टाइटन का घना वातावरण कैसे बना?
– 21 जुलाई, 2019 की खबर –
सौरमंडल में घने वायुमंडल के साथ टाइटन एकमात्र चंद्रमा है। हालांकि, इस अपवाद के कारण पर अभी भी कोई सहमति नहीं है। नाइट्रोजन की बड़ी मात्रा में धूमकेतु द्वारा अमोनिया के रूप में लाया जा सकता है। हो सकता है टाइटन का गठन धूमकेतु जैसे पिंडों के एकत्रीकरण से हुआ हो। तब उल्कापिंडों की बड़ी बमबारी से हमारे कार्बनिक यौगिकों का वाष्पीकरण हो सकता था जिससे आज हम जिस वातावरण को जानते हैं, उसका निर्माण कर सकते हैं। यह भी संभव है कि इस वायुमंडल का हिस्सा चंद्रमा के अंदर से आता है और इसे अंतराल या क्रायोवोलकैनो द्वारा बाहर निकाल दिया जाता है।
टाइटन के वातावरण में उतरने के दौरान, यूरोपीय अंतरिक्ष जांच ह्यूजेंस ने आर्गन का पता लगाया, एक आइसोटोप जो केवल शनि के चंद्रमा के चट्टानी कोर में बन सकता है। यह सूचकांक टाइटन के केंद्र से आने वाले वातावरण की परिकल्पना को आंशिक रूप से समर्थन करता है। बड़ी मात्रा में मीथेन की उपस्थिति शायद सबसे कठिन बात है। मीथेन एक ऐसी गैस है जो आसानी से सड़ जाती है। या तो टाइटन के पास एक तंत्र है जो नियमित रूप से मीथेन का उत्पादन करने की अनुमति देता है, क्यूरियोसिटी रोवर की तरह ही थोड़ा मंगल ग्रह पर नजर रखता है, या शनि के इस चंद्रमा के पास बस विशाल भंडार है जो इसके गठन के समय से आता है।
लगभग इस माहौल के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं वह कैसिनी और ह्यूजेंस के कारण है। यही भविष्य के ड्रैगनफ्लाई मिशन को इतना रोमांचक बनाता है। साइट पर एक दीर्घकालिक वेधशाला होने से हमें इनमें से कुछ सवालों के जवाब देने में मदद करनी चाहिए। सौर मंडल में कहीं और उत्तर प्राप्त करना भी संभव हो सकता है। यह समझने के लिए कि टाइटन में घना वातावरण क्यों है, हमें यह भी समझना चाहिए कि दूसरे बड़े चंद्रमाओं के पास एक क्यों नहीं है। यूरोपीय अंतरिक्ष जांच ज्यूपिटर इसी मून्स एक्सप्लोरर (JUICE) द्वारा गेनीमेड का अध्ययन रोमांचक होगा।
टाइटन की सतह पर स्थित झीलें सर्दियों के अंत में गायब हो जाती हैं
– 23 अप्रैल, 2019 की खबर –
टाइटन, शनि के चंद्रमाओं में से एक, सौर मंडल के सबसे बड़े चंद्रमाओं में से एक है क्योंकि इसका व्यास बुध ग्रह के व्यास से अधिक है। यह सबसे दिलचस्प चंद्रमाओं में से एक भी है। दरअसल, टाइटन पृथ्वी के बाहर एकमात्र ज्ञात निकाय है जिसकी सतह पर तरल पदार्थ हैं। शनि के चंद्रमा में समुद्र, झीलें और यहां तक कि हाइड्रोकार्बन बारिश होती है। यह तरल चक्र मौसम के अनुसार जटिल और परिवर्तनशील राहत देता है। टाइटन तार्किक रूप से शनि के कक्षा में एकमात्र अंतरिक्ष जांच कैसिनी द्वारा इष्ट अन्वेषण लक्ष्यों में से एक था, जिसने सितंबर 2010 में शनि के वातावरण में विनाशकारी गोता लगाने के दौरान अपना मिशन पूरा किया। लेकिन कुछ महीने पहले, कैसिनी अंतरिक्ष जांच ने टाइटन का एक अंतिम फ्लाईबाई बनाया।
22 अप्रैल, 2010 को, अंतरिक्ष जांच ने अपने रडार का उपयोग टाइटन के उत्तरी ध्रुव के माध्यम से चलने वाली कुछ झीलों की जांच के लिए किया था। यह कुछ रोचक जानकारी एकत्र करने का अवसर था। सबसे पहले, झीलें मुख्य रूप से मीथेन से बनी होंगी। हमारा अनुमान है कि दक्षिणी ध्रुव की बड़ी झील मीथेन में अधिक समृद्ध है। यह क्षेत्रीय अंतर टाइटन की जटिलता को दर्शाता है। कैसिनी के रडार ने टाइटन झीलों की गहराई का भी विश्लेषण किया। ऐसा लगता है कि उनमें से कुछ कम से कम 100 मीटर गहरे हैं। हालांकि, उनका सतह क्षेत्र अपेक्षाकृत छोटा होगा और इनमें से कई झीलें ऊंचाई पर स्थित होंगी, राहत पर। इससे पता चलता है कि वे पृथ्वी पर कुछ झीलों के रूप में उसी तरह से गठित हुए थे, जो कि भूमि के पतन से कहना है।
टाइटन की झीलों के बारे में एक और खोज कैसिनी अंतरिक्ष जांच की अविश्वसनीय दीर्घायु के लिए धन्यवाद की गई थी। यह वास्तव में काफी लंबे समय से शनि की कक्षा में बना हुआ है, ताकि मौसम टाइटन के परिदृश्य को बदल सके। वास्तव में, कैसिनी मिशन की शुरुआत में उत्तरी गोलार्ध में देखी गई कुछ झीलें सात साल बाद गायब हो गई थीं, ऐसा समय कहने का अर्थ है कि टाइटन के इस क्षेत्र में सर्दी समाप्त हो जाती है। इन मौसमी झीलों में बारहमासी झीलों की तुलना में बहुत अलग विशेषताएं हो सकती हैं। किसी भी मामले में, यह समझने का एक शानदार अवसर है कि कैसे तरल पदार्थ वायुमंडल में, सतह पर और टाइटन के उप-क्षेत्र में बातचीत करते हैं।
थोड़ी किस्मत के साथ, कैसिनी द्वारा एकत्र किए गए डेटा से टाइटन के बारे में कुछ और आश्चर्य प्रकट होंगे। शनि के इस चंद्रमा का अध्ययन जारी रखने के लिए, हालांकि, एक दिन हमें एक नया मिशन भेजना होगा। नासा को 2019 में तय करना चाहिए कि वह ड्रैगनफ्लियन मिशन को फंड करने के लिए चुनता है या नहीं जो टाइटन को ड्रोन भेजने का प्रस्ताव करता है। यह अपनी झीलों और समुद्रों को करीब से देखने का अवसर होगा। यदि मिशन वित्त पोषित है, तो ड्रैगनफली 2025 में लॉन्च किया जाएगा और 2034 में अपने गंतव्य पर पहुंचेगा।
बारिश टाइटन, एक शनि के चंद्रमा पर होगी
– 22 जनवरी, 2019 की खबर –
अंतरिक्ष जांच द्वारा एकत्रित डेटा को संसाधित करने में वर्षों लग सकते हैं। कैसिनी अंतरिक्ष जांच ने सितंबर 2017 में अपना मिशन पूरा किया। यह तब शनि के वातावरण में जल गया था। इस अंतरिक्ष यान का एक मिशन टाइटन, एक शनि के चंद्रमा का अध्ययन था।
सोलर सिस्टम में टाइटन बहुत खास है। यह पृथ्वी का एकमात्र खगोलीय पिंड है जिसकी सतह पर एक तरल चक्र है। टाइटन में बारिश, झीलें और समुद्र हैं, सिवाय इसके कि टाइटन पर वे हाइड्रोकार्बन हैं, मुख्य रूप से मीथेन और ईथेन। शनि के चंद्रमा में एक मोटी वायुमंडल है, लेकिन बहुत कम तापमान है, जो इसे सबसे आकर्षक स्थानों में से एक बनाता है जिसे हम जानते हैं।
कैसिनी अंतरिक्ष जांच ने अपने मिशन के दौरान कई हाइड्रोकार्बन झीलों की खोज की। लेकिन जून 2016 में, नासा की अंतरिक्ष जांच ने और भी चौंका देने वाला अवलोकन किया। टाइटन पर, उत्तरी गोलार्ध दक्षिणी गोलार्ध की तुलना में मीथेन में अधिक समृद्ध है। इसलिए कम से कम गर्मियों के दौरान वहाँ एक बड़ा तरल मीथेन चक्र होना सामान्य होगा। कैसिनी उत्तरी गोलार्ध में सर्दियों के मध्य में और दक्षिणी गोलार्ध में गर्मियों के मध्य में टाइटन के पास पहुँचा। दक्षिणी गोलार्ध में, अंतरिक्ष जांच ने हाइड्रोकार्बन बादलों का अवलोकन किया और यह दर्शाता है कि वर्षा हुई थी। यह बड़े बादलों के पारित होने के बाद आकारिकी रूप से परिदृश्य में बदल गया। इसलिए हम उत्तरी गोलार्ध में गर्मियों के आगमन की प्रतीक्षा कर रहे थे, जो 2016 के आसपास हुआ था। लेकिन अभी तक, हम बल्कि निराश थे।
एक अध्ययन ने कैसिनी द्वारा 2016 में ली गई तस्वीरों को देखा। शनि के चंद्रमा के उत्तरी ध्रुव की कुछ तस्वीरों पर, हम बादलों और अल्पकालिक कार्यों का निरीक्षण कर सकते हैं। वे कुछ हफ्ते पहले ली गई तस्वीरों में नहीं थे और कुछ हफ्ते बाद गायब हो गए। अध्ययन को प्रकाशित करने वाली टीम को लगता है कि यह वर्षा के कारण एक प्रतिबिंब प्रभाव है। यदि इस खोज की पुष्टि की जाती है, तो यह टाइटन के उत्तरी गोलार्ध में हाइड्रोकार्बन बारिश का पहला सबूत होगा। यह पहले से ही रोमांचक क्षेत्र के लिए और भी अधिक रुचि देता है। टाइटन के उत्तरी ध्रुव में महान अमेरिकी झीलों के आकार के समान हाइड्रोकार्बन समुद्र हैं।
शायद यह खोज अगले नासा न्यू फ्रंटियर्स मिशन की पसंद को प्रभावित करेगी। अगर यह टाइटन पर ड्रोन भेजने का फैसला करता है या 67P धूमकेतु के नमूनों की वापसी पर अपने प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करना चाहता है, तो अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी कुछ महीनों में फैसला करेगी। यदि टाइटन के लिए मिशन का चयन किया जाता है, तो यह शनि के चंद्रमा के बारे में गहराई से पता लगाने का अवसर होगा। ड्रैगनफ्लाई नाम का ड्रोन सतह पर कई स्थलीय वर्षों के दौरान और टाइटन के वायुमंडल में परमाणु ऊर्जा की बदौलत आगे बढ़ने में सक्षम होगा। यह कार्बनिक रसायन विज्ञान का अध्ययन करने और शनि के चंद्रमा की आवास क्षमता का मूल्यांकन करने का अवसर होगा। हम जुलाई 2019 में नासा के अंतिम निर्णय को जानेंगे। यदि टाइटन की ओर मिशन का चयन किया जाता है, तो लॉन्च के लिए 2024 या 2025 और यात्रा के लिए कुछ अतिरिक्त वर्षों तक इंतजार करना आवश्यक होगा।
नासा / जेपीएल / एसएसआई / जे मेजर द्वारा छवि
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