SOFIA望遠鏡の航空機は12 kmの高度で宇宙を観察します
-2019年9月1日のニュース-
天体観測を行う場合、地球の大気に対処する必要があります。大気は光を乱し、特に赤外線の電磁スペクトルの一部を吸収します。天文台を宇宙に配置することでこれを克服することも、補償光学システムを使用してその影響を最小限に抑えることもできます。
NASAとドイツの宇宙センターであるDLRは、ハッブル宇宙望遠鏡より少し大きい主鏡を備えた望遠鏡であるSOFIAを開発することにより、中間ソリューションを選択しました。この望遠鏡はボーイング747に配置され、航空機が海抜12 kmを飛行しているときに動作します。この高さでは、望遠鏡は大気中に存在する水蒸気の最大質量を超えて進化するため、赤外線スペクトルの大部分をカバーできます。
大気の乱流の中で飛行しながら天体観測を行うことは挑戦です。 SOFIA望遠鏡には、ターゲットを連続的に向けることができるジャイロスコープ、ダンパー、およびベアリングが装備されています。この構成では、SOFIA望遠鏡の航空機はすでに、星の形成、超新星の直接的な結果、または宇宙で形成された最初の分子である水素化ヘリウムの痕跡など、多くの注目すべき観測を行うことができました。 NASAは、航空機をより頻繁に飛行させ、非常に高い高度でより多くの時間を過ごすことにより、SOFIAをさらに生産的にしなければなりません。
SOFIA望遠鏡は、この種の最初のプロジェクトではありません。 1970年代、NASAはすでに90 cmのミラー望遠鏡を収容するためにロッキードC-141A航空機を改造していました。望遠鏡の航空機は20年間使用されており、SOFIAはおそらく使用可能になると予想されます。つまり、現在は寿命の半分を少し超えています。
SOFIA望遠鏡の航空機に関する基本事項
– 2017年5月17日のニュース –
ソフィアは、ボーイング747号機が搭乗したNASA赤外線望遠鏡です。ジャンボジェット機は、水蒸気を避けるために高度約13,000メートルで約1000km / hで航行します。 その側にある開口ハッチには直径2.5メートルの望遠鏡があり、正確かつ乱気流がないように指し示す必要があります。
この機器は比較的新しいもので、2014年に稼動し、最初の興味深い観測をし始めました。
Image by NASA/Jim Ross
