milliarden US-Dollar sein. In der Zwischenzeit positionieren sich schwere Trägerraketen. Einer der ersten kommerziellen Flüge der Falcon Heavy wird SmallSats in Sekundärnutzlast tragen.
Rocket Lab macht Raketen im 3D-Druck
– Nachrichten vom 13. Juni 2017 –
Die private Firma Rocket Lab hat vor rund zehn Tagen in Neuseeland ihre erste Orbitalrakete abgefeuert. Rocket Lab will Starts für 5 Millionen Dollar verkaufen. Dafür hat das kalifornische Start-up einen großen Vorteil: Seine Raketen werden hauptsächlich mit hochautomatisierten Bearbeitungszentren gefertigt, die an 3D-Drucker erinnern. Das Unternehmen behauptet, in nur 24 Stunden die Triebwerke seiner Rakete bauen zu können.
Die Rocket-Lab-Rakete heißt Electron. Die Dreharbeiten vom 3. Juni sind Teil einer Serie von drei Schüssen, die dieses Jahr geplant sind, um die Rakete vollständig zu testen. Es ist eine kleine Rakete, die eine Last von 225 kg in die Umlaufbahn bringen kann. Es zielt in erster Linie auf einen Nischenmarkt ab, aber das Unternehmen hat bereits seine ersten Kunden, darunter die NASA, unter Vertrag genommen.
Letztendlich erwartet Rocket Lab bis zu 120 Starts pro Jahr auf seiner privaten Site in Neuseeland. Im Vergleich dazu gab es 2016 weltweit 82 Raketenstarts. Die Rocket-Lab-Rakete könnte besonders für experimentelle Lasten oder die Mikrosatelliten-Flotte geeignet sein, die Internetgiganten in den kommenden Jahrzehnten einsetzen wollen.
Bild von Rocket Lab Website.
Quellen
