Модуль BEAM Bigelow Aerospace будет использоваться в качестве хранилища для МКС
— Новости от 12 декабря 2017 года —
С весны 2016 года на Международной космической станции (МКС) был размещен модуль расширения Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), надувной модуль американской компании Bigelow Aerospace. BEAM был до сих пор на стадии тестирования. Он был закрыт и был пуст, чтобы проверить его способность выдерживать условия космического вакуума. Эта тестовая фаза была успешной.
НАСА теперь будет использовать надувной модуль Bigelow Aerospace в качестве места для хранения космической станции. Первоначально надувной модуль должен был оставаться пристыкован на космической станции в течение двух лет. Он, наконец, останется 5 лет. Модуль BEAM имеет особенность быть надувным модулем весом в одну тонну. Он имеет небольшие размеры, когда он сдувается: он тогда может вписаться в грузовой отсек капсулы DragonX SpaceX. После того, как он выведен на орбиту, он раздувается, чтобы достичь комфортного объема в 16 кубических метров. Стены BEAM состоят из нескольких слоев гибких материалов, способных уплотнять модуль, а также его защиты от излучения и микрометеоритов. Теплоизоляция также образует надувной модуль Bigelow Aerospace.
Bigelow Aerospace надеется, что этот способ создания космических модулей станет более распространенным. Американская компания надеется запустить один или два своих надувных модуля B330 в 2020 году благодаря партнерству с ULA. В этом случае надувной модуль необязательно должен быть прикреплен к Международной космической станции: надувные модули Bigelow Aerospace могут быть независимыми в космосе. B330 будет предлагать объем под давлением 330 кубических метров, что намного выше, чем маленький надувной модуль BEAM. В настоящее время в тестировании бизнес-модель Bigelow Aerospace будет сдавать в аренду свои надувные модули для туристов, стран или частных проектов.
Компания стремится строить и продавать модуль BA 2100, который будет предлагать значительную жизненную площадь. Этот модуль можно было вывести на орбиту одним выстрелом из тяжелой ракеты. Но прежде, уже необходимо, чтобы модуль BEAM оказался на борту Международной космической станции в течение следующих трех лет. Не исключено, что в течение этого периода модуль пострадает от одного или двух микрометеоритов, что станет окончательным испытанием на жизнеспособность концепции.
источники
