Bigelow AerospaceのBEAMモジュールはISSの収納スペースとして使用されます
– 2017年12月12日のニュース –
国際宇宙ステーション（ISS）は、2016年春以来、米国の会社Bigelow AerospaceのインフレータブルモジュールであるBigelow Expandable Activity Module（BEAM）を開催しています。 BEAMは今までテスト段階でした。それは閉じられて空になり、宇宙の真空の状態に耐える能力をテストしました。このテストフェーズは成功しました。
NASAは現在、宇宙ステーション用の貯蔵スペースとしてBigelow Aerospace膨張モジュールを使用する予定です。当初、膨張可能なモジュールは、2年間宇宙ステーションにドッキングされたままでした。それは最終的に5年間滞在します。 BEAMモジュールは、1トンの重量を持つ膨張モジュールであるという特殊性を持っています。収縮すると小さな寸法になり、スペースXのドラゴンカプセルの貨物室に収まるようになります。一旦軌道に置かれると、それは16立方メートルの快適な容積に達するように膨らまされる。 BEAMの壁は、モジュールをシールすることができる柔軟な材料のいくつかの層からなるだけでなく、放射およびマイクロメートル隕石に対する保護も備えています。断熱材はまた、Bigelow Aerospaceの膨張式モジュールを形成する。
Bigelow Aerospaceは、このような宇宙モジュールを構築する方法がより普及することを望んでいます。米国企業は、ULAとの提携を通じて、2020年にB330インフレータブルモジュールのうちの1つまたは2つを打ち上げたいと考えています。この場合、膨張式モジュールは必ずしも国際宇宙ステーションに取り付けられていなくてもかまいません.Bigelow Aerospaceの膨張式モジュールはスペースが独立していてもかまいません。 B330は330立方メートルの加圧容量を提供します。これは小型の膨張式モジュールBEAMよりもはるかに高いです。現在のテストでは、Bigelow Aerospaceのビジネスモデルは、インフレータブルモジュールを観光客、国家、または民間のプロジェクトに賃貸することになります。
同社は、かなりの居住空間を提供するBA 2100モジュールの構築と販売を目指しています。このモジュールは、重いロケットの一発で軌道に乗ることができます。しかし、これまでにBEAMモジュールが今後3年間に国際宇宙ステーションに搭載されることはすでに必要です。この時期に1つまたは2つのマイクロ隕石が衝突することは不可能ではありません。これはコンセプトの実行可能性の最終的なテストになります。
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