O novo Shepard é um sistema de foguete totalmente reutilizável que consiste em uma cápsula e um booster. O impulsionador regressa à terra graças ao seu motor de foguete enquanto a cápsula está equipada com um pára-quedas. As capacidades do veículo possibilitam colocar a cápsula em estado de microgravidade por três minutos, o que deve atrair não apenas turistas, mas também pesquisadores. A NASA também manifestou interesse em enviar alguns de seus cientistas para aproveitar a oportunidade.
O lançador do New Shepard está pronto para ser comercializado
– Notícias de 14 de maio de 2019 –
Em 2 de maio, o New Shepard da Blue Origin voou com sucesso em um novo voo espacial, mas sem ninguém a bordo. A espaçonave subiu 105 quilômetros de altura. Isso é mais alto do que todos os vôos da SpaceShipTwo da Virgin Galactic. Ambas as empresas parecem muito próximas de poder iniciar operações comerciais. Nós duvidamos disso há um ou dois anos, mas agora parece ser uma realidade. O turismo espacial será possível a partir do começo da próxima década.
O décimo voo de teste do New Shepard é um sucesso
– Notícias de 29 de janeiro de 2019 –
A Blue Origin foca no primeiro voo tripulado do seu foguete suborbital New Shepard. Concluiu com sucesso seu décimo vôo de teste em 23 de janeiro. Ainda não sabemos quando os astronautas embarcarão na cápsula. Agora que a Virgin Galactic é capaz de levar os seres humanos ao espaço, a Blue Origin precisa demonstrar que pode fazer pelo menos o mesmo que seu concorrente. Segundo os líderes da Blue Origin, este primeiro voo tripulado deverá ter lugar em 2019.
New Shepard passa um novo teste com sucesso
– Notícias de 31 de julho de 2018 –
Desde o início dos anos 2000, espera-se que o turismo espacial se torne uma realidade. Várias empresas competem umas com as outras, mas duas delas têm projetos mais avançados que as outras. Esta é a Blue Origin com seus foguetes New Shepard e a Virgin Galactic com sua espaçonave VSS Unity. Ambas as empresas realizaram testes de lançamento nos últimos dias. As coisas parecem correr bem em um caso como no outro. Não podemos esperar para ver qual das duas empresas oferecerá o primeiro voo espacial comercial de baixo custo. Os ingressos ainda serão negociados em centenas de milhares de dólares, mas isso ainda é um avanço comparado aos milhões de dólares que as viagens espaciais custaram até agora, desde que você esteja satisfeito com uma experiência de vôo suborbital.
A Blue Origin passou por um teste de seu sistema de separação de emergência há alguns dias. Em caso de problema no foguete, a cápsula é capaz de ativar os propulsores para se afastar rapidamente do perigo. É um sistema encontrado em praticamente todos os veículos espaciais tripulados. Na quarta-feira, 18 de julho, a Blue Origin deixou o foguete New Shepard carregar sua cápsula espacial em até 74 quilômetros. Alguns segundos após sua separação, a cápsula espacial acionou seus motores de escape, que permitiram subir até 120 km de altitude. O impulsionador retornou então para a posição vertical com seu motor B3, enquanto a cápsula caiu em paraquedas. Tudo parece ter ido perfeitamente e então a Blue Origin está gravando outro sucesso. Isso permite considerar um primeiro voo tripulado. Mas antes que os turistas ricos possam pagar uma dose de adrenalina, são as equipes de teste da Blue Origin que ocuparão os primeiros assentos. Um primeiro voo de teste tripulado poderá ter lugar este ano. A Blue Origin começará então a comercializar ingressos para o espaço.
Blue Origin enviará os humanos ao espaço antes dos satélites
– Notícias de 1 de maio de 2018 –
No domingo passado, a Blue Origin realizou os primeiros testes em 2018 do seu veículo New Shepard. Este atingiu uma altitude de 107 km em um vôo que reproduziu os parâmetros de uma missão real. Este voo foi o 7º para o navio New Shepard. Foi também o segundo a enviar uma carga útil, além de seu hardware de teste. A NASA, três universidades e uma empresa puderam colocar sua experiência a bordo da cápsula. O bom andamento desses testes abre caminho para os primeiros testes com a tripulação no final deste ano.
A programação da Blue Origin coloca a empresa em uma posição única: o foguete orbital New Shepard estará operacional antes de New Glenn. Em outras palavras, a Blue Origin quer pilotar homens antes de voar satélites. Embora estes sejam vôos suborbitais, a Virgin Galactic mostrou que eles não estão isentos de riscos. Mas podemos nos tranquilizar dizendo que a arquitetura da Blue Origin pode oferecer mais salvaguardas do que a do seu concorrente: as cápsulas são equipadas com um sistema de propulsão para uma rápida remoção do booster em caso de problemas. .
New Shepard poderia levar seres humanos ao espaço já este ano
– Notícias de 2 de janeiro de 2018 –
Em 12 de dezembro, um foguete New Shepard voou levando consigo uma nova versão da cápsula habitada chamada Crew Capsule 2.0. O vôo correu perfeitamente. O novo Shepard voltou gentilmente por retropropulsão enquanto a cápsula usava pára-quedas para retornar à Terra. A Crew Capsule 2.0 tem algumas melhorias em relação à versão anterior, incluindo a adição de grandes janelas, o que é compreensível quando lembramos que é o turismo espacial que a Blue Origin está direcionando com este lançador. Juntos, o foguete New Shepard e sua cápsula levarão cinco passageiros a cem quilômetros de altitude, portanto, tecnicamente no espaço.
Para alcançar este resultado, o pequeno foguete tem um único motor BE-3 que queima hidrogênio e oxigênio líquido por 110 segundos. O novo Shepard está equipado com quatro pés e 8 airbrakes para garantir um retorno suave e, portanto, fácil reutilização. O vôo dura apenas dez minutos. Os custos e o número de clientes em potencial serão decisivos para que a Blue Origin se beneficie de voos suborbitais. A Nasa parece já estar interessada: em 19 de dezembro, a agência espacial dos EUA anunciou que planeja enviar cientistas em tais vôos comerciais para realizar experimentos em microgravidade, mas dada a duração do voo, um avião com vôo Zero G será a mesma coisa.
Para garantir o sucesso comercial da cápsula, a segurança deve ser infalível. O voo espacial ainda tem a imagem de uma atividade muito perigosa. O menor incidente em um vôo da Blue Origin certamente desencorajaria muitos clientes.
O primeiro voo tripulado com uma equipe de testes poderia ocorrer este ano. Se for bem sucedido, os primeiros voos comerciais seguirão muito rapidamente. A Virgin Galactic é uma concorrente séria para o New Shepard. A data do primeiro voo da empresa de Richard Branson é difícil de definir. O preço do ingresso é de US $ 250.000. A Blue Origin poderia oferecer um preço equivalente ou tentar baixar os preços para conquistar a maior parte do mercado. Jeff Besos estimou o custo de cada lançamento em US $ 10.000. A Blue Origin teria, portanto, uma margem significativa para atacar seu concorrente nos preços.
Crédito da imagem: Blue Origin
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