Titan (Mond des Saturn) : Alles was Sie wissen müssen und Neuigkeiten

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Wie entstand die dichte Atmosphäre von Titan ?

– Neuigkeiten vom 21. Juli 2019 –

Titan ist der einzige Mond im Sonnensystem mit einer dichten Atmosphäre. Über die Ursache dieser Ausnahme besteht jedoch noch kein Konsens. Die dort vorkommenden großen Stickstoffmengen könnten von Kometen in Form von Ammoniak gebracht werden. Titan könnte durch die Ansammlung von kometenähnlichen Körpern entstanden sein. Dann hätte das große Bombardement von Meteoriten seine organischen Verbindungen verdampfen lassen, um die Atmosphäre zu bilden, die wir heute kennen. Es ist auch möglich, dass ein Teil dieser Atmosphäre aus dem Inneren des Mondes stammt und von Lücken oder Kryovulkanen ausgestoßen wird.

Während des Abstiegs in die Titanatmosphäre entdeckte die europäische Raumsonde Huygens Argon, ein Isotop, das nur im felsigen Kern des Saturnmondes gebildet werden konnte. Dieser Index scheint die Hypothese einer Atmosphäre aus dem Zentrum von Titan teilweise zu stützen. Das Vorhandensein großer Mengen Methan ist vielleicht am schwierigsten zu erklären. Methan ist ein leicht abbaubares Gas. Entweder hat Titan einen Mechanismus, der es ermöglicht, regelmäßig Methan zu produzieren, ähnlich wie es der Curiosity Rover auf dem Planeten Mars beobachtet, oder dieser Mond des Saturn hat einfach riesige Reserven, die aus der Zeit seiner Entstehung stammen.

Fast alles, was wir über diese Atmosphäre wissen, haben Cassini und Huygens zu verdanken. Das macht die zukünftige Dragonfly-Mission so spannend. Ein langfristiges Observatorium vor Ort sollte uns helfen, einige dieser Fragen zu beantworten. Es kann auch möglich sein, Antworten an anderer Stelle im Sonnensystem zu erhalten. Um zu verstehen, warum Titan eine dicke Atmosphäre hat, müssen wir auch verstehen, warum die anderen großen Monde keine haben. Spannend wird das Studium von Ganymed durch die europäische Raumsonde Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE).







Seen auf der Oberfläche von Titan verschwinden am Ende des Winters

– Nachrichten vom 23. April 2019 –

Titan, einer der Saturnmonde, ist einer der größten Monde des Sonnensystems, da sein Durchmesser den Durchmesser des Planeten Merkur überschreitet. Es ist auch einer der interessantesten Monde. Tatsächlich ist Titan der einzige bekannte Körper außerhalb der Erde, auf dessen Oberfläche sich Flüssigkeiten befinden. Der Saturnmond hat Meere, Seen und sogar Kohlenwasserstoffregen. Dieser Flüssigkeitskreislauf erzeugt je nach Jahreszeit komplexe und variable Reliefs. Titan war logischerweise eines der Explorationsziele, die von Cassini begünstigt wurden, der einzigen Weltraumsonde in der Umlaufbahn von Saturn, die ihre Mission im September 2010 während eines zerstörerischen Tauchgangs in die Atmosphäre von Saturn vollendete. Aber vor wenigen Monaten machte die Raumsonde Cassini einen letzten Vorbeiflug von Titan.

Am 22. April 2010 untersuchte die Weltraumsonde mit Hilfe eines Radars einige der Seen, die durch den Nordpol des Titan führen. Dies war eine Gelegenheit, einige interessante Informationen zu sammeln. Erstens bestanden die Seen hauptsächlich aus Methan. Wir schätzen, dass der große See am Südpol viel methanreicher ist. Dieser regionale Unterschied zeigt die Komplexität von Titan. Cassinis Radar analysierte auch die Tiefe der Titan-Seen. Es scheint, dass einige von ihnen mindestens 100 Meter tief sind. Ihre Oberfläche wäre jedoch relativ klein und viele dieser Seen würden in Reliefs in der Höhe liegen. Dies legt nahe, dass sie sich auf die gleiche Weise gebildet haben wie einige Seen auf der Erde, dh durch den Zusammenbruch des Landes.

Eine weitere Entdeckung über die Seen von Titan wurde dank der unglaublichen Langlebigkeit der Cassini-Raumsonde gemacht. Es ist tatsächlich lange genug in der Umlaufbahn von Saturn geblieben, um zu beobachten, wie die Jahreszeiten die Landschaften des Titan verändern. Tatsächlich scheinen einige der Seen, die zu Beginn der Cassini-Mission in der nördlichen Hemisphäre beobachtet wurden, sieben Jahre später verschwunden zu sein, d. H. Die Zeit, in der der Winter in dieser Region von Titan endet. Diese saisonalen Seen können sehr unterschiedliche Eigenschaften haben als mehrjährige Seen. In jedem Fall ist dies eine ausgezeichnete Gelegenheit, um zu verstehen, wie Flüssigkeiten in der Atmosphäre, an der Oberfläche und im Untergrund von Titan interagieren.

Mit etwas Glück werden die von Cassini gesammelten Daten weitere Überraschungen über Titan enthüllen. Um diesen Saturnmond weiter zu studieren, müssen wir jedoch eines Tages eine neue Mission senden. Die NASA sollte im Jahr 2019 entscheiden, ob sie sich für die Finanzierung der Dragonfly-Mission entscheidet, die vorschlägt, eine Drohne zu Titan zu schicken. Es wäre eine Gelegenheit, die Seen und Meere genau zu erkunden. Wenn die Mission finanziert wird, wird Dragonfly im Jahr 2025 gestartet und im Jahr 2034 am Ziel ankommen.

Regen fiel auf Titan, den Saturnmond

– Nachrichten vom 22. Januar 2019 –

Die Verarbeitung der von einer Weltraumsonde gesammelten Daten kann Jahre dauern. Die Cassini-Raumsonde hat ihre Mission im September 2017 abgeschlossen. Sie wurde dann in der Atmosphäre von Saturn verbrannt. Eine der Missionen dieses Raumfahrzeugs war das Studium des Titan, eines Saturnmondes.

Titan ist im Sonnensystem sehr speziell. Es ist der einzige Himmelskörper mit der Erde, der auf seiner Oberfläche einen Flüssigkeitskreislauf hat. Titan hat Regen, Seen und Meere, außer dass es sich bei Titan um Kohlenwasserstoffe handelt, hauptsächlich Methan und Ethan. Der Saturnmond hat eine dicke Atmosphäre, aber sehr niedrige Temperaturen, was ihn zu einem der faszinierendsten Orte macht, die wir kennen.

Die Raumsonde Cassini entdeckte während ihrer Mission mehrere Kohlenwasserstoffseen. Im Juni 2016 machte die Raumsonde der NASA eine noch verblüffendere Beobachtung. Auf Titan ist die nördliche Hemisphäre reicher an Methan als die südliche Hemisphäre. Es wäre daher normal, dass zumindest im Sommer ein größerer Zyklus von flüssigem Methan vorhanden ist. Cassini kam mitten im Winter in der nördlichen Hemisphäre in der Nähe von Titan und in der südlichen Hemisphäre mitten im Sommer. In der südlichen Hemisphäre beobachtete die Weltraumsonde Kohlenwasserstoffwolken und sammelte Hinweise, was auf Niederschläge hindeutete. Es beobachtete morphologisch verwandelte Landschaften nach dem Durchgang großer Wolken. Wir freuten uns daher auf die Ankunft des Sommers in der nördlichen Hemisphäre, die um 2016 herum stattfand. Bisher waren wir jedoch eher enttäuscht.

Eine Studie befasste sich mit Fotos, die 2016 von Cassini aufgenommen wurden. Auf einigen Fotos des Nordpols des Saturnmondes können wir Wolken und flüchtige Aufgaben beobachten. Sie waren nicht auf den Fotos, die vor ein paar Wochen aufgenommen wurden, und verschwanden einige Wochen später. Das Team, das die Studie veröffentlicht hat, ist der Ansicht, dass es sich bei Regen um einen Reflexionseffekt handelt. Wenn diese Entdeckung bestätigt wird, wäre dies der erste Hinweis auf Kohlenwasserstoffregen in der nördlichen Hemisphäre von Titan. Dies macht eine bereits spannende Region noch interessanter. Der Nordpol von Titan hat Kohlenwasserstoffmeere, die den großen amerikanischen Seen ähneln.

Vielleicht wird diese Entdeckung die Wahl der nächsten Mission der NASA New Frontiers beeinflussen. Die US-Raumfahrtbehörde wird in einigen Monaten entscheiden, ob sie beschließt, eine Drohne auf Titan zu schicken, oder sich lieber auf die Rückgabe von Proben des 67P-Kometen konzentriert. Wenn die Mission zum Titan ausgewählt wird, ist dies eine Gelegenheit, den Saturnmond tief zu erforschen. Die Drohne namens Dragonfly wird sich dank der Kernenergie während mehrerer Erdjahre auf der Oberfläche und in der Atmosphäre von Titan bewegen können. Dies wäre eine Gelegenheit, die organische Chemie zu studieren und das Bewohnbarkeitspotential des Saturnmondes zu bewerten. Die endgültige Entscheidung der NASA wird im Juli 2019 bekannt sein. Wenn die Mission in Richtung Titan ausgewählt wird, muss der Start auf 2024 oder 2025 und einige Jahre auf die Reise abgewartet werden.

Bild von NASA / JPL / SSI / J. Major

Quellen

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