O impulso do motor EMDrive explicado por um erro de medição?
– Notícias de 29 de maio de 2018 –
Nos últimos anos, o motor EMDrive fascinou todos os interessados em propulsão espacial. O EMDrive é um motor inventado pelo físico britânico Roger Scheuer. Este físico diz que este motor é capaz de produzir um impulso sem ejetar material, simplesmente conectando-o a uma fonte elétrica. É o sonho da propulsão no espaço. De fato, os propelentes geralmente representam a maioria da massa de uma sonda espacial ou espaçonave. Se uma tecnologia permitir não mais usar propelentes, isso mudará tudo. Mas o EMDrive não altera apenas as regras de propulsão espacial, mas também altera as regras da física: o motor EMDRive desafia o princípio de ação / reação, ou seja, a terceira lei de Newton.
Esta lei da física estipula que as ações de dois corpos um sobre o outro são sempre iguais e opostas. É essa lei que explica que os foguetes sobem quando expelem gases para baixo. 331 anos após a sua publicação, é uma lei que tem uma confirmação experimental monumental. O principal argumento do EMDrive vem de alguns experimentos reproduzidos por várias equipes que mostram um pequeno empuxo, muito variável dependendo dos protocolos. Existem três maneiras de explicar esse fenômeno. A primeira possibilidade seria a mais simples: o erro de medição. As experiências físicas se tornam mais complexas e os erros podem se multiplicar. Segunda possibilidade: há uma parte da realidade que está escondida de nós, mas que influencia os fenômenos observados. Esta é por exemplo a hipótese que é feita para a matéria escura. Terceira possibilidade: as leis da física que usamos são erradas ou incompletas. Nós devemos reescrevê-los.
Uma equipe alemã que conduziu seus próprios experimentos com o motor EMDRive deseja encerrar o debate. Como todo mundo, eles observaram um impulso, mas um detalhe de seus experimentos os leva a refutar a validade do EMDrive: ao configurar um experimento de controle que não deveria ter produzido impulso, eles ainda observaram um. É, portanto, que o impulso não vem do EMDrive, mas da maneira como o experimento é conduzido. Os autores do estudo acreditam que isso se deve a uma interação eletromagnética entre a fiação do experimento e o campo magnético da Terra. Seria, portanto, um erro de medição. Mas os defensores do motor EMDrive podem argumentar que o erro de medição está na experiência da equipe alemã.
Por David A. Brady, Harold G. White, Paul March, James T. Lawrence e Frank J. Davies. Laboratório Eagleworks, Lyndon B. Johnson, Centro Espacial da NASA [domínio público], via Wikimedia Commons
Fontes
