Гейзеры Тритона станут мишенью миссии «Трайдент» или других миссий
— Новости от 12 мая 2019 года —
Тридцать лет назад космический зонд Voyager 2 совершил уникальный полет Нептуна и Тритона. Траектория космического зонда была изучена, чтобы летать на высоте всего 40 000 километров над самой большой луной в системе Нептуна. Почти все, что мы знаем о Тритоне, мы узнали из этой быстрой встречи.
Фотографии, сделанные во время этого полета, показывают некоторые удивительные особенности. Поверхность Тритона имеет несколько ударных кратеров, что означает, что луна Нептуна геологически активна. Его плотность и химический состав напоминают о Плутоне. Это дает основание полагать, что это карликовая планета, захваченная гравитацией Юпитера.
Тритон в основном состоит из водяного льда. Было бы очень интересно узнать, является ли эта вода потенциально жидкой под поверхностью. Во время полета космический зонд Voyager 2 обнаружил гейзеры. Основная цель миссии «Трайдент» состоит в том, чтобы понять этих гейзеров, чтобы узнать, являются ли они признаком глубокого океана.
Чтобы достичь этого, космический корабль Trident будет оснащен двумя камерами, которые позволят ему отобразить почти весь Тритон в одном пролете. Спектрометр и магнитометр предоставят дополнительные данные.
Другие миссии соревнуются, чтобы исследовать Уран и Нептун. Некоторые миссии гораздо более амбициозны, но они также уйдут позже, чем миссия Трайдент, около 2030 года для прибытия в 2040-х годах. Может быть слишком поздно наблюдать за гейзерами, если они сезонные. Как и Нептун, Тритону нужно 160 лет, чтобы совершить орбиту вокруг Солнца. Следующая возможность будет через очень долгое время.
В лучшем случае мы можем представить, что космический зонд «Трайдент» будет разведчиком, в то время как более амбициозная миссия с орбитальным аппаратом закончит подготовку на Земле. Будем надеяться, что у НАСА и его партнеров будет достаточно денег, чтобы наилучшим образом изучить Уран и Нептун. Но это, вероятно, потребует компромиссов.
Изображение НАСА
источники
