Restore-L项目希望全程加油卫星
– 2017年8月29日的新闻 –
卫星和空间碎片的积累使得一些轨道非常危险。许多空间机构正在研究解决方案，许多公司现在正在解除卫星的寿命。但是由于Restore-L任务，NASA提供了另一种选择。卫星通常在其寿命结束时用尽所有燃料。无法控制其轨迹，从而将仪器指向正确的方向，它变得无用，并且会分解到大气中。或者我们可以把它放在停车轨道上。但是有第三种方法可以解决这个问题：加油。
美国宇航局与Space Systems Loral合作开展加油任务。目前，我们的想法不是提供围绕地球轨道运行的所有卫星舰队，而是确认这种系统是否可行。 Restore-L任务选择了Landsat 7卫星进行首次测试。 Landsat 7是一张1999年发射的照片测绘卫星。它更新了全球卫星照片数据库。 Restore-L将尝试将这颗卫星的任务延长几年。任务只是一个测试，但如果它成功，它是一个整个卫星供应市场，可能孵化。如果加油卫星的费用低于建造新卫星的费用，那么这种做法很快就会变得很受欢迎。
目前在轨道上有大约2500颗非活动卫星。所有卫星都无法重新激活。例如，与更现代的机器相比，20世纪70年代建造的卫星必然具有技术延迟。但是当卫星仍然有用且功能强大时，没有理由发射其他卫星。例如，哈勃就是这种情况，它将持续30年，并且仍在进行最先进的观察。但哈勃是一个例外情况，因为它被航天飞机航班研究维护和加油。
与美国太空部门的许多方面一样，美国宇航局希望让私营公司采取行动。如果技术在经济上可行，新市场应该开放。例如，我们可以想象，一些手段很少的组织可以购买二手卫星，然后给它们加油，让它们再次生命。
图片来自NASA
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