Проект Restore-L хочет полностью заправлять спутники в полном объеме
— Новости от 29 августа 2017 года —
Накопление спутников и космического мусора делает некоторые орбиты очень опасными. Многие космические агентства работают над решениями, и многие компании теперь десорбируют свои спутники, когда они достигают конца своей жизни. Но благодаря миссии Restore-L, NASA предлагает альтернативу. Спутник обычно объявляется в конце своей жизни, когда он исчерпал все свое топливо. Невозможно контролировать свою траекторию и, таким образом, указывать свои инструменты в правильном направлении, она становится бесполезной и дезинтегрируется в атмосферу. Или мы можем поставить его на парковку. Но есть третий вариант решения этой проблемы: дозаправка.
НАСА присоединилось к Space Systems Loral для запуска миссии по заправке. На данный момент идея состоит не в том, чтобы поставлять все спутники, которые движутся вокруг Земли, а скорее для подтверждения того, является ли такая система жизнеспособной. Миссия Restore-L выбрала спутник Landsat 7 для первого испытания. Landsat 7 — спутник для фотосъемки, который был запущен в 1999 году. Он обновляет глобальную базу данных спутниковых фотографий. Restore-L попытается продлить миссию этого спутника на несколько лет. Миссия — это всего лишь тест, но если это удастся, это целый рынок спутникового питания, который мог бы вылупиться. Если для заправки спутника стоит меньше, чем для создания нового, практика скоро станет популярной.
В настоящее время на орбите около 2500 неактивных спутников. Все спутники не могут быть повторно активированы. Например, спутник, построенный в 1970-х годах, обязательно имеет техническую задержку по сравнению с более современной машиной. Но когда спутник по-прежнему полезен и мощен, нет причин запуска другого спутника. Так обстоит дело, например, Хаббла, которому будет 30 лет, и все еще делает современные наблюдения. Но Хаббл — исключительный случай, потому что его изучали, чтобы его поддерживали и дозаправляли полеты космических челноков.
Как и во многих аспектах космического сектора США, НАСА хочет позволить частным компаниям действовать. Новые рынки должны открыться, если технология будет экономически жизнеспособной. Например, мы могли представить, что некоторые организации с небольшим количеством средств могли покупать спутники, а затем заправлять их, чтобы дать им вторую жизнь.
Изображение NASA
источники
