Le New Space continue d’attirer les investissements
— Actualités du 5 février —
En 2018, les startups du secteur spatial ont continué à séduire les investisseurs en obtenant 3 milliards de dollars autour du globe. Cela représente une progression de près de 30% par rapport à 2017. Plus de la moitié de cet argent a été investi dans des entreprises qui développent des lanceurs dédiés aux smallsats. Les trois premiers lancements orbitaux de Rocket Lab ont probablement beaucoup aidé à convaincre les investisseurs.
Une grande partie de ces transactions a eu lieu aux Etats-Unis. Les startups européennes ont reçu 18% de ces financements, contre 13% en 2017. L’autre secteur en forte progression est celui des constellations de satellites. Il totalise 845 millions de dollars d’investissements sur l’année 2018 avec notamment Cloud Constellation qui a reçu 100 millions de dollars d’investissement. Des dizaines ou même des centaines de nouvelles entreprises naissent chaque année dans le secteur spatial. Il est un peu difficile de faire un suivi exhaustif. On remarque tout de même quelques entreprises qui offrent des services originaux.
Momentus par exemple a levé 8 millions de dollars en novembre pour développer son remorqueur spatiale. L’entreprise veut d’ouvrir un service de changement d’orbites. On sait que les smallsats envoyés dans l’espace par des gros lanceurs doivent souvent faire des compromis sur leur orbite finale. Momentus veut aller les chercher pour les insérer exactement sur l’orbite voulu. La facture finale devrait être moins élevée que s’il fallait lancer un nouveau smallsat avec un lanceur dédié. Vector Space Systems a levé 70 millions de dollars en octobre 2018, ce qui pourrait donner à l’entreprise l’opportunité de concurrencer Rocket Lab dès 2019. Capella Space a levé presque 20 millions de dollars en septembre pour mettre au point sa constellation de surveillance radar de la Terre. A l’aide de 36 petits satellites, l’entreprise pourra prendre toutes les heures des images de n’importe quel point du globe terrestre. La technologie radar devrait permettre de percer la couche nuageuse tout en conservant une précision inférieure au mètre.
Picture by SpaceX
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