Hubble setzt die Mission mit dem Backup-Gyroskop fort
– Nachrichten vom 6. November 2018 –
Anfang Oktober verlor das Weltraumteleskop Hubble einen seiner Gyroskope. Es benötigt drei Gyroskope, um voll ausgelastet zu sein, und es sind nur noch drei übrig. Die Kalibrierung des Stützkreisels war komplizierter als erwartet, aber das Weltraumteleskop Hubble ist wieder voll einsatzbereit. Hubble ist schon wieder an der Arbeit. Einige Tage nach seiner Rückkehr hat sie bereits eine Kollision von Galaxien beobachtet und die Ausbrüche entfernter Roter Zwerge im Detail untersucht. Der nächste Kreiselfehler wird jedoch ärgerlicher, da das Weltraumobservatorium dazu gezwungen wird, seine Fähigkeiten zu verringern, indem nur jeweils ein Kreisel verwendet wird, um in die richtige Richtung zu zeigen und einen anderen in Reserve zu halten.
Hubble wird zwischen 2028 und 2040 in Rente gehen
– Nachrichten vom 21. Oktober 2018 –
Wie die Internationale Raumstation (ISS) befindet sich das Weltraumteleskop Hubble in einer niedrigen Umlaufbahn. Es hat daher die gleichen Probleme in Bezug auf die Restreibung der Atmosphäre, die allmählich ihre Umlaufbahn verschlechtert. Die Lage des Weltraumteleskops ist jedoch etwas stabiler als die der Raumstation. Hubble ist wesentlich weiter von der Erde entfernt als die ISS. Es unterliegt daher weniger Reibung. Es ist auch viel kleiner als die ISS, die seinen atmosphärischen Widerstand stark verringert. Die verschiedenen Wartungsmissionen von Hubble, die von der NASA dank der Space Shuttles organisiert wurden, haben es ermöglicht, die Umlaufbahn des Weltraumteleskops regelmäßig zu erhöhen. Aber die letzte dieser Missionen fand 2009 statt und das Space Shuttle fliegt nicht mehr.
Auf lange Sicht wird Hubble in die Atmosphäre eintreten und pulverisiert werden. Aber wir wissen nicht wann. Viele Parameter müssen berücksichtigt werden, insbesondere die Sonnenaktivität in den nächsten Jahren. Die Schätzungen variieren zwischen 2028 und 2040. Es bleiben zehn bis zwanzig Jahre bis zum Weltraumteleskop, bevor man sich verabschiedet. Hoffentlich könnte ein Dream Chaser oder ein BFR Hubble helfen, denn wenn das Weltraumteleskop James Webb nicht voll befriedigt wird oder nicht mehr als ein paar Jahre überleben kann, könnte es interessant sein, das Leben von Hubble zu verlängern.
Der atmosphärische Wiedereintritt von Hubble wird beeindruckend sein. Das Weltraumteleskop ist viel zu massiv, um vollständig in die Atmosphäre zu zerfallen. Teile seines Spiegels sollten also den Boden erreichen. Aus diesem Grund hatte die NASA während der letzten Wartungsmission ein Docking-System am Weltraumteleskop installiert. Ein Antriebssystem könnte eingestellt werden, um den atmosphärischen Wiedereintritt von Hubble zu steuern und jegliches Risiko zu vermeiden.
Bild von Ruffnax (Crew von STS-125) [Public Domain], über Wikimedia Commons
Quellen
