Китайские компании резко снижают цены на запуск SmallSats
— Новости от 20 марта 2018 года —
Рынок SmallSats взрывается. Создаются все новые и новые предприятия, чтобы воспользоваться этой возможностью. Некоторые из них уже работают, как Rocket Lab и ее космическая ракета Electron. Но многие другие компании находятся только на стадии проектирования своей пусковой установки. Руководители многих из этих компаний встретились на конференции Small Satellite 2018 в Вашингтоне на прошлой неделе. Они выразили озабоченность по поводу китайского конкурса, который может резко снизить цены. Это давление на цены уже присутствует на CubeSats, который теперь может взлететь за 250 000 долларов, а несколько лет назад он стоил 400 000 долларов. Тем не менее, американским компаниям запрещено использовать китайские пусковые установки. Но в остальном мире используются китайские пусковые установки: европейцы, южноамериканцы и канадцы уже использовали китайские ракеты для орбиты своей полезной нагрузки.
Это, вероятно, увеличится, потому что китайское правительство решило позволить своему частному сектору развивать космические ракеты, как в Соединенных Штатах Америки и Европе. Многие стартапы были быстро созданы, например LinkSpace. LinkSpace очень вдохновляет SpaceX. Китайская компания хочет разработать многоразовые пусковые установки. Он уже построил три прототипа, способных совершать небольшие прыжки и зависания. LinkSpace затем хочет создать специализированную пусковую установку SmallSats, чей первый этаж будет использоваться повторно. Эта космическая ракета будет называться Новая линия 1. Она должна иметь возможность разместить полезную нагрузку 2100 кг на солнечно-синхронной орбите по более низкой цене, чем космическая ракета Rocket Lab, для аналогичной нагрузки, в то время как Rocket Lab уже считается недорогое решение западных стран. LinkSpace надеется запустить свою первую ракету New Line 1 в 2020 году.
LandSpace также нацеливается на рынок SmallSats со своей первой ракетой LandSpace-1 (LS-1). LandSpace, как и ее китайские коллеги, не собирается продавать свои решения только на китайском рынке. LandSpace уже подписала контракт на запуск спутника, принадлежащего датской компании. Рынок США, скорее всего, останется закрытым, но Европа и остальной мир могут более широко использовать недорогие китайские пусковые установки. X-Space уже предлагает полеты на низкую орбиту в 10 000 долларов за килограмм. Для сравнительной загрузки 200 кг это составляет 2 миллиона долларов, что даже дешевле LinkSpace.
Компания также попробует приключение с пусковыми установками немного тяжелее. С этого года его ракета должна совершить свой первый полет. Он сможет разместить 1,5 тонны на низкой орбите. Для производителей и операторов SmallSats стоимость часто является определяющим фактором. Наступление цен Китая может оказать серьезное влияние на западные предприятия. По закону только американский рынок будет сохранен. Но он не уверен, что этого будет достаточно, чтобы предоставить достаточные контракты на Rocket Lab или Orbex, например. Если мы добавим к этому гигантов сектора, таких как Stratolaunch и Virgin Orbit, ему понадобятся важные активы. Но конкуренция — идеальная среда для появления оригинальных решений.
Бум рынка SmallSats запускает создание многих пусковых установок
— Новости от 28 ноября 2017 года —
Рынок SmallSats продолжает расти. SmallSats — это спутники длиной менее нескольких сотен килограммов. В 2017 году этот рынок должен составлять чуть менее 3 миллиардов долларов. И перспективы очень хорошие, так как SmallSats, как ожидается, представит рынок в размере более 7,5 млрд. Долл. США в 2022 году, что в годовом выражении составляет более 20% в течение следующих пяти лет.
В результате многие новые пусковые установки, предназначенные для SmallSats, объявляются во всем мире. Например, Швеция очень заинтересована в этом. В Швеции есть база запуска на крайнем севере страны, называемая Эсранж. Он используется для стрельбы космическими зондами и атмосферными шарами. С 1966 года было запущено более 550 космических зондов. Шведское правительство попросило шведское космическое агентство создать технико-экономическое обоснование по запуску SmallSats с пусковой площадки Esrange. Проект уже изучался в начале 1990-х годов, но на небольшом рынке спутников было трудно оправдать эти инвестиции.
Теперь, когда есть действительно много денег, SmallSats представляют интерес для многих людей. Например, британская компания Orbex обнародовала на прошлой неделе некоторые подробности о своей пусковой установке, посвященной SmallSats. Он будет сосредоточен на полярной орбите с орбитальной мощностью 265 кг. Компания надеется, что ее ракета будет работать в течение нескольких лет. Чтобы достичь этого, Orbex сможет использовать свою базу запуска на северном побережье Шотландии. Компания имеет исследовательский центр площадью 1200 м² и еще один участок площадью 1000 м² для тестирования своих двигателей. Толчок двигателя должен быть чуть более трех тонн. Он был протестирован 45 раз в разных тестах.
На первом этапе ракеты будут установлены шесть двигателей. Топливо еще не было представлено, мы знаем только, что он будет использовать жидкие пропелленты. Orbex хочет стать непосредственным конкурентом Rocket Lab, который совершил первый полет своей ракеты Electron в этом году. Мы ждем, придут ли другие альтернативы в другие страны Европы. Там должна быть реальная ценовая конкуренция. Поэтому SmallSats становится гораздо более доступным для коммерческих приложений.
Изображение NASA [Public Domain], через Wikimedia Commons
источники
