El 6% de los meteoros en la Tierra provendrían de Vesta
A principios de la década de 2010, los datos recopilados por los tres instrumentos científicos que se embarcaron en la sonda espacial Dawn revelaron la complejidad de Vesta, un cuerpo celeste que podría clasificarse entre un asteroide y un planeta. Como un planeta, la estructura de Vesta está diferenciada, porque tiene un corazón metálico rodeado por un manto y una corteza. Lo más probable es que Vesta haya generado un campo magnético en su juventud, pero su diámetro total de solo 530 km lo convierte hoy en un cuerpo celeste muerto.
El hemisferio sur del planetoide revela rastros de un pasado muy violento. Dos enormes cráteres atestiguan los impactos que casi rompieron a Vesta. Estos impactos habrían propulsado muchos materiales rocosos a través del sistema solar. Casi el 6% de los meteoros encontrados en la Tierra provendrían de Vesta. El planetoide nos ayuda a imaginar cómo se veían los protoplanetas del sistema solar interior.
Imagen de NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA (JPL PHOTOJOURNAL) [Dominio público], a través de Wikimedia Commons
Fuentes
