كان برنامج المكوك الفضائي الأمريكي تهديدًا خطيرًا لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفيتية
دخل برنامج المكوك الفضائي الأمريكي ، الذي توقف في عام 2011 ، الثقافة الشعبية. في أيامنا هذه ، يتم استخدام مفهوم مكوك الفضاء جزئياً بواسطة مركبات فضائية مثل طائرة بوينغ X-37B أو راكب الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، ولكن بدون طاقم. في الماضي ، كان برنامج المكوك الفضائي على وجه الخصوص مذهلاً في حجمه وتقدمه في التطور. هذا هو برنامج مكوك الفضاء السوفياتي بوران.
في عام 1972 ، أطلق الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون تطوير مكوك الفضاء. نظر الاتحاد السوفييتي على الفور إلى مكوك الفضاء الأمريكي كسلاح عسكري يسمح للولايات المتحدة بنشر نماذج أولية من أسلحة الفضاء في المدار ثم يعيدها إلى الأرض لمواصلة تطويرها. في ذلك الوقت ، يفكر اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية في الغالب بالليزر المداري الذي من شأنه توفير حماية فعالة للولايات المتحدة وحلفائها ضد الصواريخ العابرة للقارات السوفيتية. محرومون من قدراته الانتقامية ، سوف يعرض الاتحاد السوفييتي نفسه لضربة مدمرة. لقد كان وضعا غير مقبول في منتصف الحرب الباردة.
اضطر مكوك الفضاء بوران إلى نشر أشعة الليزر في الفضاء
أما بالنسبة للعديد من برامج الأسلحة الأخرى ، فإن الجواب الوحيد الذي يتوخاه الاتحاد السوفياتي هو أن يجهز نفسه بنفس قدرات خصمه. في 7 تشرين الثاني / نوفمبر 1976 ، أطلق وزير الدفاع السوفييتي ، دميتري أوستينوف ، برنامج المكوك الفضائي “بران” ، وهو مركبة فضائية ذات هدف عسكري واضح. يجب أن يكون بوران قادراً على نشر منصات مجهزة بصواريخ أو أسلحة ليزر في المدار. يجب أن يسمح هذا للاتحاد السوفييتي بإنشاء درعه الخاص ضد الصواريخ الغربية. تم تصميم هذه الأسلحة أيضًا لتصل إلى أهداف أرضية ، وحتى إلى سواتل أخرى.
في أوائل 1980s ، تسارع سباق ليزر الفضاء. أطلق رونالد ريغان برنامج حرب النجوم الذي يرسم الرغبة في الحصول على درع مداري. يؤدي الرد السوفياتي إلى تطوير وحدتين مداريتين. يجب على وحدة Skif شحن سلاح ليزر عالي القدرة ، و Kaskad هي منصة صواريخ. ولكي يكون الدرع السوفييتي فعالا تماما ، يجب أن يحتوي على حوالي عشرين محطة فضائية قادرة على تحديد وتدمير الصواريخ الأمريكية. وبوران مسؤول عن وضعها في المدار وإعادة ملئها بالوقود والطاقم.
النظام البيئي لبرنامج بوران: مكوك فضائي ، صاروخ وطائرة حاملة
وبسبب أهميتها الاستراتيجية ، يقوم بوران بتعبئة ميزانية كبيرة بسرعة وبالكثير من المهندسين. يتعين على KGB العثور على التصميم والتقنيات التي طورها الأمريكيون. يعتمد اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية بشدة على هذه المعلومات. وهكذا ، فإن النماذج الأولى لبوران تشبه إلى حد بعيد مكوك الفضاء الأمريكي. تم تطوير بوران مع مركبات أخرى داخل النظام البيئي. على سبيل المثال ، يلد البرنامج طائرة أنتونوف An-225 ، التي لا تزال اليوم أطول وأثقل طائرة في العالم. اضطرت هذه الطائرة إلى نقل مكوك الفضاء بين مواقع الإنتاج والإطلاق.
يعتبر صاروخ إنرجيا هو الفرق الرئيسي بين مكوك الفضاء الأمريكي ومكوك الفضاء السوفيتي. يدفع الأمريكيون سفينة الفضاء الخاصة بهم بفضل المحركات المدمجة في مكوك الفضاء وبفضل خزان خارجي. لا تملك بوران محركات دفع عالية. وهي متصلة بصاروخ ، وليس بدبابة خارجية. في منتصف الثمانينيات ، عندما كان المكوك الفضائي الأمريكي يطير بالفعل منذ أربع سنوات ، بدأ بوران اختباراته الجوية. تم تصميم نموذج أولي خصيصا لهذه الاختبارات. حققت 25 رحلة بين عامي 1985 و 1988 ، بتهمة اختبار سلوك مكوك الفضاء في الغلاف الجوي. لديها أربعة محركات نفاثة. هذا يسمح للنماذج الأولية بالإقلاع والهبوط بدون أي مساعدة ، مثل الطائرة.
أول رحلة من مكوك الفضاء Buran أعجبت العالم
وفي الوقت نفسه ، تم بناء أول مكوك فضاء للوصول إلى مدار الأرض. في نهاية الثمانينات ، كان الاتحاد السوفييتي مستعداً في نهاية الأمر لأول رحلة مدارية للمكوك الفضائي. تم إطلاق النسخة الأولى في نوفمبر عام 1988 ، وما زالت هذه هي الرحلة الفضائية الوحيدة لبرنامج بوران بأكمله. بدعم من صاروخ إنرجيا البشع ، يذهب بوران مرتين حول الأرض قبل أن يعود إلى الأرض بشكل أوتوماتيكي بالكامل. لم تشرع الرحلة الطاقم ، الذي يظهر تفوقًا فنيًا معينًا على متن مكوك الفضاء الأمريكي ، الذي لا يمكن أن يعمل بدون وجود إنساني. برنامج بوران لا يتوقف رسميا بعد هذه الرحلة ، ولكن الصعوبات الاقتصادية للاتحاد السوفياتي وانفجاره تباطأ وتوقف البرنامج.
على الرغم من رحلاته الفضائية الفريدة ، فإن بوران هو برنامج رائع. يعتقد العديد من المهندسين الآن أن بنية البعثة على النمط السوفييتي باستخدام صاروخ تقليدي كانت أفضل من تصميم مهمة الولايات المتحدة. استلهم المهندسون السوفييت من عمل وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) على الشكل العام للمكوك الفضائي ، ولكن تقريبا بقية النظام لديها فلسفة مختلفة.
كان صاروخ إنرجيا قوياً جداً
كان لصاروخ إنيرجيا مهنة تشغيلية ضعف حجم مكوك الفضاء “بوران” ، حيث طار مرتين. كانت مهمته الأولى في عام 1987 هي وضع أول مكون في محطة Skif العسكرية في المدار. مع كتلة من 80 طنا ، كانت هذه الوحدة لاختبار النظم المساعدة اللازمة لاستخدام الليزر عالية الطاقة من الفضاء ، في حين يتظاهر بأنه ساتل علمي. بطول 37 متراً ، إنه أكبر قمر صناعي في التاريخ تم إطلاقه في إطلاق واحد. أنهت هذه الوحدة حياتها في المحيط لكنها لا تزال شهادة على تقدم برنامج الفضاء العسكري السوفييتي في نهاية الحرب الباردة.
يعتبر صاروخ إنيرجيا ثاني أقوى صاروخ في التاريخ ، بعد زحل 5 من برنامج أبولو. دورها في وضع مكوك الفضاء بوران في مداره أثر على تصميمه. أثناء الإقلاع ، يتم إطلاق التعزيزات الجانبية الأربعة والمرحلة المركزية. كما هو الحال في الغالب مع السوفييت ، يتم التخلي تمامًا عن دفع المسحوق وكل شيء يعمل بالوقود السائل. توفر التعزيزات الجانبية الأربعة غالبية الدفع حتى تنفصل عن المرحلة المركزية ، التي لها دور المرحلة الثانية من قاذفات أخرى. يحترق لفترة طويلة جدا ويأخذ مكوك الفضاء بوران إلى مدار الأرض. إنيرجيا صاروخ قصير لكنه سميك جداً.
كان صاروخ إنيرجيا طليعيًا
المرحلة المركزية يبلغ قطرها ما يقرب من 8 أمتار. يتم وضع مكوك الفضاء أو الحمولة على جانب من المسرح المركزي. ونتيجة لذلك ، فإن جميع المعززات والمحركات خارج المركز قليلاً. يتيح هذا التكوين غير العادي لشركة Energia وضع 105 طن في مدار منخفض. بالإضافة إلى ذلك ، كان من المخطط أن يكون الصاروخ مرنًا. كان يمكن أن تعمل المرحلة المركزية مع اثنين فقط التعزيز. وكان يعتقد أن تستخدم التعزيز كما قاذفات مستقلة. وبحلول أوائل الثمانينيات من القرن العشرين ، بدأ السوفييت سلسلة من الدراسات لنسخة شريرة من إنيرجيا بـ 8 معززات ، والتي كانت قادرة على وضع 172 طنًا في مدار منخفض. هذه هي قدرة أكبر من سبيس إكس سوبر ثقيل.
وقد صُممت المعزمات بحيث تحتوي على مظلات ومظلات وأقدام تتيح لهم العودة إلى الأرض أفقياً. على الرغم من أننا لم نتلق هذه المظاهرة أبدًا ، إلا أنه تم التخطيط لإعادة استخدامها من 10 إلى 12 مرة. هذا من شأنه أن يطفئ تكلفة فقدان المحركات الرئيسية في كل عملية إطلاق. وبينما كان بإمكان مكوك الفضاء الأمريكي إعادة استخدام سيارته RS-25 الباهظة الثمن في كل رحلة ، استهلك بوران مرحلة مركزية من الطاقة عند كل إطلاق ، بما في ذلك المحركات.
الأتمتة والسلامة والموتور تميز بشدة بوران من مكوك الفضاء الأمريكي
تعتمد المكوك الفضائي Buran بشكل كبير على التصميم الأمريكي ، مثل الأبعاد والأشكال وتوزيع البلاط الحراري ، إلخ. لقد أدرك المهندسون السوفييتون بسرعة في نفق الرياح أن التصميم الأمريكي كان الأمثل. ولكن لا تزال هناك العديد من الاختلافات بين المركبات الفضائية ، بدءا من قمرة القيادة. بينما كان المكوك الفضائي الأمريكي عبارة عن مقبرة طيارة لركابها ، لكان من المحتمل أن يكون بوران أكثر أمانًا. الطاقم كان في الواقع مقعدان للطرد قادران على العمل بسرعة تصل إلى ماخ 3. لكننا لا نعرف إن كان ذلك سيكفي لإنقاذ ركاب حادث مثل المكوك الفضائي تشالنجر. على أي حال ، كان Buran أقل تعرضاً لهذا النوع من الحوادث بفضل استخدام معززات الوقود السائل.
كان Buran أكثر آلية بكثير من المكوك الفضائي الأمريكي. كانت قادرة على الإقلاع ، وضع نفسها في المدار والعودة إلى الأرض وحدها. داخل مقصورة القيادة ، فإن النتيجة هي لوحة تحكم أبسط وأكثر بدائية ، بقرص إبرة. الأتمتة كانت موجودة أيضا في منطقة الشحن. كان ينبغي أن يكون لبوران واحد أو اثنين من الأسلحة الروبوتية ، مثل Canadarm من مكوك الفضاء الأمريكي. هذه الأسلحة الآلية يمكن أن تكون مبرمجة مسبقا لأداء التلاعب الدقيق.
ما يميز معظم مكوك الفضاء هو محركهم. بما أن بوران لم يكن بحاجة إلى وضع نفسه في مدار بفضل صاروخ إنرجيا. وقد تم تجهيزها بمحركات المناورة المدارية والعديد من المراوح الصغيرة. كان المهندسون السوفييت قد خططوا لإضافة مفاعل توربو صغير لإعطاء بعض الطاقة لمكوك الفضاء بعد إعادة دخوله في الغلاف الجوي. لكنها لم تطير. ومثل مكوك الفضاء الأمريكي ، كان لابد أن يكون بوران مدعومًا بخلية وقود. ولكن في أول رحلة لها ، تم استخدام بطاريات بسيطة. كان لدى Buran العديد من الأنظمة الأمنية القائمة على الأتمتة المتقدمة. يعتقد مهندسو البرنامج أن الكمبيوتر يمكن أن يتفاعل بشكل أسرع من الإنسان إذا حدث خطأ ما. تم تسجيل ما يقرب من 500 سيناريو في الكمبيوتر على متن الطائرة للاستجابة لجميع الاحتمالات.
لا يمكننا أبدا مقارنة الأداء الفعلي لبوران مع تلك المكوك الفضائي الأمريكي. من المستحيل استخلاص استنتاجات على أساس رحلة واحدة.
Pictures credits : pictures.4ever.eu (computer generated image), NASA, Buran.ru, Roscosmos
