كيف تم تشكيل الغلاف الجوي السميك لتيتان؟
– أخبار 21 يوليو 2019 –
تيتان هو القمر الوحيد في المجموعة الشمسية مع جو سميك. ومع ذلك ، لا يوجد توافق في الآراء بشأن سبب هذا الاستثناء. يمكن إحضار كميات كبيرة من النيتروجين الموجودة على شكل أمونيا بواسطة المذنبات. قد يكون تم تشكيل تيتان عن طريق تجميع الهيئات الشبيهة بالذنب. ثم كان القصف الكبير للنيازك قد تبخر مركباته العضوية ليشكل الجو الذي نعرفه اليوم. من الممكن أيضًا أن يأتي جزء من هذا الغلاف الجوي من داخل القمر ويتم إخراجه عن طريق الثغرات أو البراكين الجليدية.
أثناء هبوطه في الغلاف الجوي لشركة تايتان ، اكتشف مسبار الفضاء الأوروبي هيجنز الأرجون ، وهو نظير لا يمكن تشكيله إلا في قلب صخر زحل. يبدو أن هذا المؤشر يدعم جزئيًا فرضية وجود جو قادم من مركز تيتان. إن وجود كميات كبيرة من الميثان ربما يكون أصعب شيء في التفسير. الميثان هو الغاز الذي يتحلل بسهولة. إما أن يكون لدى Titan آلية تسمح بإنتاج غاز الميثان بانتظام ، يشبه إلى حد ما تحليق Curiosity على كوكب المريخ ، أو أن قمر ساتورن هذا يحتوي ببساطة على احتياطيات ضخمة تأتي من وقت تكوينه.
كل ما نعرفه عن هذا الجو تقريبًا يرجع إلى Cassini و Huygens. هذا ما يجعل مهمة اليعسوب المستقبلية مثيرة للغاية. إن وجود مرصد طويل الأجل في الموقع سيساعدنا في الإجابة على بعض هذه الأسئلة. قد يكون من الممكن أيضًا الحصول على إجابات في مكان آخر في النظام الشمسي. لفهم سبب وجود تيتان في جو سميك ، يجب علينا أن نفهم أيضًا سبب عدم وجود أقمار كبيرة أخرى. ستكون دراسة Ganymede التي كتبها مسبار الفضاء الأوروبي Jupiter Icy Moons Explorer مثيرة.
البحيرات على سطح تيتان تختفي في نهاية فصل الشتاء
– أخبار 23 أبريل 2019 –
يعد Titan ، أحد أقمار Saturn ، أحد أكبر أقمار النظام الشمسي لأن قطره يتجاوز قطر كوكب عطارد. كما أنها واحدة من أقمار الأكثر إثارة للاهتمام. في الواقع ، Titan هو الجسم الوحيد المعروف خارج الأرض الذي به سوائل على سطحه. لقمر زحل البحار والبحيرات والأمطار الهيدروكربونية. تولد هذه الدورة السائلة نقوشًا معقدة ومتغيرة وفقًا للمواسم. كان تيتان منطقياً أحد أهداف التنقيب التي يفضلها كاسيني ، وهو المسبار الفضائي الوحيد في مدار زحل ، الذي أنجز مهمته في سبتمبر 2010 خلال الغوص المدمر في جو زحل. ولكن قبل بضعة أشهر ، قام مسبار الفضاء كاسيني برحلة أخيرة من تيتان.
في 22 أبريل 2010 ، استخدم مسبار الفضاء راداره لاستكشاف بعض البحيرات التي تمر عبر القطب الشمالي لتيتان. كانت هذه فرصة لجمع بعض المعلومات المثيرة للاهتمام. أولاً ، ستتكون البحيرات أساسًا من الميثان. نقدر أن البحيرة الكبيرة في القطب الجنوبي أغنى بكثير في الميثان. هذا الاختلاف الإقليمي يدل على تعقيد تيتان. رادار كاسيني حلل أيضًا عمق بحيرات تايتان. يبدو أن بعضها عمق 100 متر على الأقل. ومع ذلك ، فإن مساحة سطحها ستكون صغيرة نسبيا والعديد من هذه البحيرات تقع على ارتفاع ، على النقوش. هذا يشير إلى أنها تشكلت بنفس الطريقة التي تشكلت بها بعض البحيرات على الأرض ، أي بانهيار الأرض.
تم اكتشاف آخر حول بحيرات تيتان بفضل طول العمر الذي لا يصدق في مسبار كاسيني الفضائي. لقد بقيت بالفعل في مدار زحل طويلاً بما يكفي لمشاهدة الفصول التي تحول المناظر الطبيعية لتيتان. في الواقع ، يبدو أن بعض البحيرات التي شوهدت في نصف الكرة الشمالي في بداية مهمة كاسيني قد اختفت بعد سبع سنوات ، وهذا يعني الوقت الذي ينتهي فيه الشتاء في منطقة تيتان. قد يكون لهذه البحيرات الموسمية خصائص مختلفة جدًا عن البحيرات الدائمة. في أي حال ، إنها فرصة ممتازة لفهم كيفية تفاعل السوائل في الجو ، على السطح وفي التربة السفلية من Titan.
مع القليل من الحظ ، ستكشف البيانات التي جمعتها Cassini عن بعض المفاجآت الأخرى حول Titan. لمواصلة دراسة هذا القمر من زحل ، ومع ذلك ، في يوم من الأيام سيكون علينا إرسال مهمة جديدة. يجب على ناسا أن تقرر في عام 2019 ما إذا كانت ستختار أم لا تمويل مهمة Dragonfly التي تقترح إرسال طائرة بدون طيار إلى Titan. ستكون فرصة لاستكشاف بحيراتها وبحارها عن كثب. إذا تم تمويل المهمة ، سيتم إطلاق Dragonfly في عام 2025 والوصول إلى وجهتها في عام 2034.
سقط المطر على تيتان ، قمر زحل
– أخبار 22 يناير 2019 –
قد يستغرق الأمر عدة سنوات لمعالجة البيانات التي يتم جمعها بواسطة مسبار فضائي. انتهى المسبار كاسيني الفضاء مهمته في سبتمبر 2017. ثم تم إحراقها في جو زحل. واحدة من مهام هذه المركبة الفضائية هي دراسة تيتان ، قمر زحل.
تيتان خاص جدا في النظام الشمسي. إنه الجسم السماوي الوحيد مع الأرض أن يكون له دورة سائلة على سطحه. تحتوي تيتان على أمطار وبحيرات وبحار ، باستثناء أنه على تيتان فهي هيدروكربونات ، وبالأخص الميثان والإيثان. يتميز قمر زحل بجو كثيف ولكن درجات حرارة منخفضة للغاية ، مما يجعله واحدًا من أكثر الأماكن الرائعة التي نعرفها.
اكتشف مسبار كاسيني العديد من البحيرات الهيدروكربونية خلال مهمتها. ولكن في يونيو 2016 ، حقق المسبار الفضائي التابع لوكالة ناسا المزيد من المراقبة المفاجئة. على تيتان ، نصف الكرة الأرضية الشمالي أكثر ثراءً بالميثان من نصف الكرة الجنوبي. ولذلك سيكون من الطبيعي أن تكون هناك دورة أكبر للميثان السائل ، على الأقل خلال الصيف. وصل كاسيني بالقرب من تيتان في منتصف الشتاء في نصف الكرة الشمالي وفي منتصف الصيف في نصف الكرة الجنوبي. في نصف الكرة الجنوبي ، لاحظ المسبار الفضائي سحبًا هيدروكربونية وجمع أدلة تشير إلى وجود أمطار. لاحظت المناظر الطبيعية التي تحولت شكليا بعد مرور السحب الكبيرة. لذلك كنا نتطلع إلى وصول الصيف في نصف الكرة الشمالي ، والذي حدث في حوالي عام 2016. ولكن حتى الآن ، شعرنا بخيبة أمل.
نظرت إحدى الدراسات في الصور التي التقطتها كاسيني عام 2016. في بعض صور القطب الشمالي لقمر زحل ، يمكننا مراقبة الغيوم والمهام سريعة الزوال. لم يكونوا هنا في الصور التي التقطت قبل بضعة أسابيع واختفوا بعد بضعة أسابيع. يعتقد الفريق الذي نشر الدراسة أنه تأثير انعكاس بسبب هطول الأمطار. إذا تم تأكيد هذا الاكتشاف ، فسيكون هذا أول دليل على هطول أمطار هيدروكربونية في نصف الكرة الشمالي من تيتان. هذا يعطي المزيد من الاهتمام لمنطقة مثيرة بالفعل. القطب الشمالي من تيتان له بحار هيدروكربونية مماثلة في الحجم للبحيرات الأمريكية العظيمة.
ربما يؤثر هذا الاكتشاف على اختيار بعثة ناسا الجديدة القادمة. سوف تقرر وكالة الفضاء الأمريكية في غضون بضعة أشهر إذا قررت إرسال طائرة بدون طيار على تيتان أو إذا فضلت تركيز جهودها على عودة عينات من المذنب 67P. إذا تم اختيار المهمة إلى تيتان ، فستكون فرصة لاستكشاف قمر زحل هذا بعمق. وستكون الطائرة التي تحمل اسم Dragonfly قادرة على التحرك خلال عدة سنوات على سطح الأرض وفي الغلاف الجوي لتيتان بفضل الطاقة النووية. ستكون هذه فرصة لدراسة الكيمياء العضوية وتقييم إمكانات قابلية السكن لقمر زحل. ﺳوف ﻧﻌرف اﻟﻘرار اﻟﻧﮭﺎﺋﻲ ﻟﻣﮐﺗب ﻧﺎﺳﺎ ﻓﻲ ﯾوﻟﯾو 2019. إذا ﺗم اﺧﺗﯾﺎر اﻟﺑﻌﺛﺔ ﻧﺣو ﺗﯾﺗﺎن ، ﻓﺳﯾﮐون ﻣن اﻟﺿروري اﻻﻧﺗظﺎر 2024 أو 2025 ﻟ forطﻼق ، وﺑﻌض اﻟﺳﻧوات اﻹﺿﺎﻓﯾﺔ ﻟﻟﺳﻔر.
الصورة من NASA / JPL / SSI / J. Major
مصادر
