好奇心ローバーは惑星火星の強力なメタンピークを検出します
– 2019年6月25日のお知らせ –
私たちは惑星火星でのメタン検出についてよく話します。地球上では、メタンは生命に関わるガスです。火星の惑星の大気中では、太陽の紫外線によって容易に破壊されます。メタンが検出されると、それは生成されたばかりです。その説明は地球化学的なものでも生物学的なものでもあり得る。しかし、私たちはまずメタンが惑星火星に存在することを確かめなければなりません。残念ながら、矛盾するシグナルでこの質問に答えようとする必要があります。最初の検出発表は2003年と2004年にさかのぼります。これらは微量なので、疑問が残りました。
火星の土壌では、Curiosityローバーがさらに興味深い検出をいくつかしたようです。これらの観察結果は、火星が一時的に局在化したメタン放出のピークを持っていることを示唆しています。しかし、これらのピークは、ヨーロッパのオービター、ExoMars Trace Gas Orbiterからは完全に見えないままです。宇宙探査機の2つの分光計によると、惑星火星にはメタンの痕跡が少なくありません。
2つの任務の観察を一致させることは困難です。そして、この状況はCuriosityローバーの最新の検出では良くならないでしょう。 NASAのローバーは以前のものよりはるかに高いメタンの新しいピークを検出しました。ロボットのレーザー分光計は、2013年にゲイルクレーター地域で測定された以前の記録より3倍高い濃度を観測します。化学的または生物学的プロセスが実際にメタンを放出するようです。しかし、Curiosityローバーにはその起源を特定するために必要なツールがありません。
しかしロボットはこれらの記録に最大限の文脈を提供するためにその環境を注意深く監視するでしょう。 TGOが惑星火星の軌道上で何も観測していないのに、なぜCuriosityローバーが地上でメタンを検出するのかを説明するかもしれません。たぶんそれが大気中で上昇するにつれて、ガスは破壊されるかまたは強く希釈される。そのとき、それは表面に非常に近いところでのみ観測可能であろう。それが惑星火星のある特定の地域でのみ生成されるならば、それが惑星火星の大気の残りの部分と混合するにつれて、その濃度は急激に落ちるかもしれません。
それは私達が好奇心着陸地点を選ぶ際にたくさんの運があったことを意味するでしょう。 TGOと Mars Expressは彼らの道具をこの地域に向けます。ヨーロッパの宇宙探査機によるフランク探知は間違いなく論争を終わらせることができた。将来のアメリカ、ヨーロッパ、中国のローバーも火星の土壌からメタンを検出することができるかどうかを見るのは興味深いでしょう。それらのうちのいくつかは好奇心より少なく幸運であるかもしれなくて、そしてメタンを含まない地域に着陸する。
惑星火星上のメタンの存在について疑いなく
– 2019年4月9日のお知らせ –
15年間、微量のメタンが火星の大気中で検出されています。ヨーロッパのマーズエクスプレス宇宙船とアメリカの好奇心ローバーはこのガスの季節的なピークを強調しました。これらの観察は、大きな興味を引きます。メタンは確かに地球上での暮らしの過程に関連するガスです。
しかし、火星のメタンは検出が非常に困難です。 CuriosityローバーとMars Expressからの観測は1回限りのイベントと微量に基づいています。 ExoMars Trace Gas Orbiter（TGO）プローブはこれまでメタンを検出していませんが、このタスクに特に適しています。
しかし、Mars Expressのデータに取り組んでいるチームは、このガスが火星の大気中に存在するという決定的な証拠を提供したばかりです。私達が興味を持っているデータは、それらが2013年6月16日から日付が付けられているので非常に古くなっています。この日。しかし、わずか24時間前に、Curiosityは同じ領域で同じ観察を行っていました。地上と軌道上の2つの計器が同時に同じミスをする可能性は非常に低いようです。
しかし、これは惑星火星によって生成されたメタンの起源の可能性を示唆するものではありません。 Curiosityローバーに取り組んでいるチームは、メタンが地上から来ていると確信しています。源は惑星火星の深さにあるでしょう。しかし、今のところ、メタンの起源が地質学的なものなのか生物学的なものなのかを知ることは不可能です。両方の説明はもっともらしいままです。しかし、メタン排出の地理的な原因を仮定することができます。
Aeolis Mensae地域は今のところメタンを放出している疑いのある主要地域です。ゲイルクレーターの北東に位置し、テクトニクスと火星の風による複雑な起伏からなる。特に、それは氷の層に飛び込むことができる崖を持っているでしょう。メタンはこの氷に閉じ込められ、定期的に放出されたのかもしれません。 ExoMars Trace Gas Orbiterのデータは慎重に研究されることを想像しています。好奇心ローバーはまた、新しいメタンピークを記録することができます。
ミステリーは火星の流れの起源について固執する
– 2019年1月29日のお知らせ –
1970年代の終わりに、バイキングプログラムのオービターは初めて火星の表面に流れを引き起こしている暗いトラックを発見しました。それ以来、これらの流れは異なるミッションによって何度も観察されてきました。いくつかの写真は600メートルの長い流れを示しています。複数の観測にもかかわらず、惑星火星の専門家はまだ現象の説明に分けられています。
明らかに、議論はそれらが乾いた流れか湿った流れかどうかです。最初の仮説は、水やその他の液体がない状態での一種の雪崩の結果であろう。他の仮説は、流れが一種の塩水、塩で非常に飽和している水溶液からなることを意味します。
赤い惑星の周りに新しいオービターが到着して以来、私たちはこれらの流れの新しい特徴を提唱することを可能にする現象のますます正確な画像を蓄積しています。私達はそれらが起伏の上に形成されそしてそれから多かれ少なかれ急な斜面を流れることを知っている。彼らは彼らが下がるにつれて広がる傾向があります。いくつかのケースでは、彼らは地形の障害を克服するために数メートル上がることさえ可能です。
現象は特に季節に関連しては現れない。赤道域ではもっと重要に思われる。大多数の出来事は時間厳守です。私達は現象が次の数十年で繰り返されない場所で一度流れを観察する。
これらのパラメータは、これらの流れの乾いたまたは湿った起源に関する仮定と調整するのが難しいです。季節性の欠如と流れが数メートルに渡って斜面を登ることができるという事実は液体起源と完全には両立しませんが、土の障害物に対して破片の蓄積が観察されないので、ダストのなだれの仮説は想像するのも難しいです。
このジレンマを解決するために、スウェーデンの大学チームはボリビア南西部のSalar Uyuni地域に注目しました。世界最大の塩砂漠です。この砂漠の状況は、ある面では火星の惑星で起こっていることに非常に近いので、そこでは暗い流れを観察することができます。地球の軌道と火星から取られたこれらの流れの写真を比較することによって、類似点は多数あります。
これは、湿った仮説が正しいと結論づけるのに明らかに十分ではありません。研究者達は、しかしながら、これら二つの地域間の類似性をさらに探求することは興味深いであろうと述べている。最も簡単な方法は火星表面に直接行くことですが、それは汚染の高いリスクにさらされるでしょう。湿った仮説が確かにこれらの火星の流れの起源にあるならば、生物学的活動がそこで起こるかもしれません。好奇心ローバーはまた、2016年9月にこれらの流れの1つに近づく機会を得ました。NASAはこれらの流れを汚染することを恐れて広い迂回路を作ることを望みました。 2021年、NASAの次の任務が「火星2020」という火星に到着したことで、物事を成し遂げることができました。ローバーと小型ヘリコプターで構成されているため、NASAはこれらの流れのうちの1つをもう少し近くで観察することで、可能性のある地元の生態系を混乱させることなく使用できます。
謎は火星メタンの起源について残っている
– 2018年12月18日のニュース –
近年、地球上でのメタンの発見は火星に疑問を投げかけています。このガスは、生物学的活性の存在を示すか、または生命とは無関係の化学反応の結果である可能性がある。地球上では、私たちは一般的にメタンの存在を生活の活動に関連づけています。好奇心ローバーは赤い惑星でこのガスの痕跡と季節のピークを強調しています。ヨーロッパのオービター微量ガスオービター（TGO）は、この発見を確認することでした。
TGOは最初の研究結果を発表したところです。ヨーロッパの衛星はメタンの痕跡を発見していない。 TGOはこのタイプの検出のために設計されています。ヨーロッパの衛星の主な使命は、火星の大気中の痕跡状態に存在する様々なガスを検出することです。ベルギーとロシアで設計された2つの装置は、特に低濃度のメタンを見つけるために設計されています。したがって、これらの2つの機器による検出がないことは本当に驚きです。
2004年に火星大気圏のメタンが初めて発見されたのは、ヨーロッパ人の軌道に乗っていたマーズ・エクスプレスだった。奇妙な探査機はその後、火星の土壌から同様の検出を行った。しかし、いずれの場合も、検出されたメタンの量は非常に少なかった。だから今、我々は奇妙なローバーの検出とTGOの検出のための説明を見つける必要があります。 2つの計測器のいずれかが正常に動作しなかったか、データが正しく解釈されなかったか、または宇宙からではなく地面からの検出を容易にする季節的または大気的現象に直面しています。
好奇心のローバーを担当しているチームは楽観的なようです。ローバーデータのメタンサイクルを発見するのに数年かかったので、彼らはヨーロッパの同僚が同じ結論を観察して達成するためにもう少し時間が必要だと考えています。彼らによると、メタンは惑星の火星の表面の下に形成され、その後、微小亀裂に沿って大気中に逃げる。したがって、地上から火星の軌道よりも容易に検出することができます。ある意味では、TGOの結果はこの仮説の検証を助けることができます。
ヨーロッパの探査機は、火星のメタンが高度で形成されていないことを非常にはっきりと実証しています。それが存在する場合、表面付近のみが検出可能である。好奇心のローバーが非常に幸運である可能性もあります。 NASAの探査機は、メタンが形成されている唯一の地域のひとつになっている可能性があります。残りの惑星がゲイルの噴火口ほどメタンを放出しないならば、火星の軌道からメタンを検出することは非常に難しいことではありません。ヨーロッパの衛星は少なくとも2022年までその任務を継続する。
火星の表面の下に液体の湖が発見されていただろう
– 2018年7月31日のニュース –
火星は過去に表面に液体の水を持っていたという多くの兆候があります。しかし、約37億年前、大気の侵食は若い赤い惑星の海を枯らしてしまいました。火星にはまだ水がありますが、赤い惑星の極冠に氷の形で集中しており、表面の下に避難しています。 NASAの研究センターが発表した研究では、火星表面は、最も乾燥した陸上環境であるチリのアタカマ砂漠より数千倍も乾燥していると推定されています。火星が完全に乾燥していれば、それは深さが異なるかもしれません。
1987年、惑星科学研究所の研究者は、水のポケットが火星の極氷の底に残っている可能性があると推測しました。当時、湖は南極とグリーンランドの深い地下に浮かび上がっていました。研究者は、火星でも同様のシナリオが非常に妥当であると感じました。それ以来、この仮説は議論され、決定的に解決することは不可能である。しかし、イタリアのチームは、Mars Expressプローブのレーダーデータに基づいて研究結果を発表したばかりです。レーダーは、表面下を探索するための非常に効果的な手段です。レーダーエコーは実際に通過する材料の影響を受けます。返されたシグナルを調べることで、土壌の組成を深く正確に知ることができます。研究チームは、火星極域の下で何が起こっているかを見て、2003年以来ヨーロッパの宇宙探査機によって収集されたデータの中で、特に驚くべきレーダーエコーを発見しました。
惑星地球上では、氷と液体の水の境界面が非常に明るいレーダー反射を生成することが指摘されています。これはまさに火星の南極の領域で観測されたことです。幅20キロメートルの狭いエリアは、氷や液体の表面から予想されるものと一致するレーダーエコーを生成します。この火星の湖は、地球の表面から1.5キロメートル下に埋もれてしまいます。イタリアの研究者は、その深さと少なくとも1メートルを決定することができました。液体の水がこれらの条件下で存在するためには、それは特に塩性で沈降性でなければならない。それはむしろあなたが想像しなければならない塩水と泥の湖です。
研究の起源のチームが、収集されたレーダーの返還を説明するためのいくつかのシナリオを研究したため、発見は最終的なものでもありません。湖の仮説はもっともらしいが、それは仮説のままである。マーズエクスプレスの観測は、30年前に開かれた議論を終わらせるものではありません。発見が確認されたら、この湖について多くの質問があります。それだけですか？その組成と温度は何ですか？液体は自動的に生命の源ではありません。しかし、人生が火星で孵化し、生き残ることができれば、この地域は見るべき最良の場所の一つです。未来の火星探査がこの発見の影響を受けることは間違いない。明らかに、私たちは湖への掘削を考えていますが、今後数十年間はこれが起こる可能性はほとんどありません。マーズエクスプレスのレーダーよりも優れたレーダーを搭載したオービターは、湖の環境についてさらに詳しい情報を提供し、新しいものを発見する可能性もあります。
火星は予想以上の水を含んでいる可能性がある
– 2018年1月23日のニュース –
火星は遠い過去に大量の液体水を主催してきました。 42億年前に始まったその大気の喪失は、その砂漠の外観を与えました。しかし、それは水が火星から完全に消滅したということではありません。この水の大部分は氷の形で惑星の地下に避難しています。特に極地の近くにあります。しかし、1月12日のサイエンス誌に掲載された研究によると、赤い惑星のより赤道の多い地域では、水の氷も大量に存在するだろう。
2006年以来、火星探査機のHiRISEカメラを使用して、地下の氷河を収容する8つの地域を特定しました。これらの氷河は、特に険しい崖で外気にさらされていて、覆われていても、掘削するだけで十分です。このようなサイトは、北半球と南半球の両方で発見されています。明らかに、これは赤い惑星を探索するための興味深いターゲットになります。これらの氷の層は、実際に容易にアクセス可能です。掘削は、火星の過去の気候に浸るのを助け、最近の進化についてもっと学ぶことができます。我々は、例えば、火星は、大規模な自然衛星がないため、地球よりも回転軸上の安定性がはるかに低いことを知っています。その季節のリズムは、時間とともに大きく変化し、氷の中に見えるはずです。
これは、人々が火星に移動することを望む人にとっては素晴らしいニュースです。いくつかの見積もりによると、惑星の火星の表面の3分の1までが地下の氷を覆うだろう。水は火星の普遍的な資源となるだろう。たとえば、SpaceXの場合、火星の水を電気分解して酸素を生成することに頼っているが、それを掘るだけで十分だろう。火星の基本的な設置プロジェクトのほとんどは以前は極地にあり、火星の水の大部分が残っていたと考えられていた、または赤道地域ではより面白いと考えられていました。赤道は人間の存在に適応する方が良いようです。豊富な水に加えて、最高の日照、最高の気温を提供し、軌道に到達するのに最適な場所です。ロボティックミッションがこれらの地下氷河、そしてもちろん私たちの隣人の過去についてもっと知ることを可能にすることを祈りましょう。
火星では、人生の花開きに関連する要素が発見された
– 2017年9月12日のニュース –
火星は水と大気の豊かな歴史を持っています。実際、火星は、4.2〜37億年前の豊富な水循環をもっていた可能性が最も高い。しかし、それは人生のための時間を表示するのに十分であったのですか？この質問に答えることは、火星に興味のある宇宙機関の優先事項です。米国のロスアラモス国立研究所のチームが、今回の調査で新しいヒントを提供する研究を発表しました。事実、奇妙な探査機のデータを分析することによって、ホウ素の残留痕跡を検出することができました。ホウ素は、太陽系では非常にまれであると考えられている化学元素である。しかし、その存在は、私たちが地球上で知っているように、人生の基本的要素の一つの出現に必要であろう。実際、この要素を形成するには、ホウ素の存在によって安定化されない限り、不安定であり、水中で急速に分解するリボースと呼ばれる砂糖が必要であろう。
火星の表面上のホウ素の発見は、この化学元素が赤い惑星の原始海洋で形成されたことを保証するものではありませんが、これが起こるための追加条件が存在するという兆候です。この発見につながった観察は、Curiosityローバーの操作の領域であるGaleクレーターで行われました。この噴火口は38億年前で、おそらく最初は水の湖を主催しました。好奇心ローバーの器具を用いて土壌の化学組成を分析することが可能であった。それは分光器を使用して分析することができる少量の材料を気化するためにレーザービームを使用します。ローバーを装備する12の科学的器具の1つです。
Curiosity roverは2012年8月6日よりGaleクレーターで使用されています。兄弟Spirit and Opportunityよりもはるかに大きなローバーです。好奇心の主な使命は、火星に人生に貢献する条件が存在したかどうかを正確に特定することです。ゲイル・クレーターを勉強して4年間で、ローバーは赤い惑星の豊かな水の過去に多くの手掛かりをもたらすことができましたが、火星に影響を与えた大気の損失にもつながりました。豊富な水と生命を与える元素の歴史を持つゲイルクレーターは、化石または現在の微生物の生活の探索のための完全なターゲットを提供します。 NASAは、Curiosityローバーが数ヶ月または数年間、その使命を継続できるようになることを望んでいます。それは実際にすでにその車輪で苦しんでいます。 Opportunityとは異なり、再生不可能なエネルギー源を使用しています。ガール・クレーターがゲール・レイク時代に火星で起こった条件についての追加情報を提供するのに十分な時間があることを願っています。
火星に雪が降るだろう
– 2017年8月22日のニュース –
フランコ・アメリカのチームが火星の惑星に関する驚くべき研究を発表しました。彼らは火星に雪があると思っています。雪は私たちが地球上で知っているようなものです。この現象は、赤い惑星の温度が降下する火星の夜に発生します。これにより、科学者は火星の気候についての理解を再考することができます。火星は地球よりもはるかに細かい雰囲気を持っています。したがって、水雲の形成は非常にまれである。雲の中で見つかる結露の現象をサポートするためには、密な雰囲気が必要です。私たちはすでに火星にドライアイスがあることを知っていました。もし雪の存在が確認されれば、科学者は赤い惑星の水循環の理解を再確認しなければならないだろう。
ピエールとマリーキュリー大学（UPMC）のAymeric Spigaチームは、これらの結論に達するために、火星を訪れた様々な衛星と着陸船が提供したデータを使用しました。彼らはこの予測を抽出するための天気モデルを開発しました。ただし、CubeSatではなく、なぜ観測でこれを確認する必要があります。
この火星の雪は、降水量が非常に速いため、地球上で知る雪とは異なります。雪は地球上のように風に飛ぶのではなく、数分で地面に落ちます。いったん火星の表面に接触すると、それは柔らかで穏やかなコートを形成するのではなく、むしろ硬質の氷の層を形成するであろう。これは、水が火星の表面に液体の形態で存在していなくても、氷の形態で比較的豊富であることを確認する。これは将来の人工探査プログラムには良いニュースです。しかし、探検家が遭遇するすべての気象現象を理解することも重要です。実際には、火星の吹雪が装置に損傷を与える可能性があります。
火星に関する基本事項
火星は地球よりも小さく、寒くて乾燥していますが、魅力的です。 1965年まで、多くの人々は、惑星火星には知的地球外文明が生息していると考えていました。 それは小さな緑の男性を保護しませんが、火星は山と砂嵐の女王です。 太陽系の最高峰であるオリンパスモンスは、火星に位置しています。 この頂上の高さは21キロメートルです。 火星の軌道は、太陽系の8つの惑星の中で最も偏心しており、太陽風から保護する磁場はありません。 火星はかつて原始的な生命を収容していたかもしれません。 この質問に答えることは、宇宙探査の最も刺激的な探求の1つです。
ESA / MPS / UPD / LAM / IAA / RSSD / INTA / UPM / DASP / IDAのためのソーラーシステム研究のための欧州宇宙機関とマックスプランク研究所の画像[CC BY-SA 3.0-igo（https： /creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0-igo）]、ウィキメディアコモンズから
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